Il legame tra HIV e malattie sessualmente trasmissibili

È generalmente accettato che l'avere una malattia a trasmissione sessuale (STD) aumenta nel rischio di una persona di contrarre l'HIV, sia per ragioni biologiche che comportamentali.
Secondo la ricerca, le malattie sessualmente trasmissibili come la sifilide e la gonorrea non solo forniscono all'HIV un più facile accesso alle cellule e ai tessuti vulnerabili del corpo, la co-infezione STD aumenta effettivamente l'infettività della persona con HIV, rendendola più probabile a trasmettere il virus agli altri.
Le malattie sessualmente trasmissibili possono aumentare la suscettibilità all'HIV in diversi modi:

Alcune malattie sessualmente trasmissibili provocano la formazione di ferite o ulcere nella zona genitale (come la sifilide, che si presenta frequentemente con le ulcere). Queste ferite, a volte viste e talvolta no, forniscono all'HIV un percorso diretto nel flusso sanguigno.
Mentre alcune malattie sessualmente trasmissibili non provocano ferite aperte, la presenza dell'infezione può far aumentare la concentrazione di cellule T CD4 nella zona genitale. È stato dimostrato che l'aumento delle concentrazioni di queste cellule può fornire all'HIV un bersaglio favorevole per l'infezione.
Le persone infettate da una MST hanno anche una maggiore concentrazione di HIV nei loro fluidi seminali e vaginali, aumentando la possibilità di trasmissione dell'HIV. Uno studio ha dimostrato che gli uomini infetti da HIV e gonorrea hanno un 10 volte più di HIV nel loro sperma rispetto agli uomini infettati solo da HIV.

Prime fra le preoccupazioni sono le malattie sessualmente trasmissibili come la sifilide infettiva, la gonorrea e l'herpes (HSV), con la prova che la clamidia può anche aumentare il rischio di HIV nelle donne.

Statistiche STD negli Stati Uniti.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 20 milioni di nuove infezioni da STD si verificano ogni anno, con un costo sanitario di quasi $ 16 miliardi. Nel 2016, la maggior parte delle infezioni sono state principalmente limitate a tre malattie:

Chlamydia: 1.598.354 infezioni ad un tasso di 497 per 100.000
Gonorrea: 468.514 infezioni a un tasso di 146 su 100.000
Sifilide (primaria e secondaria): 27.814 infezioni a un tasso di 9 su 100.000
Sifilide (congenita): 628 a un tasso di 16 per 100.000 nati vivi

Il tasso di infezioni da STD è particolarmente elevato tra gli uomini gay e bisessuali che, non a caso, rappresentano il più alto tasso di infezioni da HIV negli Stati Uniti..
Gli uomini gay e bisessuali rappresentano quasi il 90% di tutti i casi di sifilide primaria e secondaria. Rappresentavano l'80% di tutte le infezioni da STD maschili in cui il partner sessuale è noto.
A tal fine, se sei un uomo gay o bisessuale sessualmente attivo, dovresti sottoporti a test per la sifilide, la clamidia, la gonorrea e l'HIV almeno una volta all'anno. I test STD più frequenti, da tre a sei mesi, sono raccomandati per gli uomini gay o bisessuali ad alto rischio, specialmente quelli che hanno più partner sessuali, usano droghe ricreative o praticano sesso senza preservativo.

Vantaggi dello screening e del trattamento STD

In presenza di una diagnosi STD, le persone dovrebbero ricevere il trattamento il più presto possibile, non solo per trattare l'infezione, ma per ridurre potenzialmente il rischio di trasmissione in avanti se si ha l'HIV.
Secondo le ultime ricerche, le persone sieropositive alla terapia con STD tendono a perdere molto meno l'HIV ea perdere il virus meno frequentemente rispetto a quelli non in trattamento. (Lo spargimento è lo stato in cui l'HIV è presente nello sperma, nelle secrezioni vaginali, nel sangue o nel latte materno anche quando una persona ha una carica virale dell'HIV non rilevabile).
Inoltre, una consulenza sessuale sicura mano nella mano con la terapia STD può aiutare una persona non infetta dall'HIV a identificare i suoi fattori di rischio personali e trovare modi per ridurre meglio il rischio di HIV.

Una parola da Verywell

Spesso, tendiamo a concentrarci sull'HIV da soli, in particolare quando si tratta di problemi di prevenzione e trattamento. Ma il fatto è questo: anche se una persona è sulla pillola di prevenzione dell'HIV (PrEP) o sta assumendo una terapia antiretrovirale a tempo pieno, le malattie sessualmente trasmissibili possono aumentare il rischio di trasmissione dell'HIV, mettendo se stessi o altri a rischio.
È quindi importante ricordare i seguenti punti da portare a casa:

Hai una maggiore possibilità di HIV se hai un STD.
Avere una STD e l'HIV può aumentare il rischio di diffusione dell'HIV.
Il trattamento con STD può aiutare a rallentare la diffusione dell'HIV.
La terapia anti-HIV ti impedisce di ottenere un altro tipo di malattia sessualmente trasmissibile.
I preservativi sono ancora il miglior modo per ridurre il rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili, incluso l'HIV.