Prevenzione della meningite

Il tuo rischio di meningite può essere sostanzialmente ridotto prendendo entrambi gli approcci pratici e medici. Tutto questo, soprattutto, inizia con la vaccinazione, che può proteggerti dalle cause più comuni. Mantenere buone abitudini igieniche e limitare l'esposizione o la condivisione di oggetti con qualcuno con la meningite sono anche essenziali, poiché la maggior parte dei casi di meningite sono contagiosi.
Le infezioni che causano la meningite si diffondono tossendo, starnutendo, baciando e toccando oggetti contaminati. Mentre è impossibile evitare completamente il contatto con fluidi contaminati che si diffondono in questo modo, si può cercare di evitare di essere "spruzzati" quando possibile. 

Vaccinazione

Esistono vaccini che possono aiutare a prevenire le cause più comuni di meningite.

• Haemophilus influenzae vaccino di tipo b (Hib): Il vaccino Hib protegge i bambini piccoli dalla polmonite, dalla batteriemia (un'infezione del sangue), dall'epiglottite e da alcune altre infezioni causate dai batteri omonimi dello sparo. I bambini di solito iniziano a ricevere il vaccino Hib quando hanno 2 mesi e finiscono con una dose di richiamo quando hanno 12-15 mesi.
• vaccino anti-meningococco prevenire molti Neisseria meningitides infezioni (vedi sotto).
• MenHibrix combina un vaccino sia per Hib che per i gruppi meningococcici C e Y per alcuni bambini ad alto rischio che sono a maggior rischio di malattia da meningococco (vedi sotto).
• Pneumococco (Prevnar) impedisce molti Streptococcus pneumoniae infezioni ed è raccomandato per i bambini di 2, 4 e 6 mesi e di nuovo a 12-15 mesi.
• Vaccino contro la parotite: Si raccomandano due dosi per i bambini di età compresa tra 12 e 15 mesi e un'altra tra 4 e 6. Il vaccino contro la parotite viene somministrato come parte del vaccino contro morbillo, parotite, rosolia o morbillo, parotite, rosolia, varicella ( MMRV). 

• Vaccino della varicella è raccomandato tra i 12 e i 15 mesi e di nuovo tra i 4 e i 6 anni.

Vaccini per alcune cause di meningite, come E. coli e Staphylococcus aureus i batteri, non sono disponibili.

Vaccini meningococcici

I vaccini contro il meningococco proteggono da diversi ceppi di Neisseria meningitidis batteri, che possono causare meningite e meningococcemia, una infezione del sangue potenzialmente letale. Questi vaccini quadrivalenti proteggono dai sierogruppi meningococcici A, C, Y e W-135. 
I vaccini contro il meningococco includono:

• Menactra: Vaccino MCV4 che copre i sierogruppi A, C, W, Y
• Menveo: Vaccino MCV4 che copre i sierogruppi A, C, W, Y
• MenHibrix: Solo Hib più i sierogruppi C e Y
• vaccino Men B: Vaccino MenB che copre solo il sierogruppo B
• Trumenba: Vaccino MenB che copre solo il sierogruppo B

Attualmente è raccomandato che Menactra o Menveo vengano dati a tutti i bambini durante la loro visita di routine quando hanno 11 o 12 anni. Gli adolescenti dovrebbero anche averlo quando iniziano la scuola superiore o se stanno per vivere in un dormitorio al college e non hanno ancora ottenuto un vaccino contro la meningococco.
A meno che non siano in un gruppo ad alto rischio, la maggior parte dei bambini più piccoli non riceve un vaccino contro il meningococco.
Se necessario, i vaccini possono essere somministrati ai bambini più piccoli nelle seguenti età:

• MenHibrix a partire da 6 settimane
• Menveo che inizia a 2 mesi
• Menactra che inizia a 9 mesi
• Bexsero o Trumenba che iniziano a 10 anni

Secondo il CDC, Menactra o Menveo sono raccomandati anche per i seguenti gruppi:

• Persone che potrebbero essere state esposte a meningite durante un focolaio (si raccomandano anche vaccini MenB)
• Reclute militari statunitensi
• Chiunque viaggi o viva in una parte del mondo in cui la malattia meningococcica è comune, come parti dell'Africa
• Chiunque abbia una milza danneggiata o la cui milza è stata rimossa
• Chiunque abbia un deficit di componente del complemento terminale (un disturbo del sistema immunitario)
• Microbiologi che sono abitualmente esposti a batteri meningococcici

Menactra, Menveo, Bexsero e Trumenba sono privi di thimerosal e altri conservanti (come lo sono le più recenti vaccinazioni infantili).

