4 Infezioni fungine più comuni nelle persone con HIV

Le infezioni fungine sono comuni nelle persone che vivono con l'HIV e possono presentarsi in diversi stadi della malattia, dalla prima fase acuta fino alle fasi successive che definiscono l'AIDS. Tre delle malattie fungine più comuni sono noti come candidosi, criptococcosi, istoplasmosi, e coccidiomicosi.

Candidosi

Candidosi è causata da un tipo di lievito chiamato di Candida. L'infezione si presenta più comunemente nella bocca e nella vagina, sebbene in altre parti del corpo (in particolare nelle persone con malattia da HIV avanzata).
Quando si presenta in bocca come tordo, è tipicamente caratterizzato da macchie spesse e bianche sulla lingua e su altre parti della bocca e della gola. Quando si presenta nella vagina come a infezione del lievito, si distingue per uno "scarico" simile a un formaggio spessa.
Quando la malattia si diffonde all'esofago, ai bronchi, alla trachea o ai polmoni, l'infezione è considerata grave e ufficialmente classificata come una condizione che definisce l'AIDS nelle persone con HIV.

Sintomi

I sintomi della candidosi includono:

• Macchie bianche all'interno della bocca, nella parte superiore della gola o della lingua.
• Mal di gola e cambiamenti nel gusto sono comuni.
• Dolore al petto e difficoltà a deglutire accompagnano la candidosi esofagea.
• Prurito vaginale, bruciore e una spessa scarica bianca caratterizzano la candidosi vaginale.

Criptococcosi

La criptococcosi è una malattia fungina potenzialmente fatale che colpisce più di un milione di persone in tutto il mondo ogni anno. Nelle persone con HIV, può spesso progredire verso una condizione nota come meningite da criptococco, che colpisce il sistema nervoso centrale ed è oggi la terza complicanza più comune nelle persone con AIDS.
I funghi causali, C. neoformans o C. gatti, si trovano nel terreno che contiene escrementi di uccelli. In generale, la via dell'infezione è attraverso l'inalazione di spore fungine. L'ingestione di spore non è considerata una forma efficace di trasmissione, mentre la trasmissione da uomo a uomo è considerata rara. 
La criptococcosi extrapolmonare (che include la meningite da criptococco) è classificata dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) come una condizione che definisce l'AIDS nelle persone con HIV.

Sintomi

I sintomi della meningite da criptococco includono:

• Febbre
• Visione offuscata con fotofobia (profonda sensibilità alla luce)
• Confusione mentale
• Mal di testa
• Collo rigido e doloroso

istoplasmosi

L'istoplasmosi è causata da un fungo comune chiamato H. capsulatum, che può essere regolarmente trovato negli escrementi solidi, nella caduta di uccelli e nel guano dei pipistrelli. È noto che l'infezione è diffusa negli Stati Uniti orientali e centrali (così come in Africa, Asia sud-orientale, Europa meridionale e America centrale e meridionale), sebbene la maggior parte delle persone colpite soffra solo di sintomi lievi, simili all'influenza, senza alcun impatto a lungo termine.
Tuttavia, nelle persone con HIV avanzato, l'istoplasmosi può trasformarsi in un'infezione polmonare cronica simile alla tubercolosi. Può diffondersi ben oltre i polmoni e colpire più organi importanti, più spesso in pazienti con infezione da HIV con conta dei CD4 sotto i 150 anni.
In quanto tale, l'istoplasmosi è stata classificata dal CDC come una condizione che definisce l'AIDS nelle persone affette da HIV.

Sintomi

I sintomi dell'istoplasmosi includono:

• Febbre
• Ghiandole linfatiche gonfie
• Tosse
• Mancanza di respiro
• Grave perdita di peso

coccidiomicosi

La coccidioimicosi è causata dal fungo C. immitis o C. posadaii, ed è comunemente indicato come la febbre della valle. Ha colpito ampiamente le popolazioni degli Stati Uniti sudoccidentali, tra cui il Texas e la California meridionale, nonché il nord del Messico, l'America centrale e il Sud America.
Come la criptococcosi, la coccidiomicosi viene trasmessa da spore fungine presenti nel terreno, che vengono sospinte nell'aria e inalate nei polmoni. I sintomi sono generalmente di breve durata e relativamente miti.
Tuttavia, quando l'infezione si diffonde dai polmoni ad altri sistemi di organi è considerata una condizione che definisce l'AIDS, con conseguente serie di gravi malattie da ulcere cutanee, meningite, lesioni ossee e infiammazione del cuore.

Sintomi

I sintomi della coccidiomicosi includono:

• Febbre
• Mal di testa
• Tosse
• Mancanza di respiro
• Dolore muscolare
• Fatica