Tipi di classi di farmaci e metodi di classificazione

Una classe di farmaci è un termine usato per descrivere i farmaci che sono raggruppati insieme a causa della loro somiglianza. Esistono quattro metodi dominanti per classificare questi gruppi:

• Dal loro uso terapeutico, intendendo i tipi di condizioni che sono usati per trattare
• Dal loro meccanismo di azione, significa la specifica reazione biochimica che si verifica quando si prende un farmaco
• Dal loro modo di agire, significa il modo specifico in cui il corpo risponde a un farmaco
• Dal loro struttura chimica

Sulla base di questi diversi metodi di classificazione, alcuni farmaci possono essere raggruppati in un unico sistema, ma non in un altro. In altri casi, un farmaco può avere molteplici usi o azioni (come il farmaco finasteride, che viene usato per trattare un ingrossamento della prostata e ricrescere i capelli) e può essere incluso in più classi di farmaci all'interno di un singolo sistema di classificazione.
Questo non prende nemmeno in considerazione i farmaci che vengono usati off-label per motivi diversi da quello che sono stati approvati. Un primo esempio è la levotiroxina che è approvata per il trattamento dell'ipotiroidismo (bassa funzionalità tiroidea) ma viene spesso utilizzata off-label per trattare la depressione.
A causa dei diversi metodi di classificazione, i consumatori possono spesso essere confusi quando il loro medico chiama un farmaco un ACE-inibitore, il loro farmacista lo chiama antipertensivo e leggono online che è un vasocostrittore. In definitiva, tutti questi termini possono essere utilizzati per descrivere lo stesso farmaco utilizzato per lo stesso scopo.
Poiché ogni anno vengono introdotti sul mercato nuovi e più avanzati farmaci, tra cui terapie mirate di prossima generazione, terapie geniche e farmaci personalizzati, la classificazione delle droghe diventerà probabilmente ancora più varia e distinta, riflettendo la nostra conoscenza in continua espansione sull'uomo biochimica nel suo insieme.

Scopo della classificazione dei farmaci

Lo scopo della classificazione delle sostanze stupefacenti è quello di assicurarsi di utilizzare un farmaco in modo sicuro per ottenere il massimo beneficio.
In definitiva, ogni volta che prendi un farmaco, la tua chimica del corpo viene alterata. Mentre questo effetto è inteso per essere terapeutico, può anche causare effetti collaterali che possono essere dannosi. Inoltre, se prendi più farmaci, la tua chimica del corpo può essere cambiata in modo tale che un farmaco è molto meno efficace o gli effetti collaterali sono molto più gravi.
Notando la classificazione di un farmaco, tu e il tuo medico potete avere una migliore comprensione di cosa aspettarsi quando lo prendete, quali sono i rischi e quali farmaci potete passare se necessario. Questa designazione aiuta anche a identificare le interazioni farmaco-farmaco e il potenziale per la resistenza ai farmaci e garantisce la corretta stadiazione del trattamento.

Interazioni farmaco-farmaco

L'efficacia di un farmaco può essere ridotta se l'azione di un farmaco diminuisce l'azione di un altro. Poiché i farmaci sono comunemente classificati in base al loro modo e al loro meccanismo d'azione, qualsiasi interazione che riguarda un farmaco di solito influenza i farmaci della stessa classe, interferendo con il loro assorbimento o il modo in cui il corpo metabolizza il farmaco.
Ad esempio, gli antiacidi funzionano invariabilmente bloccando l'acido dello stomaco ma, così facendo, riducono lo stomaco degli acidi necessari per abbattere e assorbire una classe di farmaci HIV noti come inibitori della proteasi. Se i farmaci vengono presi insieme, il farmaco HIV sarà meno in grado di controllare l'infezione virale.
Allo stesso modo, molte classi di farmaci vengono eliminate dal corpo da un enzima epatico chiamato CYP3A4. Se prendi due farmaci che sono metabolizzati dall'enzima, i farmaci non possono essere eliminati in modo efficace e iniziano a crescere, portando a tossicità. Classificando un farmaco con la sua azione CYP3A4, i medici sono maggiormente in grado di evitare questa interazione.
Lo stesso vale per i farmaci come il metotrexato e l'Advil (ibuprofene) che sono metabolizzati dai reni. Il loro uso concomitante può non solo portare a tossicità ma insufficienza renale.
Altre classi del farmaco devono essere utilizzate con cautela quando combinate con quelle che influenzano lo stesso sistema di organi. Ad esempio, i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come Motrin o aspirina sono spesso evitati quando si assumono anticoagulanti (fluidificanti del sangue) come il warfarin, poiché il primo può aumentare il rischio di sanguinamento mentre il secondo inibisce la coagulazione del sangue.
È per questo stesso motivo che due FANS non sono combinati. In alcuni casi, il raddoppio della classe di farmaci serve solo a raddoppiare il rischio o la gravità degli effetti collaterali.

Resistenza ai farmaci

I farmaci usati per trattare le infezioni croniche lo fanno in un modo specifico. Se usato in modo errato o per un lungo periodo di tempo, un farmaco può perdere la sua efficacia in quanto l'infezione diventa resistente ai suoi effetti. Se ciò accade, anche altri farmaci della stessa classe potrebbero fallire o non funzionare.
Gli antibiotici (di cui esistono sette classi principali) e i farmaci anti-HIV (di cui esistono sei classi) sono due di questi esempi. A seconda della classe, alcuni potrebbero avere un maggiore potenziale di resistenza rispetto ad altri. Per superare meglio la resistenza, vengono comunemente prescritte più classi per ottenere un controllo ottimale dell'infezione batterica o virale.

