Cosa ti mette a rischio per un attacco di cuore?

La probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari può essere stimata determinando se si dispone di uno o più fattori di rischio diversi per l'aterosclerosi o l'indurimento delle arterie.
L'aterosclerosi è la malattia che porta alla malattia coronarica (CAD), infarto miocardico (infarto), ictus, malattia delle arterie periferiche e aneurisma aortico.
La cattiva notizia è che ci sono diversi fattori di rischio per l'aterosclerosi e la maggior parte di essi sono comuni nelle società occidentali. La buona notizia è che la maggior parte di questi fattori di rischio sono cose che sono in nostro potere controllare. Ciò significa che ognuno di noi ha molto da dire sulla probabilità di avere un infarto, ictus o altre manifestazioni di aterosclerosi.
I fattori di rischio per le malattie cardiovascolari possono essere suddivisi in due gruppi generali: quelli su cui non abbiamo controllo diretto e quelli che possiamo controllare.

Fattori di rischio non controllabile

I fattori di rischio non controllabili sono quelli di cui non possiamo fare molto. Cioè, mentre è probabile che possiamo fare cose per attenuare i loro effetti, non possiamo eliminarli completamente con scelte di stile di vita o farmaci.
In generale, i fattori di rischio non controllabili sono legati all'età, al sesso e ai geni. Questi fattori di rischio sono:

Una storia familiare che include parenti stretti che hanno avuto una malattia cardiovascolare prematura (in genere, malattia che si è verificata in parenti maschi prima dei 50 anni o in parenti di sesso femminile prima dei 60 anni).
Età 55 anni (uomini), o 65 anni (donne)
Per le donne, essere in post-menopausa o rimuovere le ovaie.
Malattia renale cronica.
Diabete di tipo 1.

Per quelli di noi che hanno alcuni di questi fattori di rischio non controllabili, è ancora più importante concentrarsi sui nostri fattori di rischio controllabili, dal momento che la riduzione di quelli avrà ancora un impatto importante sul nostro rischio complessivo.

Fattori di rischio controllabili

I fattori di rischio controllabili sono quelli su cui possiamo fare qualcosa. Possiamo ridurre notevolmente il rischio di infarto e morte cardiaca prestando particolare attenzione ai seguenti fattori di rischio:

fumo. Mentre il fumo è la principale causa di attacchi di cuore nelle persone di età inferiore ai 40 anni, è un forte fattore di rischio a qualsiasi età.
Colesterolo alto e trigliceridi. Alti livelli di colesterolo LDL, colesterolo totale e trigliceridi e bassi livelli di colesterolo HDL sono associati a un rischio significativamente maggiore di malattie cardiovascolari.
Obesità. Essere sovrappeso, e soprattutto avere una grande pancia, è stato associato ad un aumentato rischio di infarto.
Mancanza di esercizio. Le persone sedentarie hanno un aumentato rischio cardiovascolare, mentre coloro che esercitano regolarmente hanno un rischio ridotto di infarto.
Ipertensione. L'ipertensione arteriosa è un importante fattore di rischio per l'infarto e, in particolare, per l'ictus. L'ipertensione è molto comune negli americani di età superiore ai 55 anni, ma viene comunemente trattata in modo inadeguato.
Diabete di tipo 2. Il diabete di tipo 2 sta diventando molto più frequente negli Stati Uniti, in quanto la popolazione diventa più sovrappeso. Il diabete, in particolare, gli elevati livelli di zucchero nel sangue e le altre anomalie metaboliche che accompagnano questa malattia, accelera notevolmente lo sviluppo dell'aterosclerosi.

