Cause di spasmi muscolari e crampi

Se hai mai avuto spasmi muscolari o crampi muscolari, sai che possono essere estremamente dolorosi. In alcuni casi, un muscolo può contrarre uno spasmo così forte da provocare un livido sulla pelle. La maggior parte degli spasmi e dei crampi muscolari sono contrazioni involontarie di un muscolo. Un serio spasmo muscolare non si libera da solo e richiede uno stiramento manuale per rilassare e allungare il muscolo accorciato. Spasmi e crampi possono essere lievi o estremamente dolorosi. Mentre possono capitare a qualsiasi muscolo scheletrico, sono più comuni nelle gambe e nei piedi e nei muscoli che attraversano due articolazioni (il muscolo del polpaccio, per esempio). I crampi possono coinvolgere parte di un muscolo o di tutti i muscoli di un gruppo. I gruppi muscolari più comunemente colpiti includono:

Parte posteriore della gamba / vitello (gastrocnemio)
Parte posteriore della coscia (muscoli posteriori della coscia)
Parte anteriore della coscia (quadricipiti)
Piedi, mani, braccia, addome

I crampi muscolari variano di intensità da lieve contrazione o tic a forte dolore. Un muscolo angusto può sembrare duro e durare da alcuni secondi a diversi minuti o più. Non è raro che i crampi si allentino e poi ritornano più volte prima che se ne vadano completamente.

Cause dei crampi muscolari

La causa esatta dei crampi muscolari è ancora sconosciuta, ma le teorie più comunemente citate includono:

Alterato controllo neuromuscolare
Disidratazione
Esaurimento degli elettroliti
Scarso condizionamento
Affaticamento muscolare
Fare una nuova attività

Altri fattori che sono stati associati a crampi muscolari includono l'esercizio a temperature estreme. La convinzione è che i crampi muscolari sono più comuni durante l'esercizio al caldo perché il sudore contiene fluidi e elettroliti (sale, potassio, magnesio e calcio). Quando questi nutrienti cadono a determinati livelli, aumenta l'incidenza degli spasmi muscolari. Poiché gli atleti hanno maggiori probabilità di contrarre i crampi durante la preseason, verso la fine di (o la notte dopo) un esercizio intenso o prolungato, alcuni ritengono che la mancanza di condizionamento si traduca in crampi.

Controllo neuromuscolare e crampi

Mentre tutte queste teorie sono state studiate, i ricercatori stanno trovando più prove che l'ipotesi del "controllo alterato del controllo neuromuscolare" è il principale meccanismo patofisiologico che conduce al crampo muscolare associato all'allenamento (EAMC). Il controllo neuromuscolare alterato è spesso correlato all'affaticamento muscolare e provoca un'interruzione della coordinazione e del controllo muscolare.
Secondo una recensione della letteratura condotta da Martin Schwellnus dell'Università di Città del Capo, le prove a supporto sia delle ipotesi di "esaurimento dell'elettrolita" che di "disidratazione" come causa di crampi muscolari non sono convincenti. Ha esaminato la letteratura disponibile a supporto di queste teorie e ha trovato osservazioni cliniche prevalentemente aneddotiche e un piccolo studio caso-controllo con solo 10 soggetti. Ha anche trovato altri quattro studi clinici di coorte prospettici che chiaramente non supportano le ipotesi di "esaurimento dell'elettrolita" e "disidratazione" come per la causa dei crampi muscolari. Nella sua recensione, Schwellnus conclude che le ipotesi di "esaurimento dell'elettrolita" e "disidratazione" non offrono meccanismi patofisiologici plausibili con prove scientifiche di supporto che potrebbero spiegare adeguatamente la presentazione clinica e la gestione dei crampi muscolari associati all'esercizio fisico.
Continua a scrivere:
"Le prove scientifiche per l'ipotesi del" controllo alterato del neuromuscolare "si basano su prove di studi condotti su modelli umani di crampi muscolari, studi epidemiologici su atleti con crampi e dati sperimentali sugli animali, mentre è evidente che ulteriori prove supportano il" controllo neuromuscolare alterato " "Inoltre, è richiesta un'ipotesi, si stanno accumulando dati di ricerca che lo supportano come il principale meccanismo fisiopatologico per l'eziologia dei crampi muscolari associati all'esercizio (EAMC)."

Trattamento e prevenzione dei crampi muscolari

I crampi di solito vanno via da soli senza cure e finché non impariamo la causa esatta dei crampi muscolari, sarà difficile dire con una certa sicurezza su come prevenirli. Tuttavia, questi suggerimenti sono più raccomandati dagli esperti e dagli atleti allo stesso modo:

Fermare l'attività che ha causato il crampo
Distendere delicatamente e massaggiare i muscoli crampi
Tenere il giunto in una posizione allungata fino all'arresto del crampo
Migliora la forma fisica ed evita l'affaticamento muscolare
Allungare regolarmente dopo l'esercizio
Riscaldare prima dell'esercizio
Allunga il muscolo del polpaccio in un affondo in piedi con entrambi i piedi puntati in avanti raddrizzando la gamba posteriore
Allungare il muscolo bicipite femorale stando seduto con una gamba piegata e l'altra dritta, con il piede in posizione verticale e le dita dei piedi e la caviglia rilassate, sporgendosi leggermente in avanti e toccando il piede della gamba stirata.
Allungare il muscolo quadricipite mentre si tiene in piedi tenendo la parte superiore del piede con la mano opposta e tirare delicatamente il tallone verso i glutei.

La maggior parte dei crampi muscolari non è seria. Se i tuoi crampi muscolari sono gravi, frequenti, costanti o preoccupanti, consulta il tuo medico.