Segni, sintomi e trattamento del disturbo dismorfico corporeo

Disturbo dismorfico del corpo (BDD) è una diagnosi di salute mentale che si riferisce a una preoccupazione malsana ed eccessiva con il proprio aspetto fisico. Nei casi in cui qualcuno con l'immagine distorta del corpo tenderebbe a concentrarsi sulla forma fisica o sulle dimensioni complessive, quelli con disturbo dismorfico del corpo porre estrema attenzione su una particolare parte del corpo o una caratteristica del loro corpo. I pensieri del loro specifico difetto emergono frequentemente e possono diventare opprimenti, consumando spesso i loro pensieri e presentando un ostacolo al loro benessere generale e al funzionamento quotidiano. Sebbene l'attenzione e l'attenzione eccessive possano essere su una varietà di parti del corpo, tratti o caratteristiche, alcuni dei più comuni includono:

• Capelli
• Naso o altre caratteristiche del viso
• Il petto
• Genitali
• Muscolarità o dimensione di una parte del corpo
• Simmetria (capelli, tratti del viso, parti del corpo)

Molti di noi hanno aree del nostro corpo che vorremmo migliorare, ma i nostri pensieri su questo non sono necessariamente persistenti e invadenti, il che è un elemento chiave per la distinzione tra preoccupazioni generali di immagine corporea e diagnosi clinica di BDD. Un altro fattore importante è che, con BDD, si è spesso preoccupati di un difetto o tratto che è appena visibile, anche inesistente. Caratteristiche che altri potrebbero vedere come una leggera imperfezione o inconveniente (o non vedere affatto) diventano consumanti e insopportabili, al punto da minacciare la qualità della vita.

Chi tende a sperimentare il disordine dismorfico del corpo?

Si suggerisce che la BDD abbia un impatto su una persona su 50 nella popolazione generale, il che equivale a circa 5 - 7,5 milioni di persone negli Stati Uniti. La BDD sembra colpire ugualmente uomini e donne, con una stima del 2,5% delle donne e del 2,2% degli uomini identificati come affetti da questo disturbo. Anche se il BDD può presentarsi per persone di qualsiasi età, molti iniziano a mostrare segni e comportamenti del disturbo intorno all'età di 12 o 13 anni. Non è stata identificata nessuna singola causa di BDD. Questo disturbo è considerato influenzato da una varietà di fattori, come le interazioni sociali e interpersonali, la predisposizione genetica o un evento scatenante.

segni

Se hai a che fare con BDD, potresti spesso essere consumato con pensieri intrusivi e persistenti relativi a una caratteristica del tuo corpo, come un segno, un tratto o un difetto fisico percepito. I pensieri possono comparire in qualsiasi momento senza preavviso e, non importa quanto duramente ci provi, è probabile che tu abbia difficoltà a fermare o cambiare i tuoi pensieri riguardo alla preoccupazione fisica. A causa della persistenza di questi pensieri, è possibile che tu senta una significativa interruzione della qualità della tua vita. La quantità di sofferenza vissuta può essere così intensa che diventa difficile impegnarsi in interazioni sociali, adempiere a responsabilità come scuola o lavoro e, in casi estremi, persino trovare difficoltà a uscire di casa.

Le persone con BDD spesso si impegnano in comportamenti ripetitivi nel tentativo di risolvere questi problemi fisici. Anche se puoi passare da tre a otto ore o più al giorno su questi comportamenti, qualsiasi sollievo è spesso di breve durata. Se pensi che una persona cara possa avere a che fare con BDD, alcuni dei comportamenti che possono dimostrare includono:

• Raccolta della pelle
• Uso eccessivo del trucco
• Abbigliamento per nascondere alcune parti del corpo o caratteristiche
• Controllo ripetuto dell'aspetto nei retrovisori
• Toelettatura eccessiva
• Cambiare spesso le posizioni del corpo
• Indossare accessori come cappelli, sciarpe e guanti
• Cerco chirurgia estetica o altre procedure
• Oltre enfatizzando altre parti del corpo o tratti fisici
• Cerco eccessiva rassicurazione da parte di altri su quel tratto o parte del corpo

Altri disturbi di salute mentale che possono verificarsi

È stato dimostrato che si sovrappongono tra BDD e altri disturbi di salute mentale, in particolare disturbi d'ansia come ansia generalizzata, DOC e fobia sociale. In realtà, BDD è attualmente classificato tra i Disturbi Ossessivi Compulsivi. La ricerca ha dimostrato che oltre il 60 percento dei pazienti con BDD ha un disturbo d'ansia nel corso della vita e il 38 percento ha identificato la fobia sociale. La preoccupazione di un difetto fisico percepito può lasciare le persone a sentirsi isolate e apprensive di qualsiasi interazione sociale, portando a sentimenti di disperazione e depressione.

Sebbene l'immagine corporea malsana sia spesso associata a disturbi alimentari, è importante sottolineare che la dismorfia corporea non è necessariamente correlata al peso o alla perdita di peso. Per molti con BDD, l'attenzione si concentra su una parte del corpo come il naso, i capelli o le cicatrici, cose che i comportamenti disordinati che mangiano non cambierebbero o influenzerebbero. Quando l'attenzione ossessiva per qualcuno è correlata in modo specifico alle dimensioni di una parte del corpo, come le cosce o il tronco, il comportamento disordinato può avere luogo nel tentativo di risolvere quel difetto percepito. Si stima che circa il 12% di quelli con BDD soddisfi anche i criteri per i disturbi alimentari come l'anoressia e la bulimia.

