Tamiflu è sicuro ed efficace per i bambini?

Tamiflu (oseltamivir) è un farmaco antivirale orale popolare usato per trattare o prevenire l'influenza (influenza). Nonostante la sua popolarità, l'uso di Tamiflu nei bambini rimane alquanto controverso. Non è raro che i genitori affermino che non sempre funziona, leggere i resoconti che suggeriscono che un uso eccessivo può portare allo sviluppo di ceppi influenzali resistenti al trattamento, o sentire alcuni avvertire che l'uso di Tamiflu provoca allucinazioni e pensieri suicidi nei bambini. Può essere difficile separare i fatti dalla finzione, quindi ecco uno sguardo a ciò che dice la ricerca.

Benefici

Tamiflu è uno dei tre farmaci antivirali approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il trattamento e la prevenzione dell'influenza. Gli altri due includono il farmaco per via endovenosa Rapivab (peramivir) e il farmaco per inalazione Relenza (zanamivir). A differenza di altri antivirali usati per curare l'influenza, questi tre farmaci sono efficaci nel trattamento sia dell'influenza A che dell'influenza B.
Tamiflu è stato approvato dalla FDA specificamente per il trattamento dell'influenza nei bambini di almeno due settimane di età e per prevenire l'influenza nei bambini di un anno di età o più. Non è raccomandato per i casi lievi, tuttavia.
Secondo un rapporto del Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ci sono una serie di vantaggi nell'utilizzo di questi antivirali, tra cui:

Durata e gravità dei sintomi ridotti: L'uso di farmaci antivirali come Tamiflu entro 48 ore dall'avvio dei sintomi può ridurre la quantità di tempo che i sintomi influenzali durano, così come quanto sono cattivi.
Diminuzione del rischio di complicanze: I farmaci antivirali possono ridurre il rischio di complicazioni che possono verificarsi a causa dell'influenza, tra cui polmonite, infezioni dell'orecchio, ospedalizzazione e insufficienza respiratoria.
Soggiorni ospedalieri più brevi: Quando i bambini vengono ospedalizzati per l'influenza, un trattamento antivirale precoce può ridurre la durata del loro ricovero e aiutare a prevenire l'insufficienza respiratoria o la morte. Anche se il bambino ha superato la finestra di 48 ore, un farmaco antivirale può ancora aiutare.
Prevenzione dalle influenze I farmaci antivirali sono efficaci dal 70% al 90% nella prevenzione dell'influenza, quindi sono importanti per prevenire l'influenza nei bambini ad alto rischio di complicanze entro 48 ore dall'esposizione. I bambini sono considerati ad alto rischio di complicazioni influenzali come la polmonite e l'insufficienza respiratoria se hanno meno di 5 anni e / o hanno una condizione di salute di base come asma, malattie polmonari, diabete, epilessia, malattie cardiache, reni o problemi al fegato, disturbi del sangue, cancro, immunodeficienza o paralisi cerebrale. Questi farmaci sono anche una fonte di prevenzione per i bambini esposti che non possono avere una vaccinazione antinfluenzale, come quelli che hanno avuto una precedente reazione allergica a un vaccino.

Efficace per i bambini: Anche se non è approvato dalla FDA, il CDC e l'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomandano l'uso di Tamiflu per curare i bambini di età inferiore a 14 giorni con l'influenza e per prevenire l'influenza nei bambini di età compresa tra 3 mesi e 1 anno, dal momento che questi bambini hanno un particolarmente alto rischio di complicanze influenzali.