Stile di vita 

Gli organismi infettivi che causano la meningite sono piuttosto comuni nell'ambiente. È possibile adottare misure per ridurre le possibilità di sviluppare la meningite evitando il più possibile questi germi. 
I neonati, le persone con un sistema immunitario debole e gli anziani sono a più alto rischio di sviluppare la meningite. Questi gruppi possono anche sperimentare malattie più gravi ed essere più propensi a sviluppare complicanze.
Se ti stai prendendo cura di qualcuno che si trova in uno di questi gruppi a rischio, l'attenzione agli aspetti legati allo stile di vita della prevenzione è particolarmente importante. 

• Praticare una buona igiene: Abitudini e routine, come il lavaggio delle mani e i banchi di pulizia, possono aiutare a mantenere lontani gli organismi infettivi che causano la meningite. Se stringete la mano a molte persone, per esempio, in un ambiente aziendale, lavare periodicamente per tutto il giorno è una pratica degna.
• Evita contatti ravvicinati / condivisione degli oggetti: Le infezioni che causano la meningite sono contagiose, ma non è necessario essere esposti a qualcuno con meningite per ottenerlo. Ad esempio, qualcuno potrebbe avere la varicella e trasmetterlo a te. Mentre non possono sviluppare la meningite, puoi farlo. Se sei in grado di evitare di essere infettato evitando i colleghi che potrebbero essere malati, incoraggiando i tuoi colleghi o amici dei tuoi figli a rimanere a casa quando sono malati, puoi contribuire a ridurre la diffusione delle infezioni. 
• Scegli la tua residenza con saggezza: Abitazioni ravvicinate, come in un college o in un contesto militare, possono aumentare le probabilità di contrarre una meningite. Vivere da soli o cambiare residenza potrebbe non essere realistico o desiderabile. Detto questo, se hai una deficienza immunitaria, vale la pena di pensare due volte a vivere con grandi gruppi di persone, specialmente se hai alternative ovvie.

farmaci

L'uso di farmaci può ridurre o aumentare le possibilità di sviluppare la meningite, sebbene l'impatto dei farmaci sulla meningite non sia così forte come quello della vaccinazione e dei fattori dello stile di vita. 

Trattare le infezioni

Le infezioni che causano la meningite possono anche influenzare altri sistemi del corpo, come il sistema respiratorio. Trattare altre infezioni in anticipo, prima che progrediscano, può ridurre le possibilità di sviluppare una meningite. Antibiotici o antivirali possono impedire che alcune infezioni diventino eccezionalmente aggressive in alcuni casi.
La meningite può essere batterica o virale. La meningite virale normalmente migliora da sola senza trattamento antivirale.
La meningite batterica può progredire e persino essere fatale in alcuni casi. Mentre può risolversi senza trattamento, si consiglia di prestare assistenza medica per prevenire gravi complicazioni.
Indipendentemente dal fatto che il medico sia preoccupato che un'infezione possa progredire e causare meningite si basa sulla salute generale, l'infezione e la probabilità di esposizione alla meningite (come durante un focolaio). 

Precauzioni per i farmaci

Ci sono alcuni farmaci che possono causare la meningite. Lo sviluppo di meningite in risposta a farmaci non è comune, ma è bene essere consapevoli di questo potenziale effetto in modo da poter portare eventuali sintomi sospetti che si possono verificare mentre portarli all'attenzione del medico.

Guida di discussione del medico di meningite

Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento medico per aiutarti a porre le domande giuste.

Scarica PDF In generale, non è una buona idea usare eccessivamente farmaci da prescrizione o da banco, specialmente se si ha una condizione per cui i farmaci non si sono dimostrati efficaci. 
Farmaci che hanno causato rari casi di meningite:

• Antinfiammatori non steroidei (FANS)
• Antimicrobici, come trimetoprim-sulfametossazolo
• immunoglobuline
• immunosoppressori
• Farmaci chemioterapici
• Iniezioni intratecali (farmaci somministrati attraverso il liquido spinale)