Sono troppo vecchio per una sostituzione congiunta?

L'intervento di sostituzione dell'articolazione è un trattamento comune per l'osteoartrosi grave. La sostituzione dell'anca e la sostituzione del ginocchio sono le più frequentemente eseguite da questi interventi chirurgici e sono più frequenti nelle persone di età compresa tra 55 e 80 anni.
C'è stata a lungo una presunzione popolare che l'età avanzata esclude automaticamente le persone sopra gli 80 anni dall'intervento di sostituzione delle articolazioni a causa di tutto, dalle complicazioni dell'anestesia alla fragilità delle ossa più vecchie. Ma questo è vero, o ci sono periodi in cui la sostituzione dell'articolazione è sconsigliata?

Fattori presi in considerazione dai chirurghi

Di norma, l'età da sola non è mai una contraddizione per qualsiasi intervento chirurgico, inclusa una sostituzione dell'articolazione. I medici sono molto più interessati alla salute generale di un individuo piuttosto che all'età cronologica. Per questo motivo, una persona più giovane potrebbe essere considerata inadatta per determinate operazioni, mentre una persona anziana potrebbe passare la valutazione senza problemi.
Quando si esegue una valutazione di idoneità, un chirurgo ortopedico si concentrerà su tre cose fondamentali:

Il tuo attuale stato di salute è il criterio principale per l'inclusione. Questo non comporta solo un esame fisico, esami del sangue e scansioni di imaging, ma una revisione della tua storia medica e di eventuali condizioni di salute acuta o cronica che potresti avere.
La tua forza fisica dovrà anche essere valutato per garantire che tu possa essere sottoposto al processo di riabilitazione. Per fare ciò, il medico dovrà vedere se il paziente ha la forza di sollevare se stesso, usare un deambulatore o un altro dispositivo di mobilità e partecipare pienamente alla terapia fisica,
La tua funzione cognitiva sarà anche valutato per garantire che tu abbia la capacità di vedere il processo attraverso e prevenire qualsiasi danno a te stesso e al tuo impianto. Questo è particolarmente importante per la chirurgia di sostituzione dell'anca, dove sono necessarie precauzioni speciali per proteggere l'anca.

Fattori che potrebbero escluderti

Mentre l'età da sola non ti esclude dall'intervento, altri fattori, inclusi alcuni fattori legati all'invecchiamento, possono. Tra alcune delle più comuni bandiere rosse a cui i chirurghi fanno attenzione:

L'osteoporosi severa può rendere impossibile eseguire l'intervento chirurgico perché le ossa possono essere troppo fragili per supportare la nuova protesi articolare. Mentre l'osteoporosi da lieve a moderata non è una controindicazione, può influire sul modo in cui un chirurgo esegue l'intervento.
Un'infezione esistente può anche escluderti dall'intervento, almeno fino al momento in cui l'infezione è completamente guarita.
Le sigarette non ti escludono a priori, ma possono essere utili se sei al limite dell'ammissibilità. La ricerca suggerisce, tra le altre cose, che i fumatori hanno una probabilità dieci volte più alta di aver bisogno di un intervento di revisione piuttosto che di un non fumatore.
Anche l'obesità non è una controindicazione diretta, ma può influire sulla valutazione. Se il tuo peso ti rende impossibile sollevarti, per esempio, potresti non avere i mezzi per partecipare adeguatamente alla terapia fisica.
L'alcolismo, l'abuso di sostanze o la malattia mentale possono anche rendere difficile la firma di un chirurgo, a meno che non vi sia una qualche forma di trattamento per assicurarsi che aderisca alla riabilitazione ed evitare le cadute.

Stranamente, l'unico fattore legato all'invecchiamento che potrebbe renderti non idoneo è l'età più giovane. Poiché le protesi articolari hanno una durata limitata, i dottori spesso ritardano l'intervento chirurgico per i più giovani il più a lungo possibile per garantire che l'articolazione possa rimanere messa per il resto della vita di quella persona.

Cose che devi considerare

Se sei più vecchio e ritieni di aver bisogno di una sostituzione articolare, prenditi il tempo per valutare se è il momento giusto e se sei disposto a impegnare pienamente la tua riabilitazione post-operatoria. Inizia ponendoti alcune semplici domande:

Il tuo dolore ha un impatto grave sulla qualità della tua vita e ti impedisce di svolgere attività quotidiane come lo shopping, la guida o la pulizia della casa?
Il dolore ti impedisce di dormire abbastanza di notte o interferire con la tua capacità di camminare, stare in piedi, sedere o navigare le scale?
Se fumi, sei disposto a smettere per migliorare la tua riabilitazione?
Sei disposto a cercare un trattamento se sei un alcolizzato o hai un problema di abuso di sostanze (incluso l'abuso di droghe)?
Sei disposto a esercitare e perdere peso, se necessario, per garantire meglio il recupero?
Avete qualcuno che può aiutarvi durante la riabilitazione o i mezzi per accedere ai servizi di assistenza domiciliare o domiciliare necessari?

Se rispondi "no" a qualsiasi altra di queste domande, parla con il tuo dottore e hai un cuore a cuore sul fatto che una sostituzione dell'articolazione sia l'opzione giusta o se ci sono altre vie di trattamento che puoi esplorare.