Il sistema endocrino
Ci sono due tipi di ghiandole nel sistema endocrino.
Ghiandole endocrine includere il pancreas, la tiroide, l'ipofisi e le ghiandole surrenali. Essi secernono i loro ormoni direttamente nel flusso sanguigno, dove vengono trasportati nel sito di azione.
Ghiandole esocrine secerne i loro ormoni direttamente in condotti. Esempi di ghiandole esocrine includono ghiandole sebacee, mammarie, salivari e digestive.
Come funzionano gli ormoni?
Molte ghiandole endocrine sono sensibili alla concentrazione dell'ormone che producono o della sostanza che le attiva. Se la concentrazione dell'ormone o della sostanza è inferiore al normale, in genere attiva la ghiandola. Se la concentrazione è alta, fermerà la produzione dell'ormone. Questo è ciò che viene definito un sistema di feedback negativo. Le ghiandole endocrine possono anche essere attivate direttamente dalla stimolazione nervosa.Quando i recettori sulle membrane cellulari di una ghiandola endocrina vengono attivati da un particolare ormone, una cascata di eventi chimici viene attivata all'interno della cellula. I recettori e gli ormoni sono molto specifici. Solo un tipo di ormone si adatta ad un dato recettore. Se l'ormone sbagliato tenta di adattarsi a un recettore, non si verificherà alcuna reazione.
Ghiandole endocrine e ormoni che producono
Ghiandola pituitaria - Questa è spesso chiamata la "ghiandola principale" a causa del gran numero di funzioni correlate al metabolismo e al mantenimento dell'omeostasi. Ci sono due lobi dell'ipofisi: anteriore e posteriore.Il lobo anteriore produce molti ormoni tra cui:
- La prolattina
- Ormone della crescita
- Ormone che stimola i follicoli
- Ormone luteinizzante
- Ormone stimolante la tiroide
- Ormone adrenocorticotropinico
- Ormone antidiuretico
- Ossitocina
Timo - Una ghiandola utilizzata principalmente durante l'infanzia, il timo secerne ormoni che aiutano lo sviluppo del sistema immunitario. Intorno al tempo della pubertà, il suo tessuto viene sostituito con grasso e non è più necessario per la normale funzione immunitaria.
Ghiandola pineale - Questa è una piccola ghiandola situata nel cervello che secerne la melatonina. La melatonina è stata trovata per regolare il ciclo veglia-sonno.
Tiroide - La tiroide è una ghiandola trovata sulla trachea nella parte anteriore della gola. Produce thyroxin (T4) e tri-iodotironina (T3), noti per regolare il metabolismo. Inoltre, secerne la calcitonina, che aiuta a regolare i livelli di calcio.
paratiroideo - Quattro piccole ghiandole situate sulla tiroide costituiscono la paratiroide. Producono l'ormone paratiroideo. La sua secrezione controlla i livelli di calcio e fosforo nel corpo.
Ghiandole surrenali - Ci sono due ghiandole surrenali, una situata sopra ciascun rene. Ciascuna delle ghiandole è divisa in due regioni, la corteccia e il midollo, che hanno funzioni molto diverse.
Gli ormoni prodotti dalla corteccia sono vitali per la vita e comprendono i glucocorticoidi, i mineralcorticoidi e alcuni ormoni sessuali, come gli androgeni e piccole quantità di estrogeni.
Il midollo surrenale secerne ormoni che non sono essenziali per la vita e comprendono sia l'adrenalina che la noradrenalina.
Pancreas - Il pancreas è una grande ghiandola nell'addome che secerne insulina e glucagone. Questi due ormoni sono essenziali per la regolazione e il mantenimento dei normali livelli di zucchero nel sangue. Il glucagone stimola il fegato a rilasciare più glucosio nel corpo, mentre l'insulina induce le cellule del corpo a prendere più glucosio.
Ovaie - Trovate solo nelle donne, queste due piccole ghiandole producono estrogeni, progesterone e inibitori. Estrogeni e progesterone sono gli ormoni sessuali primari responsabili di molte delle caratteristiche sessuali secondarie femminili. L'inibina è un ormone che controlla i livelli di ormone follicolo-stimolante, che regola lo sviluppo delle uova.
testicoli - Un paio di ghiandole che si trovano solo negli uomini, i testicoli secernono testosterone, l'ormone primario responsabile delle caratteristiche sessuali secondarie maschili.
