Perché così tanti atleti hanno superstizioni e rituali
Tutti abbiamo visto atleti eseguire movimenti rituali prima della competizione e avere sentito storie sul giocatore di baseball con i suoi calzini fortunati o il giocatore di hockey con il suo bastone preferito. Per lo spettatore, può sembrare sciocco e strano, ma nello sport, la superstizione e il rituale sono diffusi e una pratica abbastanza comune. In effetti, per alcuni giocatori, questi modelli possono effettivamente influenzare il loro successo sul campo.
Il potere dei rituali nello sport
Un rituale è un determinato comportamento o azione che un atleta compie con la convinzione che questi comportamenti abbiano uno scopo specifico, o potere, di influenzare le loro prestazioni. Molti atleti credono che l'esecuzione di un rituale specifico prima della competizione migliora le loro prestazioni. Questi rituali vanno dai vestiti che indossano ai cibi che mangiano o bevono; il riscaldamento che eseguono o anche la musica che ascoltano.
Il potere della superstizione nello sport
La superstizione è generalmente qualcosa che viene inizialmente sviluppato a posteriori, quasi per caso e poi richiesto negli eventi futuri. Una superstizione sorge quando un atleta ha una prestazione particolarmente buona (o cattiva) e poi cerca di stabilire "causa ed effetto" rivedendo i fatti del giorno. Noteranno cose come quello che hanno mangiato o indossato e noteranno qualcosa di insolito che è accaduto come ottenere un taglio di capelli, ricevere un regalo o ascoltare una certa canzone. Se hanno una grande prestazione, attribuiscono il loro successo a quella circostanza insolita e tentano di ricrearla prima di ogni competizione.
Il valore della superstizione e del rituale nello sport
Quando si considera ciò che serve ad un atleta per sviluppare l'abilità e la capacità di eccellere in uno specifico sport, non è difficile vedere come si possa sviluppare qualsiasi rituale o superstizione. E davvero, qual è la differenza tra un rituale e un modello di movimento fisico? Imparare nuove abilità, che si tratti di lanciare una palla da baseball, sciare su una montagna ghiacciata o imparare ad andare in bicicletta, richiede lo sviluppo di nuovi percorsi neurali e nuovi modelli di contrazione muscolare, agilità e coordinazione. Poiché i rituali assumono spesso modelli di movimento fisico, alcuni potrebbero essere creati come parte di ore e ore di pratica fisica.
Forse la principale differenza tra un rituale e un'abilità sportiva è che un rituale spesso accade prima della competizione, quindi può o meno influenzare direttamente lo sport mentre viene giocato. Eppure, nel quadro generale, il rituale ha un impatto sul sistema di credenze dell'atleta, e questa convinzione rimane con l'atleta durante il gioco.
Una scoperta chiave dei ricercatori che studiano la superstizione nello sport ha a che fare con il modo in cui un atleta spiega il loro successo e fallimento. Gli atleti che hanno un forte controllo interno (cioè credono di essere responsabili delle loro prestazioni) hanno meno superstizioni degli atleti che attribuiscono il loro successo e i loro fallimenti alle influenze esterne. Per gli atleti che sentono l'esito di una competizione imprevedibile, le superstizioni forniscono un modo per un atleta di guadagnare un po 'più di controllo.
Forse il vero valore di tutte le superstizioni e rituali atletici è l'aumento di fiducia e il senso di controllo che forniscono a un atleta. Se ritieni che fare un'azione o un comportamento specifico ti consenta di ottenere risultati migliori, probabilmente otterrai prestazioni migliori. Questa è la base della psicologia dello sport. Molti atleti usano rituali come la visualizzazione o l'immaginazione guidata, per ricreare una razza particolarmente riuscita e provare i sentimenti che avevano allora come se stessero accadendo ora. Questo richiamo e visualizzazione li preparano mentalmente e fisicamente alla competizione.