Sindrome metabolica. La sindrome metabolica, o pre-diabete, è anche fortemente associata ad un aumentato rischio cardiaco.
Aumento della proteina C-reattiva (CRP). CRP è un fattore di rischio relativamente "nuovo". L'aumento dei livelli di CRP indica un'infiammazione attiva da qualche parte nel corpo e, a meno che non si osservi qualche fonte ovvia di infiammazione (come l'artrite attiva), si pensa che l'aumento della CRP rifletta l'infiammazione nei vasi sanguigni - che si accompagna all'aterosclerosi.
Mancanza di moderata assunzione di alcol. Diversi studi suggeriscono che l'assunzione moderata di alcol (da uno a due bicchieri al giorno, o in alcuni studi, da uno a due bicchieri a settimana) è associata ad un ridotto rischio di infarto. Il motivo per cui i medici sono riluttanti a raccomandare l'alcol per la riduzione del rischio cardiaco è che, quando le persone bevono più di due bicchieri al giorno, il loro rischio complessivo di morte (da malattie del fegato, malattie cardiache, cancro al seno, traumi e altre cause) aumenta molto velocemente. E come tutti sappiamo, per molte persone è difficile fermarsi con uno o due.

Stress psicologico. Lo stress è stato collegato ad attacchi di cuore per molti anni. Ma un po 'di stress nella vita è inevitabile ed è anche una buona cosa in molti casi.

Sono stati sviluppati diversi calcolatori di rischio che tengono conto di molti di questi fattori di rischio, calcolando quindi un rischio stimato a 10 anni di sviluppare le manifestazioni di malattia cardiovascolare. Il più noto di questi è il calcolatore del rischio Framingham.

Ulteriori fattori di rischio nelle donne

Qui ci sono altri due fattori di rischio specifici per le donne:

Prendendo pillole anticoncezionali, soprattutto tra i fumatori. Le pillole anticoncezionali sono state associate a un piccolo aumento del rischio di infarto nelle donne. Ma quando le pillole anticoncezionali sono combinate con il fumo, c'è un notevole aumento del rischio. Infatti, ora è chiaro che le donne che fumano semplicemente non dovrebbero assumere pillole anticoncezionali.
Gravidanza complicata. Le donne che sviluppano determinate complicazioni durante la gravidanza, in particolare, le donne che sviluppano pressione alta (una condizione chiamata preeclampsia) o diabete gestazionale (diabete durante la gravidanza) o che trasportano neonati con basso peso alla nascita, hanno un aumentato rischio di infarto. Poiché le gravidanze complicate identificano le donne ad alto rischio, queste donne dovrebbero gestire tutti i loro fattori di rischio controllabili in modo molto aggressivo.

Sapevi che c'è un rischio La tua probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari può essere stimata determinando se hai uno o più dei diversi fattori di rischio per l'aterosclerosi o l'indurimento delle arterie.
L'aterosclerosi è la malattia che porta alla malattia coronarica (CAD), infarto miocardico (infarto), ictus, malattia delle arterie periferiche e aneurisma aortico.
La cattiva notizia è che ci sono diversi fattori di rischio per l'aterosclerosi e la maggior parte di essi sono comuni nelle società occidentali. La buona notizia è che la maggior parte di questi fattori di rischio sono cose che sono in nostro potere controllare. Ciò significa che ognuno di noi ha molto da dire sulla probabilità di avere un infarto, ictus o altre manifestazioni di aterosclerosi.
I fattori di rischio per le malattie cardiovascolari possono essere suddivisi in due gruppi generali: quelli su cui non abbiamo controllo diretto e quelli che possiamo controllare.

Fattori di rischio non controllabile

Una storia familiare che include parenti stretti che hanno avuto una malattia cardiovascolare prematura (in genere, malattia che si è verificata in parenti maschi prima dei 50 anni o in parenti di sesso femminile prima dei 60 anni).
Età 55 anni (uomini), o 65 anni (donne)
Per le donne, essere in post-menopausa o rimuovere le ovaie.
Malattia renale cronica.
Diabete di tipo 1.

Fattori di rischio controllabili

fumo. Mentre il fumo è la principale causa di attacchi di cuore nelle persone di età inferiore ai 40 anni, è un forte fattore di rischio a qualsiasi età.
Colesterolo alto e trigliceridi. Alti livelli di colesterolo LDL, colesterolo totale e trigliceridi e bassi livelli di colesterolo HDL sono associati a un rischio significativamente maggiore di malattie cardiovascolari.
Obesità. Essere sovrappeso, e soprattutto avere una grande pancia, è stato associato ad un aumentato rischio di infarto.
Mancanza di esercizio. Le persone sedentarie hanno un aumentato rischio cardiovascolare, mentre coloro che esercitano regolarmente hanno un rischio ridotto di infarto.
Ipertensione. L'ipertensione arteriosa è un importante fattore di rischio per l'infarto e, in particolare, per l'ictus. L'ipertensione è molto comune negli americani di età superiore ai 55 anni, ma viene comunemente trattata in modo inadeguato.
Diabete di tipo 2. Il diabete di tipo 2 sta diventando molto più frequente negli Stati Uniti, in quanto la popolazione diventa più sovrappeso. Il diabete, in particolare, gli elevati livelli di zucchero nel sangue e le altre anomalie metaboliche che accompagnano questa malattia, accelera notevolmente lo sviluppo dell'aterosclerosi.

