L'educazione all'astinenza funziona?
Nonostante riconosca che il Texas ha il terzo tasso di infezione da HIV più alto nel paese, così come il quinto più alto tasso di gravidanze adolescenziali, il rappresentante repubblicano di stato Stuart Spitzer ha difeso la misura affermando che "l'obiettivo è che tutti siano astinenti fino a quando non sono sposati ".
Il democratico Harold Dutton si oppone interrogando Spitzer sulle sue pratiche di astinenza, con le quali Spitzer dichiara di essere "vergine quando si è sposato all'età di 29 anni".
Lo scambio ad alta carica nella Casa del Texas ha evidenziato la natura polarizzante del dibattito sull'astinenza, che spesso mette in secondo piano la scienza a favore di convinzioni personali e / o morali.
È uno scenario che è stato interpretato numerose volte durante il corso della storia dell'HIV, sia qui che all'estero, e che il più delle volte si è concluso con un impatto minimo, se non nullo, sul comportamento sessuale o sull'evitare l'HIV. Nel peggiore dei casi, l'approccio spesso realizza esattamente l'opposto.
Storia dell'istruzione basata sull'astinenza nell'HIV
Nei primi anni 2000 è stata posta molta attenzione all'istruzione basata sull'astinenza, con molti paesi che hanno adottato un approccio cosiddetto "ABC" (o astinenza / fedeltà / condomito) alla prevenzione dell'HIV. La misura è stata accolta in un momento in cui i programmi antiretrovirali nazionali erano ancora nella loro infanzia nei paesi in via di sviluppo e solo una piccola manciata di pazienti - meno di 3 milioni entro il 2005 - erano sotto cura.In alcuni paesi come il Sudafrica, che resistette a una risposta nazionale sotto le politiche denialiste dell'allora presidente Thabo Mbeki, l'ABC era spesso considerato l'unico aspetto della strategia governativa, anche se i tassi di infezione salivano alle stelle fino a un punto in cui uno cinque sudafricani erano infetti da HIV.
Fu durante questo periodo che gli Stati Uniti, sotto il Piano di emergenza del Presidente per l'AIDS Relief (PEPFAR), sostenevano programmi basati sull'astinenza, a un certo punto dirigendo fino a un terzo di tutti i finanziamenti di prevenzione alla direttiva sull'astinenza fino al matrimonio.
L'Uganda era una delle nazioni africane per abbracciare pienamente la causa. Nonostante il grande successo iniziale nel rispondere alla crisi dell'AIDS alla fine degli anni '80 / primi anni '90, il paese, sotto la guida del presidente Yoweri Museveni, si impegnò a ridurre gli ABC rimuovendo i preservativi dal dialogo.
Lo stesso Museveni ha condannato i preservativi come "inappropriati" per gli ugandesi, mentre Human Rights Watch, con sede negli Stati Uniti, ha denunciato la diffusa rimozione delle informazioni sull'HIV / AIDS dai curricula della scuola primaria, nonché materiali secondari che descrivevano il sesso pre-matrimoniale come una "devianza" e ha suggerito che l'HIV potrebbe facilmente penetrare nei preservativi in lattice.
I finanziamenti degli Stati Uniti per i programmi di astinenza e di fedeltà nell'Africa sub-sahariana hanno raggiunto il picco nel 2008, costando oltre 1,3 miliardi di dollari.