Svantaggi

Nonostante le evidenze a sostegno dell'uso di Tamiflu nei bambini, ci sono una serie di ostacoli che hanno impedito ai genitori di usarlo, tra cui:

Costo: Il prezzo è al primo posto tra le preoccupazioni, con un corso di cinque giorni che supera i $ 100 senza assicurazione. Mentre i farmaci generici a basso costo sono ora disponibili, il prezzo è ancora significativo. Prova a cercare online sconti e coupon di prescrizione se tuo figlio ha bisogno di Tamiflu.
Non capendo come funziona: Alcuni genitori non credono che il Tamiflu funzioni davvero. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, ciò è correlato più al suo utilizzo scorretto o alle aspettative non realistiche che al farmaco stesso. In pratica, l'efficacia di Tamiflu può variare a seconda dell'inizio del trattamento. A tal fine, la maggior parte dei medici raccomanda che il farmaco venga assunto entro 48 ore dalla prima comparsa dei sintomi. Il problema, naturalmente, è che i genitori possono a volte perdere o respingere sintomi minori come sniffles o una gola irritata per un giorno o due, in particolare se il bambino sembra bene altrimenti. Inoltre, mentre alcune persone pensano che il Tamiflu debba uccidere immediatamente il virus dell'influenza e bandire tutti i sintomi, il fatto è che non funziona come un antibiotico, anche se probabilmente diminuirà il periodo di tempo in cui il bambino si ammala. Tamiflu inoltre non funziona su altri tipi di virus, quindi non sarà di aiuto se lui o lei ha qualcosa di diverso dall'influenza.

Non utilizzarlo per la prevenzione: Tamiflu può essere estremamente efficace nel prevenire l'influenza in un bambino che non è stato ancora vaccinato o che è ad alto rischio di complicanze ed è stato in contatto con altre persone con l'influenza. Tuttavia, poiché i benefici sono in gran parte invisibili, i genitori spesso lo raggiungono solo quando compaiono i sintomi, piuttosto che usarli per la prevenzione. Questo è un errore. Ogni bambino ad alto rischio deve essere trattato con Tamiflu il più presto possibile dopo l'esposizione all'influenza.

Effetti collaterali

I genitori spesso associano il prezzo alla potenza e temono che un farmaco come il Tamiflu possa causare più sintomi di quelli che allevia. Per la maggior parte, questo non è vero.
Secondo la FDA, i due più comuni effetti indesiderati sono nausea e vomito, che di solito non sono così gravi e si verificano entro due giorni dall'inizio del trattamento. L'assunzione di Tamiflu con il cibo può solitamente ridurre il rischio di questi effetti indesiderati. Altri effetti indesiderati possono includere lieve dolore allo stomaco, sangue dal naso, mal di testa e affaticamento.
Sono stati segnalati effetti collaterali più gravi. Rapporti per lo più dal Giappone nel 2005 e 2006 suggerivano che il Tamiflu aumentava il rischio di sintomi neuropsichiatrici come delirio e allucinazioni e poteva portare a pensieri di autolesionismo o suicidio negli adolescenti. Ad oggi, non sono stati segnalati eventi simili e ulteriori studi non hanno rilevato alcun aumento del rischio di effetti neuropsichiatrici negli utilizzatori di Tamiflu.
Tuttavia, le etichette dei prodotti aggiornate ora includono un avviso che allucinazioni, autolesionismo, comportamento anormale e pensieri suicidi, sebbene estremamente rari, sono possibili. Se noti effetti collaterali gravi mentre il bambino è in trattamento con Tamiflu, contatti immediatamente il medico.

Resistenza antivirale

Come con gli antibiotici usati per trattare le infezioni batteriche, ci sono stati a lungo preoccupazioni che l'uso diffuso di farmaci antinfluenzali antivirali potrebbe portare allo sviluppo di un supervirus. Ad oggi, non abbiamo visto questo.
Poiché i virus dell'influenza possono cambiare così rapidamente, il CDC verifica regolarmente la resistenza antivirale e ha riscontrato poca o nessuna resistenza durante le passate stagioni influenzali. Questo test regolare identifica anche quali antivirali il CDC dovrebbe raccomandare ogni stagione influenzale e aiuta a mantenere aggiornate le linee guida.
Detto questo, prendere qualsiasi farmaco quando non è veramente necessario è sconsiderato. Oltre ai potenziali rischi per la salute, può limitare l'offerta del farmaco a chi ne ha veramente bisogno.