Sindrome metabolica. La sindrome metabolica, o pre-diabete, è anche fortemente associata ad un aumentato rischio cardiaco.
Aumento della proteina C-reattiva (CRP). CRP è un fattore di rischio relativamente "nuovo". L'aumento dei livelli di CRP indica un'infiammazione attiva da qualche parte nel corpo e, a meno che non si osservi qualche fonte ovvia di infiammazione (come l'artrite attiva), si pensa che l'aumento della CRP rifletta l'infiammazione nei vasi sanguigni - che si accompagna all'aterosclerosi.
Mancanza di moderata assunzione di alcol. Diversi studi suggeriscono che l'assunzione moderata di alcol (da uno a due bicchieri al giorno, o in alcuni studi, da uno a due bicchieri a settimana) è associata ad un ridotto rischio di infarto. Il motivo per cui i medici sono riluttanti a raccomandare l'alcol per la riduzione del rischio cardiaco è che, quando le persone bevono più di due bicchieri al giorno, il loro rischio complessivo di morte (da malattie del fegato, malattie cardiache, cancro al seno, traumi e altre cause) aumenta molto velocemente. E come tutti sappiamo, per molte persone è difficile fermarsi con uno o due.

Stress psicologico. Lo stress è stato collegato ad attacchi di cuore per molti anni. Ma un po 'di stress nella vita è inevitabile ed è anche una buona cosa in molti casi.

Ulteriori fattori di rischio nelle donne

Qui ci sono altri due fattori di rischio specifici per le donne:

Prendendo pillole anticoncezionali, soprattutto tra i fumatori. Le pillole anticoncezionali sono state associate a un piccolo aumento del rischio di infarto nelle donne. Ma quando le pillole anticoncezionali sono combinate con il fumo, c'è un notevole aumento del rischio. Infatti, ora è chiaro che le donne che fumano semplicemente non dovrebbero assumere pillole anticoncezionali.
Gravidanza complicata. Le donne che sviluppano determinate complicazioni durante la gravidanza, in particolare, le donne che sviluppano pressione alta (una condizione chiamata preeclampsia) o diabete gestazionale (diabete durante la gravidanza) o che trasportano neonati con basso peso alla nascita, hanno un aumentato rischio di infarto. Poiché le gravidanze complicate identificano le donne ad alto rischio, queste donne dovrebbero gestire tutti i loro fattori di rischio controllabili in modo molto aggressivo.

Sapevi che esiste un calcolatore del rischio progettato specificamente per le donne? Leggi il Reynolds Risk Calculator.

Una parola da Verywell

Prevenire la malattia cardiovascolare aterosclerotica è molto meglio che aspettare che si sviluppi, quindi curarla. Se comprendiamo i fattori che influiscono maggiormente sul nostro rischio cardiaco, possiamo prendere i provvedimenti necessari per ridurre sostanzialmente tale rischio.
Goff DC Jr, Lloyd-Jones DM, Bennett G, et al. Linee guida 2013 ACC / AHA sulla valutazione del rischio cardiovascolare: una relazione della Task Force sulle linee guida della American College of Cardiology / American Heart Association. Circolazione 2014; 129: S49.
JBS3 Board. Raccomandazioni di consenso congiunte delle Società britanniche per la prevenzione delle malattie cardiovascolari (JBS3). Cuore 2014; 100 Suppl 2: ii1.
Saeed A, Nambi V, Sun W, et al. Previsione del rischio a livello cardiovascolare globale a breve termine negli anziani. J Am Coll Cardiol 2018; 71: 2527.