C. Infezioni difficili nei bambini

Il Clostridium difficile, che frequentemente viene chiamato C. difficile o C. diff, è un batterio che fa parte della normale flora intestinale in molte persone, compresi neonati e bambini piccoli. In quanto tale, di solito non causa problemi. Tuttavia, se l'equilibrio dei batteri nel sistema gastrointestinale viene eliminato, spesso a causa di un prolungato uso di antibiotici, ad esempio, C. diff può iniziare a proliferare e rilasciare tossine che irritano il rivestimento dell'intestino e causano diarrea acquosa, dolore addominale, e altri sintomi sgradevoli.
Secondo un rapporto del 2013 dell'American Academy of Pediatrics (AAP), le infezioni da C. diff nei bambini sono aumentate costantemente negli ultimi anni. Oltre ad assumere antibiotici, altri fattori che aumentano il rischio di infezione da C. difficile per un bambino comprendono essere in ospedale per lungo tempo, avere una malattia cronica e / o avere un deficit del sistema immunitario.

Sintomi

Alcuni bambini con infezione da C. difficile non hanno alcun sintomo. In particolare, i bambini al di sotto di un anno hanno maggiori probabilità di essere semplicemente portatori del batterio rispetto ai bambini più grandi, il che significa che C. diff può essere presente nei loro sistemi ma non causare alcuna preoccupazione.
Per la maggior parte dei bambini che hanno sintomi, sono piuttosto miti e includono:

Diarrea frequente e acquosa
Mal di stomaco

Tuttavia, C. diff può causare un tipo di infiammazione del colon (intestino crasso) chiamato colite pseudomembranosa. Un bambino con questa condizione può presentare molti o tutti i seguenti sintomi:

Frequente (fino a 15 volte al giorno), diarrea maleodorante che può contenere sangue o muco
Febbre fino a 101 gradi
Dolore o tenerezza addominale
Nausea
Diminuzione dell'appetito
Perdita di peso

Cause e fattori di rischio

C. Le infezioni diff si sviluppano quando uno squilibrio nei batteri complessivi nell'intestino viene interrotto. Ciò si verifica spesso quando un antibiotico ad ampio spettro - uno che uccide sia gli organismi cattivi che quelli buoni - viene assunto per un periodo di tempo prolungato. In risposta ai cambiamenti nei batteri, il C. difficile nell'intestino può iniziare a produrre due sostanze nocive chiamate tossina A e tossina B. Sono queste le tossine che causano i sintomi dell'infezione.
Esempi di antibiotici ad ampio spettro spesso associati a C. difficile includono farmaci tipo penicillina come amoxicillina e ampicillina; antibiotici a base di cefalosporina; e clindamicina, che a volte viene venduta con il marchio Cleocin.
Anche C. difficile è altamente contagioso e facilmente trasmissibile in ambienti in cui spesso è presente soprattutto negli ospedali. C. I batteri diff sono spesso presenti nelle unità di terapia intensiva, nelle mani del personale ospedaliero, sui pavimenti degli ospedali, nei bagnetti, sui termometri elettronici e altre apparecchiature mediche. Questo è il motivo per cui i bambini che sono ricoverati in ospedale per lunghi periodi di tempo sono a più alto rischio di infezione rispetto ad altri bambini.
I bambini ospedalizzati sono particolarmente a rischio di questa infezione se:

Avere una terapia antimicrobica
Prendere inibitori della pompa protonica (farmaci che riducono i livelli di acidi dello stomaco)
Hanno clisteri ripetuti (C. diff si diffonde facilmente attraverso la materia fecale)
Indossare i pannolini
Sono alimentati attraverso un sondino nasogastrico (naso-a-stomaco) per periodi di tempo prolungati
Ha una malattia intestinale sottostante

Diagnosi

Un'infezione da C. difficile non può essere diagnosticata in modo definitivo sulla base di un esame fisico da solo, ma è probabile che un medico sospetti questo quando un bambino sviluppa diarrea acquosa, mal di stomaco e altri sintomi dopo aver assunto un antibiotico ad ampio spettro.
Per essere assolutamente certi, il medico ordinerà un test delle feci che cercherà le tossine di C. difficile stesse oi geni che li producono. Si noti che i bambini al di sotto di un anno di solito non sono testati per C. difficile perché sono suscettibili di avere i batteri senza avere un'infezione.
In alcuni casi, è anche possibile eseguire una colonscopia per valutare la colite causata da C. difficile. Durante questa procedura in cui viene utilizzata una telecamera speciale per visualizzare il rivestimento interno del colon, il medico che esegue il test cercherà l'infiammazione del rivestimento del colon e la presenza di pseudomembrane, uno strato di batteri accumulati.

Trattamento

Molto spesso, i bambini con infezioni da C. difficile causate da un antibiotico miglioreranno una volta che interromperanno il farmaco. L'unico problema: le infezioni da C. difficile spesso si ripresentano.
Quando una malattia da C. diff richiede un trattamento più aggressivo, ci sono alcune opzioni:

farmaci: Ironia della sorte, i farmaci a volte usati per trattare C. diff sono gli stessi antibiotici. Flagyl (metronidazolo) e Vancomicina (vancomicina orale) sono i due più comunemente prescritti. Entrambi sono antibiotici a spettro ristretto che prendono di mira specifici batteri piuttosto che uccidere ogni organismo, buono o cattivo, che incontrano. I bambini con infezione da C. diff non devono assumere farmaci antidiarroici.
Trapianto fecale: Questa tecnica relativamente nuova può sembrare un po 'strana, ma c'è una ricerca per dimostrare che può essere un modo efficace per trattare il C. difficile ricorrente nei bambini. Per questa procedura, le feci dei donatori contenenti batteri sani vengono miscelate con soluzione salina, filtrate e quindi collocate nel tratto gastrointestinale di qualcuno che ottiene infezioni da C. ripetitive..

Le recidive possono ancora verificarsi dopo che queste opzioni sono state provate, ma in genere rispondono al secondo ciclo di trattamento.

Prevenzione

Poiché il C. difficile può sopravvivere sulle superfici ed è altamente contagioso, ci sono alcune precauzioni da prendere se ci si trova vicino a qualcuno che è infetto da batteri o se si trascorre del tempo in un ambiente in cui è noto proliferare C. diff, come un ospedale.
The C Diff Foundation suggerisce alcuni consigli di base per prevenire la diffusione dei batteri:

Strofina le mani con sapone e acqua calda per 30-40 secondi (il tempo necessario per cantare la canzone Happy Birthday per due volte), assicurandosi di ottenere tra le dita e la parte superiore delle mani, nonché i palmi delle mani. Risciacquare con le dita rivolte verso il basso e utilizzare un asciugamano asciutto e pulito per asciugare le mani e spegnere i rubinetti.
Lavare le lenzuola che una persona infetta ha usato in acqua calda con sapone da bucato e candeggina.
Pulisci tutte le superfici dure, dai comodini e le placche per gli interruttori, agli sciacquoni, alle maniglie del forno e ai touchpad del computer con un prodotto per la pulizia a base di candeggina.