Panoramica di enterocolite necrotizzante
Panoramica
Il rivestimento interno dell'intestino contiene milioni di batteri. Di solito, questi batteri (chiamati la normale flora) sono innocui e fanno parte del processo digestivo. In NEC, però, i batteri iniziano ad attaccare la parete intestinale. Se la malattia non viene trattata tempestivamente, la parete intestinale si indebolirà e potrebbe morire. Alla fine, un foro può formarsi attraverso la parete dell'intestino (una perforazione), versando il suo contenuto nella cavità addominale. La perforazione dell'intestino è un'emergenza medica che richiede un intervento chirurgico immediato e ha un alto tasso di mortalità.Le cause
La prematurità è il più grande fattore di rischio per lo sviluppo del NEC perché i prematuri nascono con intestino immaturo. Oltre a ciò, i medici non sono esattamente sicuri di cosa causi il NEC. Sanno che la stragrande maggioranza dei bambini che prendono il NEC hanno iniziato a dare da mangiare al latte, ma sanno anche che ritardare le poppate non riduce la frequenza del disturbo. Un ridotto flusso di sangue nell'intestino può anche essere un fattore nello sviluppo di enterocolite necrotizzante, e i bambini che hanno condizioni cardiache come l'arteriosi del dotto di un paziente (PDA) sono a più alto rischio per lo sviluppo di NEC.Sintomi
Nelle prime fasi della NEC, l'infezione causa il movimento del cibo e dell'aria attraverso l'intestino per rallentare o fermarsi. Questo fa sembrare gonfio o gonfio il ventre del bambino. Dopo la poppata, il cibo sarà lasciato nello stomaco del bambino come residuo gastrico. Alla fine, cibo e aria diventano intrappolati nell'intestino che i cicli intestinali saranno visibili sulla pancia del bambino. Il ventre diventerà doloroso e scolorito, e il bambino potrebbe iniziare a vomitare la bile o avere residui biliari. Il sangue può essere presente nelle feci del bambino, e il bambino può iniziare a essere gonfio dappertutto e avere meno produzione di urina. Il bambino può anche avere difficoltà a regolare la sua temperatura e può iniziare ad avere periodi di apnea o bradicardia. Alla fine, l'intestino si rompe, causando infezioni diffuse e difficoltà respiratorie.Trattamento
Nelle fasi iniziali, i trattamenti per la NEC includono l'interruzione delle poppate di latte per far riposare l'intestino, somministrare antibiotici per il trattamento delle infezioni e rimuovere l'aria dallo stomaco. Il bambino riceverà frequenti radiografie per osservare i progressi della malattia.Se il trattamento medico non funziona o se l'intestino si perfora, è necessario un intervento chirurgico. Un chirurgo rimuoverà eventuali sezioni morte dell'intestino e altri materiali infetti. L'intestino sarà riattaccato o sarà deviato verso l'addome attraverso uno stoma. I trattamenti medici continueranno fino alla risoluzione della malattia.
Prognosi
La NEC è una malattia grave e circa il 25% dei bambini che recuperano da NEC necessiteranno di trattamento per problemi a lungo termine. I neonati sottoposti a cure mediche per la NEC possono avere ritardi nella crescita, problemi di assorbimento dei nutrienti e problemi con i loro fegati e cistifellea. NEC aumenta anche il rischio di ritardi nello sviluppo.I bambini che hanno subito un intervento chirurgico per NEC mostrano anche effetti a lungo termine della malattia. Oltre agli effetti del NEC medico, i pazienti chirurgici possono avere gravi problemi di assorbimento come la sindrome dell'intestino corto e hanno un aumentato rischio di paralisi cerebrale e problemi al cervello e agli occhi.
Prevenzione
Prevenire il parto prematuro è il modo migliore per prevenire l'enterocolite necrotizzante. Se sei a rischio di parto prematuro, parla con il tuo medico di ciò che puoi fare per ridurre il rischio.Se si verifica un parto prematuro, somministrare solo latte materno può ridurre significativamente il rischio di NEC. Il latte materno contiene fattori protettivi che favoriscono un buon sviluppo intestinale e possono ridurre la quantità di batteri nocivi nell'intestino. In uno studio, i bambini le cui poppate contenevano almeno il 50% di latte materno presentavano una diminuzione di sei volte dell'incidenza di NEC.
Oltre a prevenire la nascita pretermine e l'alimentazione del latte materno, somministrare steroidi alla madre quando si prevede un parto prematuro può ridurre il rischio di NEC. Inoltre, può essere d'aiuto integrare latte materno e formula con diverse sostanze come probiotici o immunoglobuline, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.