Sintomi clinici

Per evitare di apparire inutili o non essere presi sul serio dal proprio medico, le persone affette da BDD possono soffrire per un periodo di tempo prima di farsi avanti e cercare aiuto. Anche allora, spesso rivelano le loro preoccupazioni a un operatore sanitario come un dermatologo, un chirurgo ricostruttivo o un dentista, piuttosto che uno psichiatra o un altro professionista della salute mentale. Le persone con BDD spesso temono il giudizio degli altri anche se il loro livello di sofferenza è così alto da influire seriamente sulla qualità della vita e delle relazioni.

Per poter essere diagnosticato clinicamente con BDD, devono essere soddisfatti i seguenti criteri:

1. Preoccupazione con l'apparenza. Non solo la persona deve essere preoccupata dell'aspetto, ma è importante notare che l'attenzione si concentra su una leggera imperfezione, qualcosa che a malapena si osserva o viene notato dagli altri o inesistente. Per essere considerato "preoccupato" con il difetto percepito, la persona sarebbe impegnata nei pensieri ossessivi sui propri difetti per ore al giorno.
2. La persona deve impegnarsi in un comportamento ripetitivo nel tentativo di "aggiustare" il difetto percepito. I comportamenti ripetitivi sono dimostrati nel tentativo di nascondere, fissare o rispondere al fuoco del pensiero ossessivo. Ad esempio, qualcuno potrebbe ripetutamente guardarsi allo specchio, prendere la loro pelle, cambiarsi, riapplicare il trucco, chiedere eccessivamente agli altri di essere rassicurati, ecc..
3. I pensieri ossessivi e i comportamenti ripetitivi devono essere clinicamente significativi. In altre parole, l'angoscia che la persona prova deve essere al punto che la loro qualità della vita è significativamente compromessa. La vita sociale, l'occupazione (scuola o lavoro) della persona e altre aree importanti della loro vita devono essere influenzate drasticamente come risultato di questi pensieri e comportamenti.

Il disturbo dismorfico del corpo può essere facilmente diagnosticato erroneamente come un altro disturbo di salute mentale, quindi è importante che un clinico adeguatamente formato esegua una valutazione diagnostica approfondita per evitare diagnosi errate del BDD come una delle seguenti:

• Disturbo d'ansia sociale
• Disturbo depressivo maggiore
• Disturbo ossessivo compulsivo
• Disturbo da escoriazione (prelievo della pelle)
• Disturbo da tricotillomania (trazione dei capelli)
• Agorafobia
• Disordine alimentare
• Disturbo d'ansia generalizzato

Trattamento

Se voi o una persona cara avete a che fare con BDD, potreste sentirvi riluttanti ad iniziare una terapia o un counseling. È molto comune, anche in quelli senza BDD, credere che il trattamento psicologico non sia una soluzione adeguata alle tue preoccupazioni. In effetti, è probabile che tu abbia già cercato aiuto in altri modi, ad esempio con consulenti di trucco, capelli e abbigliamento, chirurghi plastici, estetisti, dermatologi e dentisti (a seconda della funzione del corpo in questione). Quelli con BDD vogliono che il loro "problema" fisico sia affrontato. Vogliono che il difetto percepito venga corretto, trasformato o rimosso. Può sembrare scoraggiante, ma il trattamento psicologico può essere molto utile, affrontando tutti i pensieri e le sensazioni intorno a queste preoccupazioni fisiche.

Un approccio che ha dimostrato di essere efficace nel trattamento della BDD è la terapia cognitivo comportamentale (CBT). CBT è un trattamento di prima linea per BDD. Si tratta di cambiare i pensieri e le convinzioni disadattive presenti nel disturbo. Può anche coinvolgere tecniche di esposizione che mirano a ridurre i comportamenti ripetitivi e i pensieri attorno alle preoccupazioni corporee. Inoltre, l'uso di farmaci, in particolare inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI), si è dimostrato efficace nel ridurre alcuni dei sintomi della BDD. Questi farmaci sono spesso usati in modo più efficace in combinazione con la terapia cognitivo-comportamentale (Porter, 2017). È importante che quelli con Disturbo Dismorfatico del Corpo si concedano un tempo adeguato per la psicoterapia per essere efficaci.

Obiettivi del trattamento

La sicurezza fisica è fondamentale nel trattamento della BDD. Nel momento in cui un individuo ha iniziato il counseling o la terapia, è probabile che abbiano già mostrato alcuni comportamenti di copione fisicamente insalubri, come un'eccessiva raccolta della pelle o l'estrazione dei capelli, per esempio. Questi comportamenti possono lasciare voi e i vostri cari senza sperare che la situazione possa cambiare. È importante che questo comportamento sia considerato non solo dannoso per il proprio benessere ma anche inefficace nel raggiungere l'obiettivo di "aggiustare" un difetto percepito.

Una parola da Verywell

Il confronto sociale è una grande sfida per molti di noi, e ancora di più se hai a che fare con BDD. A causa delle insicurezze intorno alle caratteristiche fisiche e della tendenza a giudicare noi stessi in modo così duro, stare con gli altri può essere difficile e intimidatorio. Ad esempio, potresti essere critico riguardo alla forma del tuo naso e ritrovarti a confrontare il tuo naso con quello degli altri nella stanza, criticando e giudicando te stesso ancora di più. La CBT può aiutare a interrompere e sfidare quegli schemi di pensiero inutili.

Se voi o una persona cara avete a che fare con il disordine dismorfico del corpo, l'accettazione di sé sarà di primaria importanza per qualsiasi trattamento. Dopo aver passato così tanto tempo a concentrarsi su difetti personali, l'idea di auto-accettazione può sembrare estranea e talvolta persino impossibile ma, con l'aiuto del trattamento, può essere possibile sfidare pensieri debilitanti e comportamenti non salutari, migliorare la tua auto-conversazione, e venire in un luogo di maggiore accettazione e auto-compassione.