Che cosa importa se hai il colesterolo alto?
Colesterolo alto e malattie cardiache
Grandi studi hanno dimostrato che le persone con colesterolo alto hanno un rischio molto più elevato di sviluppare malattie cardiache rispetto alle persone con livelli normali di colesterolo. Ad esempio, un livello di colesterolo pari a 250 raddoppia le probabilità di sviluppare una malattia coronarica, mentre un livello di 300 aumenta il rischio di cinque. Inoltre, le persone con colesterolo alto - con o senza malattia coronarica - hanno fino a 4,5 volte più probabilità di morire per malattie cardiache rispetto a coloro che hanno un livello di colesterolo inferiore a 200.Il colesterolo è una sostanza appiccicosa e cerosa che circola nel sangue ed è fondamentalmente composta da due diversi tipi di colesterolo. Il "colesterolo cattivo" o LDL aumenta il rischio di malattie cardiache. L'LDL è ciò a cui si fa riferimento quando l'obiettivo è abbassare il colesterolo. Il "colesterolo buono", o HDL, è il tipo che aiuta effettivamente a proteggere dalle malattie cardiache. Alti livelli di HDL sono vantaggiosi. LDL, d'altra parte, tende ad aderire alle pareti dei vasi sanguigni per formare placche che ostacolano il normale flusso di sangue.
Dimensione delle particelle di colesterolo
I ricercatori hanno scoperto che la chimica del colesterolo è più complessa di quanto non fosse apprezzata solo pochi anni fa. Ad esempio, il colesterolo LDL può risiedere in particelle di dimensioni diverse: particelle LDL piccole e dense e particelle LDL grandi e soffici. Le piccole particelle di LDL sembrano aumentare il rischio cardiaco di una persona più delle grandi particelle. Allo stesso modo, sono state identificate particelle piccole e grandi di colesterolo HDL, e le due dimensioni influenzano anche il rischio cardiovascolare in modo diverso.A questo punto, gli esperti non raccomandano di misurare le dimensioni delle particelle di LDL e HDL su una base di routine perché la raccolta di queste informazioni di solito non influisce sulle opzioni di trattamento. Tali misurazioni diventeranno più di routine man mano che gli scienziati apprenderanno di più sulle dimensioni delle particelle di colesterolo e, in particolare, impareranno modi per modificare le dimensioni delle particelle di colesterolo per migliorare i risultati di una persona.
Che cos'è LDL piccolo e denso?
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Le placche possono improvvisamente rompersi, producendo una coagulazione del sangue localizzata e un blocco acuto di un'arteria. Questo blocco improvviso causa spesso un infarto o un ictus. Molte persone usano farmaci che abbassano il colesterolo come le statine, che possono ridurre drasticamente la possibilità di malattie cardiache. Lipitor (atorvastatina), Zocor (simvastatina) e Crestor (rosuvastatina) sono esempi di statine comunemente prescritte.Altro su Statins
Mentre ci sono diversi tipi di farmaci che possono ridurre i livelli di colesterolo, le statine sono l'unica famiglia di farmaci per abbassare il colesterolo che è stata dimostrata in molti studi clinici per migliorare i risultati nelle persone ad alto rischio di eventi cardiovascolari. Le statine hanno diverse proprietà che potrebbero ridurre o stabilizzare le placche: non è affatto chiaro che l'abbassamento del colesterolo delle statine fornisce il loro principale vantaggio.Questo è il motivo per cui le attuali linee guida raccomandano di istituire una terapia con statine basata sul rischio cardiovascolare complessivo di una persona e generalmente non sui livelli di colesterolo.
Poiché le linee guida per il colesterolo si basano così tanto sulle statine, queste droghe sono raccomandate a molte più persone di quanto non fossero solo pochi anni fa - questo fatto ha creato molte polemiche. Puoi saperne di più su potenziali problemi di trattamento eccessivo.
Gli effetti delle statine
Colesterolo alto e ictus
Proprio come le placche possono bloccare il flusso di sangue nelle arterie coronarie causando un attacco di cuore, la sostanza può anche attaccarsi alle arterie carotidi che corrono tra il cuore e il cervello. Quando un pezzo di placca si stacca da un'arteria carotide, può spostarsi al cervello causando un "attacco cerebrale" o ictus. Sebbene molti farmaci per abbassare il colesterolo riducano il rischio di malattie cardiache, le statine possono anche prevenire gli ictus.Colesterolo alto e demenza
Vi sono prove crescenti che suggeriscono che il colesterolo alto e una dieta ricca di grassi e grassi saturi possono anche contribuire alla demenza, compresa la demenza causata dal morbo di Alzheimer. Le autopsie di pazienti con morbo di Alzheimer, anch'essi affetti da demenza, hanno mostrato arterie significativamente più bloccate nel cervello che erano simili alle arterie bloccate nel cuore, note per il colesterolo alto. Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che l'assunzione di statine può aiutare a prevenire la demenza e possibilmente rallentare la progressione della demenza correlata alla malattia di Alzheimer.Prendersi cura del proprio colesterolo
Il modo migliore per tenere sotto controllo i livelli di colesterolo è attenersi a una dieta povera di grassi. In particolare, è importante evitare i grassi saturi, che sono grassi provenienti da fonti animali come burro o strutto, poiché i grassi saturi sono il principale contributo al colesterolo totale più elevato e agli alti livelli di "colesterolo cattivo" o LDL. Con i cambiamenti di dieta salutari, potrebbe essere possibile ridurre i livelli di colesterolo in un intervallo normale, il che potrebbe portare i pazienti a parlare con i propri fornitori di assistenza sanitaria per ridurre i farmaci sul colesterolo.Può essere difficile cambiare anni di abitudini alimentari. Piuttosto che una revisione completa della dieta, è possibile modificare gradualmente la dieta, facilitando la strada verso uno stile di vita più sano. Per esempio:
- Evitare cibi fritti. Invece, scegliere gli articoli che sono stati cotti, grigliati, alla griglia o al vapore.
- Chiedete salse sul lato.
- Fai le verdure la maggior parte del tuo pasto, piuttosto che la carne.
- Scegli carni magre, come pesce, pollame (con la pelle rimossa) o tagli magri di carni rosse.
- Usa le spezie per aromatizzare, invece di burro o oli.
Se il tuo medico sceglie di prescrivere farmaci per abbassare il colesterolo, assicurati di fornire tutte le informazioni su eventuali altri farmaci che potresti assumere. Assicurati anche di prendere farmaci come indicato. A volte questi farmaci possono causare effetti collaterali fastidiosi, come nausea, dolore addominale o crampi muscolari. Menzione subito gli effetti collaterali che stai riscontrando al tuo medico. Nella maggior parte dei casi, puoi prendere provvedimenti per alleviare i sintomi o passare a un altro farmaco.
L'ipotesi del colesterolo
L '"ipotesi del colesterolo", in poche parole, è la congettura che l'aumento dei livelli di colesterolo LDL aumenta il rischio di aterosclerosi. Negli ultimi anni, questo è stato messo in discussione.Attualmente, tuttavia, i panel di esperti accettano l'ipotesi. Mentre questo potrebbe cambiare negli anni a venire (e con ulteriori ricerche), puoi saperne di più sulla controversia sull'ipotesi del colesterolo.
Cosa sta influenzando il colesterolo?
