Comprensione dei risultati dei test medici

Ci sono migliaia di test medici usati sui pazienti per diagnosticare, misurare la progressione di una malattia o condizione, o misurare l'efficacia di un trattamento. Ma tutti hanno alcune verità di base su ciò che significano per te e su come sono interpretate al meglio.
Esistono due tipi fondamentali di risultati dei test medici:

1. Test che danno risposte sì o no (di solito usato per scopi diagnostici)
2. Test che danno risultati relativi, come nel misurare qualcosa per essere più alto o più basso, più grande o più piccolo di prima, o dentro o fuori da un intervallo "normale".

La maggior parte dei test medici fornisce entrambi i tipi di risultati. Un risultato di un test medico che si trova all'interno o all'esterno dell'intervallo normale potrebbe dare una risposta affermativa o negativa.
Ecco ulteriori informazioni su questi due tipi di risultati e il tipo di domande a cui dovrai rispondere per capire meglio la tua situazione sanitaria.

Sì e nessun test

Quando ti viene dato un test medico che produce un risultato sì o no, devi essere sicuro di essere chiaro su quel sì o no, e vorrai sapere quanto è affidabile il test.
Sì e nessun test è di solito test diagnostico-sì, il tuo corpo mostra segni di X malattia o condizione, o no, il tuo corpo non mostra quei segni. Un avvertimento: il modo in cui i pazienti percepiscono un sì e il no potrebbe essere l'opposto di ciò che realmente intendono.
Ad esempio: se il medico dice che un risultato del test è positivo, allora si potrebbe pensare che sia positivo quando in realtà potrebbe non esserlo. O quando il risultato è negativo, potresti pensare che siano cattive notizie quando, in realtà, potrebbero essere ottime notizie.
"Positivo"in un test medico significa che qualunque sia stato il test è stato trovato, se il test fosse alla ricerca di un tipo specifico di tumore, o cellula difettosa o infezione, allora positivo significa sì, che il tumore, la cellula o l'infezione era In tal caso, un risultato positivo può essere una cosa negativa o, a volte, scoprire che il tumore, la cellula o l'infezione possono essere considerati validi perché ora hai una risposta per i tuoi sintomi.
"Negativo" in un test medico significa che qualsiasi cosa il test cercasse NON è stata trovata. Quando qualcosa non viene trovato, può essere una buona cosa (perché potrebbe significare che non hai nessuna diagnosi temuta). Ma può anche essere una cosa negativa quando significa che un'altra potenziale diagnosi viene scartata e non è ancora possibile ottenere una diagnosi.
Esempio: ti viene dato un test per l'HIV e il risultato è negativo. Come paziente che sente quel termine negativo, potresti pensare che oh no! Hai l'HIV! (Perché sarebbe una cosa negativa essere diagnosticata con l'HIV.) Ma, in effetti, un risultato negativo del test significa che no, non hai l'HIV che è una buona cosa.
Il rovescio della medaglia è anche vero. Se il tuo test HIV è positivo, significa che hai l'HIV. Ciò non significa che sia un buon risultato positivo.
Una volta compresi i risultati dei test medici, sarà importante capire se sono accurati o meno e se è necessario preoccuparsi di eseguire nuovamente il test, indipendentemente dal fatto che si sia soddisfatti o meno dei risultati. Ulteriori informazioni sulla comprensione dell'accuratezza del test medico.

Test di valore relativo

Una volta che ti è stato diagnosticato, ulteriori test per quel problema diagnosticato di solito produrranno risultati relativi che sono importanti per te. Quando ti viene dato un test medico che produce risultati relativi, di solito sotto forma di numero, vorrai sapere che cosa significano quei risultati e come si confrontano con i risultati precedenti dello stesso test se ne è stato dato uno precedente - in effetti , quale importanza hanno questi risultati per la tua salute e in che modo ciò potrebbe cambiare il trattamento (o la mancanza di trattamento) a cui hai partecipato fino a quel punto.
Esempio: le persone con diabete ricevono un test A1C, di solito tre o quattro volte all'anno. Se hai il diabete e ti viene assegnato un test A1C e il tuo risultato è del 7%, devi sapere se questo è un risultato positivo o negativo (valore) per te. La risposta sarà diversa dal paziente diabetico al paziente diabetico. Per qualcuno che ha avuto il diabete per molto tempo e in precedenza ha avuto un risultato dell'8%, il 7% è abbastanza buono. Ma per qualcuno che in precedenza aveva un A1C del 6,1%, un 7% potrebbe indicare un problema. Non c'è una risposta esatta per tutti. I risultati sono relativi ai test precedenti.
Domande da porre su tutti i test relativi:

• Cosa è normale, e i miei risultati sono normali?
• Se i miei risultati non sono normali, i risultati migliori sono più alti o più bassi, più grandi o più piccoli dei risultati del mio test?
• Che cosa mi consiglia di fare per portarli nella gamma normale?
• Quanto è accurato questo test?

Queste sono buone domande per il tuo dottore. Richiedi copie dei risultati del test, ovviamente. Potresti chiedere una documentazione scritta su dove il tuo dottore pensa che quei valori relativi dovrebbero essere per te. Si potrebbe anche considerare di rintracciarli nel tempo come un modo per gestire la propria salute.
E un promemoria: se i risultati del test non sono quelli che ti aspetti, puoi chiedere di essere nuovamente testato. Ci sono molti modi in cui si possono commettere degli errori (inclusi sì e nessun risultato).
La conferma di qualsiasi risultato ti fornirà maggiori informazioni prima di prendere decisioni mediche e ti darà fiducia in ogni decisione presa in base a tali risultati. Se i risultati non possono essere confermati, allora saprai che è ora di parlare con il tuo medico di come cambiare direzione.