5 fatti interessanti e sorprendenti sul disturbo di panico

Gli attacchi di panico, il sintomo principale del disturbo di panico, sono spesso fraintesi, ma ci sono molti fatti interessanti su questa esperienza. Sfortunatamente, i miti prevalenti sul disturbo di panico hanno contribuito alla confusione su questi attacchi. Ad esempio, un numero di persone crede che gli attacchi di panico siano solo una reazione eccessiva a un evento temuto o un'incapacità di controllare le proprie reazioni allo stress. Questi fraintendimenti non fanno altro che aumentare lo stigma di avere il disturbo di panico.

Se ti è stato diagnosticato un disturbo di panico, potresti avere una comprensione diretta di cosa significhi avere attacchi di panico. Ma anche tu potresti non essere a conoscenza di alcune caratteristiche di questi attacchi. Questa lista illustra fatti comunemente trascurati sugli attacchi di panico. 

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Gli attacchi di panico possono verificarsi mentre sei addormentato

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Per quanto strano possa sembrare, è possibile avere un attacco di panico mentre sei profondamente addormentato. Gli attacchi di panico notturno si verificano quando si verificano sintomi di attacco di panico che ti spaventano dal sonno. I sintomi di questi attacchi possono essere simili a quelli degli attacchi diurni, come tremori, sudorazione eccessiva e dolore toracico. Quando si verifica un attacco notturno, la persona può avvertire mancanza di respiro o ansimare per aria al risveglio.

Gli attacchi di panico notturno sono anche caratterizzati da intense paure e sentimenti di terrore. Non è raro che la persona si senta come se stesse perdendo il controllo di se stesso o avendo un'emergenza medica. Anche i sintomi di spersonalizzazione e derealizzazione sono tipici, poiché il malato di panico può avere sensazioni di intorpidimento e di appannamento. Potrebbe avere la strana sensazione che si stia disconnettendo da ciò che lo circonda, sentendosi come se stesse sognando o osservandosi da lontano.

Gli attacchi notturni possono avere un impatto sulla tua vita potenzialmente ti fanno sentire affaticato durante la giornata, causando ulteriore ansia e portando a disturbi del sonno. Se gli attacchi di panico notturno stanno interrompendo la tua capacità di riposare una buona notte, potrebbe essere il momento di cercare un aiuto professionale. Un medico può lavorare con te per curare i tuoi attacchi di panico e tutti i possibili disturbi del sonno.

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Attacchi di panico non si verificano solo con il disturbo di panico

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Gli attacchi di panico sono il sintomo caratteristico del disturbo di panico, ma gli attacchi di panico possono verificarsi anche con altri disturbi di salute mentale. Secondo la quinta edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5), la guida di riferimento specialisti della salute mentale usa per fare diagnosi accurate, attacchi di panico presenti in una varietà di condizioni.

Gli attacchi di panico sono spesso collegati ad altri disturbi dell'umore e dell'umore, tra cui agorafobia, fobie specifiche, disturbo da stress post-traumatico (PTSD), disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), depressione e disturbo bipolare. Gli attacchi di panico possono essere associati in modo simile ad altre condizioni di salute mentale, inclusi disturbi alimentari, disturbi della personalità e condizioni relative alla sostanza. In alcuni casi, gli attacchi di panico possono far parte di determinate condizioni mediche, come la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e i disturbi del sonno. 

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L'effetto della dieta e dell'esercizio

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L'esercizio fisico regolare e una corretta alimentazione hanno innumerevoli benefici, ma lo sapevate che le vostre scelte di stile di vita possono avere un profondo impatto sulla vostra esperienza con gli attacchi di panico? La ricerca ha scoperto che partecipare a un programma di esercizi regolari può ridurre le sensazioni di stress, tensioni legate all'ansia e senso di oppressione in tutto il corpo. Può anche ridurre la frequenza degli attacchi di panico.

La tua dieta può anche influenzare la tua esperienza con attacchi di panico. Gli studi hanno rivelato che determinati alimenti e sostanze possono scatenare l'ansia e altri sintomi di attacco di panico. Ad esempio, il consumo eccessivo di caffeina, alcol o glutammato monosodico (MSG) può potenzialmente aumentare l'ansia e gli attacchi di panico. 

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Gli attacchi di panico possono verificarsi in modo prevedibile o improvviso

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Il DSM-5 descrive due tipi di attacchi di panico: attesi o obbligatori e imprevisti. Attesi attacchi di panico si verificano quando la persona è provocata da alcuni segnali o trigger. Ad esempio, una persona che ha paura dell'altezza (acrofobia) è probabile che abbia un attacco di panico quando si trova su un piano alto di un edificio o su un aereo.

D'altra parte, gli attacchi di panico inattesi si verificano improvvisamente senza alcun indizio ovvio. Pensieri ansiosi e spaventosi o trigger esterni, come fobie specifiche o un evento traumatico, possono portarli avanti. Gli attacchi di panico inattesi sono il tipo più comunemente associato a una diagnosi di disturbo di panico.

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Evitare le fobie può aumentare le tue paure

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Molti malati di attacchi di panico sviluppano comportamenti evitanti allontanandosi da situazioni che credono conducano a attacchi di panico. Ad esempio, una persona con disturbo di panico può evitare di essere nei centri commerciali affollati per paura che altri possano vederla avere un attacco di panico. Allo stesso modo, una persona con la paura di volare (aerofobia) non può mai viaggiare in aereo, sapendo che avrà un attacco di panico sull'aereo.

I comportamenti di prevenzione possono sembrare logici all'inizio, ma possono impedirti di godere di molte esperienze diverse nella vita. Il panico e l'evitamento possono impedirti di frequentare riunioni sociali o di viaggiare lontano. Inoltre, i comportamenti di evitamento spesso rafforzano la tua ansia, aumentando ulteriormente le tue paure su determinati luoghi o situazioni.

Invece di evitare situazioni di panico, cerca di respirare attraverso di loro. La prossima volta che avverti un attacco di panico, attira la tua attenzione sul tuo respiro. Durante un attacco di panico, potresti notare che il tuo respiro è diventato rapido e superficiale. Prendi il controllo respirando lentamente e di proposito. Inspirate profondamente attraverso il naso, riempiendo i polmoni fino alla loro capacità. Espira dalla bocca, espellendo tutta l'aria dal tuo corpo. Continua a ripetere questo schema di respirazione profonda finché non ti senti più rilassato.

Se esercizi di respirazione profonda e altre strategie di auto-aiuto non funzionano, potresti prendere in considerazione la possibilità di trovare un aiuto professionale. Tale assistenza può aiutarti a ricevere la diagnosi corretta e a sviluppare modi per gestire i tuoi attacchi di ansia e panico. Inoltre, uno specialista di salute mentale qualificato può fornire spiegazioni chiare e ulteriori informazioni sul disturbo di panico.