Fattori di rischio di disturbo di panico

Numerosi fattori sono stati trovati per aumentare il rischio di avere il disturbo di panico, attacchi di panico e agorafobia. Tuttavia, questi fattori di rischio non sono le cause del disturbo di panico. Piuttosto, i fattori di rischio per il disturbo di panico descrivono caratteristiche specifiche che sono comunemente associate allo sviluppo di questa condizione.

I fattori di rischio comuni includono il sesso, l'età, l'anamnesi, l'ambiente familiare e le esperienze di vita di una persona. Anche se gli studi hanno rilevato che alcuni fattori di rischio sono legati allo sviluppo del disturbo di panico, ciò non significa che siano le cause del disturbo di panico. Piuttosto, i fattori di rischio indicano solo una relazione tra un disturbo di salute mentale e un particolare tratto.

Ecco alcuni dei fattori di rischio frequentemente osservati associati al disturbo di panico.

Età

L'età di esordio per il disturbo di panico è frequente tra la tarda adolescenza e la prima età adulta. Anche se il disturbo di panico si sviluppa in genere tra i 18 ei 35 anni, è ancora possibile che si verifichi in qualsiasi momento durante la vita. Anche se molto meno comune, il disturbo di panico può svilupparsi durante l'infanzia o la tarda età adulta. È anche possibile sperimentare il disturbo di panico dentro e fuori durante la vita. Ad esempio, una persona può avere attacchi di panico ricorrenti e inattesi per diversi mesi, seguiti da diversi anni in cui non si manifestano sintomi.

Genere

Come accennato, le donne sono più inclini a sviluppare disturbi d'ansia rispetto agli uomini. Il disturbo di panico, in particolare, è ancora più diffuso nelle donne. Le donne sono quasi al doppio del rischio di disturbo di panico rispetto agli uomini.

Personalità

La ricerca ha dimostrato che esiste una correlazione tra i bambini con tipi di personalità più timorosi, ansiosi o nervosi e lo sviluppo successivo di disturbo di panico. Ci sono alcuni modi in cui i genitori possono aiutare a ridurre il rischio che i loro figli sviluppino un disturbo d'ansia. Tuttavia, la causa del disturbo di panico è sconosciuta e molti esperti di salute mentale concordano sul fatto che è molto probabilmente causato da una complessa combinazione di fattori ambientali, biologici e psicologici.

Ambiente familiare

Ci sono alcuni tratti familiari che hanno mostrato una relazione con il disturbo di panico. In particolare, i genitori che modellano l'ansia, sono eccessivamente esigenti e si aspettano il perfezionismo potrebbero essere a rischio di avere figli che sviluppano disturbi d'ansia in età avanzata. Tuttavia, gli adulti con disturbo di panico sono stati sollevati in vari tipi di case e dinamiche familiari.

Genetica

Esiste un forte legame tra disturbo di panico e schemi familiari. Le persone con un parente stretto familiare biologico con disturbo di panico sono fino a 8 volte più simili a sviluppare la condizione stessa. Questi numeri possono aumentare in base all'età di esordio della malattia. Ad esempio, se il membro della famiglia ha sviluppato il disturbo di panico prima dei 20 anni, allora i parenti biologici di primo grado sono quindi fino a 20 volte più soggetti ad avere il disturbo di panico. Nonostante queste statistiche travolgenti, la ricerca ha indicato che fino a metà o più delle persone con disturbo di panico non hanno parenti stretti che hanno anche sviluppato questa condizione.

Eventi della vita

È stato suggerito che eventi di vita stressanti possono contribuire all'insorgenza del disturbo di panico. Eventi di vita stressanti possono includere esperienze di vita difficili, come la morte di una persona cara, la perdita di un lavoro o il divorzio. Alcune transizioni di vita che portano un grande cambiamento nelle nostre vite possono anche causare molto stress, come sposarsi, spostarsi, avere un bambino o andare in pensione. La ricerca ha anche indicato che l'esperienza di un evento traumatico, come essere vittima di abusi fisici o sessuali, ha una correlazione più elevata con il disturbo di panico.

È anche possibile sperimentare attacchi di panico durante un evento di vita stressante, ma non provarli mai più. Ad esempio, una persona che è vittima di un crimine o vive un disastro naturale può avere un attacco di panico durante quell'evento. Per essere diagnosticato con disturbo di panico, una persona avrebbe bisogno di avere attacchi di panico ricorrenti e inaspettati.

Condizioni Co-occorrenti

Molte persone con disturbo di panico lottano anche con sentimenti di preoccupazione generale, ansia e tristezza. Le condizioni di salute mentale concomitanti, come la depressione, sono comuni per le persone con diagnosi di disturbo di panico. Altre tipiche condizioni concomitanti includono disturbo d'ansia sociale, disturbo d'ansia generalizzato, fobia specifica, disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) e disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

Una persona con disturbo di panico è anche a rischio per lo sviluppo di agorafobia. Questa condizione comporta la paura di avere un attacco di panico in un luogo o in una situazione in cui la fuga sarebbe potenzialmente impegnativa o umiliante. L'agorafobia può verificarsi in qualsiasi momento dopo attacchi di panico persistenti. Tuttavia, una persona con disturbo di panico sviluppa tipicamente agorafobia entro il primo anno di attacchi di panico ripetuti.