Staging di trattamento

Le droghe sono spesso messe in scena in modo tale da essere prima esposte a farmaci da banco con il minor numero di effetti collaterali e quindi passare a opzioni di prescrizione che hanno effetti collaterali più gravi. I farmaci sono spesso organizzati per classe in base a una linea guida prescritta, con classi "preferite" utilizzate per terapie di prima linea e classi "alternative" utilizzate per terapie successive.
Ad esempio, quando si trattano dolori gravi, i medici generalmente usano i FANS da banco e i FANS di prescrizione in secondo luogo prima di passare a droghe oppioidi Schedule II altamente addictive come Oxycontin (ossicodone) e Vicodin (idrocodone).
La stadiazione della droga è anche vitale per il trattamento di malattie croniche come il diabete, l'ipertensione, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e le malattie autoimmuni come l'artrite reumatoide. In casi come questi, la classe del farmaco indirizza in genere l'appropriata stadiazione del trattamento.

Sistema di classificazione ATC

Alla fine, ci sono molti modi per classificare un farmaco e migliaia di diverse classi e sottoclassi di farmaci. Per mettere ordine nel caos, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha creato un sistema multidimensionale nel 1976, chiamato Sistema di Classificazione Anatomico Terapeutico Chimico (ATC), che classifica un farmaco basato su cinque livelli:

• Livello uno descrive il sistema di organi che la droga tratta.
• Livello due descrive l'effetto terapeutico del farmaco.
• Livello tre descrive il meccanismo / la modalità di azione.
• Livello quattro descrive le proprietà chimiche generali del farmaco.
• Livello cinque descrive i componenti chimici che compongono il farmaco (essenzialmente il nome chimico del farmaco, come finasteride o ibuprofene).

Per ogni livello vengono assegnati una lettera o numeri. Sebbene non sia utile per il consumatore, il sistema ATC è in grado di classificare il principio attivo di un farmaco in una rigida gerarchia in modo che sia utilizzato in modo appropriato e non scambiato per un altro farmaco.

Classificazione dei farmaci USP

Negli Stati Uniti, un'organizzazione non governativa senza scopo di lucro chiamata US Pharmacopeia (USP) è stata fondata nel 1820 per garantire che i farmaci da prescrizione e da banco approvati per l'uso negli Stati Uniti soddisfino gli standard di qualità al fine di essere inserito nel Formulario nazionale rilasciato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti (FDA).
Tra le sue numerose funzioni, l'USP è stato incaricato dal Congresso degli Stati Uniti di classificare i farmaci in modo che i fornitori di benefici dei farmaci con prescrizione medica Medicare possano includerli nei loro formulari annuali. In tutto il mondo, ci sono altri 22 paesi che mantengono le farmacopee nazionali, nonché una farmacopea dell'Unione europea per i paesi dell'UE che non mantengono la propria farmacopea. Altri paesi faranno affidamento sulla farmacopea internazionale mantenuta dall'OMS.
Da parte sua, l'USP classifica i farmaci in un modo molto più ampio rispetto al sistema ACT, classificando un farmaco, in primo luogo, sul suo uso terapeutico; in secondo luogo, sul suo meccanismo / modo di agire; e, in terzo luogo, sulla sua classificazione formulativa. Anche con questo sistema semplificato, esistono ancora dozzine di diverse classi di farmaci e migliaia di diverse sottoclassi e sottocategorie.
Dal punto di vista più ampio, l'USP attualmente categorizza un componente farmaco o droga in una delle 49 diverse classi terapeutiche:

• Analgesici, inclusi oppioidi e non oppioidi
• anestetici
• Antibatterici, inclusi antibiotici
• anticonvulsivanti
• Agenti antidementosi
• antidepressivi
• Antidoti e antitossine
• antiemetici
• antimicotici
• Agenti antinfiammatori, inclusi corticosteroidi e farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS)
• Agenti antimicranici
• Agenti antimyasthenic
• Antimicobatterici
• antineoplastici
• antiparassitari
• Agenti antiparkinson
• antipsicotici
• Antivirali, inclusi antiretrovirali HIV e farmaci per l'epatite C ad azione diretta
• Agenti ansiolitici (anti-ansia)
• Agenti bipolari
• Regolatori di glucosio nel sangue, inclusi insulina e altri farmaci per il diabete
• Prodotti sanguigni, inclusi anticoagulanti
• Agenti cardiovascolari, inclusi beta-bloccanti e ACE-inibitori
• Agenti del sistema nervoso centrale, comprese le anfetamine
• Agenti dentali e orali
• Agenti dermatologici (pelle)
• Agente sostitutivo enzimatico
• Agenti gastrointestinali, inclusi gli anti-H2 e gli inibitori della pompa protonica
• Agenti genitourinari (genitali e del tratto urinario)
• Agenti ormonali (surrenali)
• Agenti ormonali (ipofisi)

• Agenti ormonali (prostaglandine)
• Agenti ormonali (ormoni sessuali), inclusi estrogeni, testosterone e steroidi anabolizzanti
• Agenti ormonali (tiroide)
• Soppressore di ormoni (surrenale)
• Soppressore di ormoni (paratiroidi)
• Soppressore di ormoni (ipofisi)
• Soppressore di ormoni (ormoni sessuali)
• Soppressore di ormoni (tiroide)
• Agenti immunologici, inclusi vaccini e farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD)
• Agenti infiammatori intestinali
• Agenti metabolici dell'osso osseo
• Agenti oftalmici (occhio)
• Otic (orecchio) agenti
• Agenti del tratto respiratorio, inclusi antistaminici e broncodilatatori
• Sedativi e ipnotici
• Rilassanti dei muscoli scheletrici
• Sostanze nutritive terapeutiche, minerali ed elettroliti