Impatto dei programmi di astinenza e fedeltà
Nel 2015, i ricercatori della Stanford University hanno condotto un'analisi per determinare le tendenze nel comportamento sessuale prima e dopo le direttive di prevenzione del PEPFAR sono state messe in atto nel 2004. Si è concentrata sui 14 paesi ad alta priorità nell'Africa sub-sahariana, dove gli stanziamenti del Congresso richiedevano 33 Percentuale di fondi per la prevenzione del PEPFAR spesi in ABC. Le tendenze sono state confrontate con otto nazioni africane in cui i finanziamenti PEPFAR non hanno portato restrizioni o direttive di prevenzione.L'analisi è stata in grado di rilevare variazioni anno dopo anno nel comportamento sessuale come definito da
- Il numero di partner sessuali nell'anno precedente per uomini e donne
- L'età del primo rapporto per uomini e donne
- Gravidanza femminile adolescente
Una revisione del 2006 delle politiche statunitensi da parte della Mailman School of Public Medicine della Columbia University ha concluso che i programmi di educazione all'astinenza, definiti dai requisiti di finanziamento federali, erano "moralmente problematici, trattenendo informazioni e promuovendo opinioni discutibili e inaccurate ... (e minacciando) diritti umani fondamentali per la salute, l'informazione e la vita ".
Dibattito sull'educazione all'astinenza
Nel maggio 2015 è stato riferito che il Crane Independent School District nel Texas orientale (appena a sud di Odessa) aveva identificato 20 casi di clamidia, un'infezione batterica trasmessa sessualmente, tra i suoi studenti. L'epidemia, che i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno classificato come "endemica", ha anche rivelato che il 6% degli studenti delle scuole superiori del distretto - circa uno su 15 - era stato trattato per l'infezione da clamidia.Il sovrintendente del distretto scolastico Jim Rumage ha dato la colpa direttamente al suo programma di educazione all'astinenza, affermando che "evidentemente non sta funzionando", aggiungendo che "è responsabilità dei genitori educare i propri figli all'educazione sessuale".
In seguito, il consiglio scolastico ha votato per introdurre l'educazione sessuale nel curriculum scolastico.
Ciò che è stato visto nel Crane Independent School District non è stato un caso insolito. Una revisione del 2011 sull'educazione all'astinenza dall'università della Georgia ha concluso che "quanto più fortemente l'astinenza veniva enfatizzata nella legge statale, tanto più alta era la gravidanza e il tasso di natalità adolescenziali".
Al contrario, il sesso completo e l'educazione all'HIV / STD - che in molti casi includevano l'astinenza come opzione comportamentale - correlata con il più basso tasso di gravidanze e aborti tra gli adolescenti negli Stati, hanno detto i ricercatori.
Ciò suggerisce che l'astinenza come parte del dialogo non è inappropriata, ma che i programmi di astinenza tendono, nelle parole degli autori, a "promuovere il comportamento dell'astinenza attraverso le emozioni, come le nozioni romantiche di matrimonio, moralizzazione, paura delle malattie sessualmente trasmissibili e diffondere informazioni scientificamente scorrette. "
Se l'affermazione del rappresentante Spitzer secondo cui l'astinenza fino al matrimonio è un quadro praticabile per la prevenzione dell'HIV / STD è alquanto dubbia. I negoziati sul bilancio del Senato statale probabilmente decideranno sul destino della misura, anche se alcuni temono che il Senato controllato dai repubblicani probabilmente sosterrà alcuni, se non tutti, la proposta della Camera.
Gli sforzi nell'84a sessione legislativa del Texas per smussare molte delle misure più restrittive della legge sull'astinenza sono state soddisfatte con la sconfitta, tra cui:
- Bill House 467, che avrebbe rimosso il linguaggio indicando che l'attività sessuale prima del matrimonio causa danni psicologici e fisici (FAILED).
- Bill House 78, che avrebbe assicurato che l'educazione sessuale fosse basata sull'evidenza e accurata dal punto di vista medico e includesse informazioni sulla prevenzione della gravidanza e delle malattie approvate per età dalla US Food and Drug Administration (FAILED).
- Senato Bill 88, che avrebbe richiesto un'educazione sanitaria della scuola pubblica per includere informazioni sui metodi di contraccezione e sulla prevenzione delle malattie sessualmente trasmissibili oltre a promuovere l'astinenza (FAILED).
- Senato Bill 300, che avrebbe richiesto ai distretti scolastici di informare i genitori se il distretto insegnava solo l'astinenza o includeva informazioni sulla contraccezione nel suo curriculum sull'educazione sessuale (FAILED).
