Come prevenire l'aterosclerosi
L'aterosclerosi, nota anche come "indurimento delle arterie", si verifica quando il colesterolo e altri lipidi iniziano ad accumularsi sulle pareti interne dei vasi sanguigni danneggiati. Questo accumulo porta alla formazione di un ispessimento ceroso nella nave, noto come placca. Mentre l'aterosclerosi di per sé non produce alcun sintomo, il danno che l'aterosclerosi fa al sistema circolatorio può produrre gravi condizioni di salute, tra cui un attacco cardiaco, una malattia vascolare periferica - e persino la morte.
Fortunatamente, puoi prendere misure per prevenire - o rallentare la progressione - dell'aterosclerosi. Questo in genere implica apportare alcune modifiche al tuo stile di vita. Poiché i livelli elevati di colesterolo possono portare allo sviluppo di aterosclerosi, le stesse modificazioni dello stile di vita applicate per evitare che i livelli di colesterolo diventino troppo alti possono essere utilizzate anche per prevenire l'aterosclerosi.
Cambia la tua dieta
Puoi apportare molti cambiamenti alla tua dieta per prevenire - o almeno rallentare - la progressione dell'aterosclerosi. Apportare queste modifiche ti aiuterà anche a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo:- Ridurre la quantità di grassi saturi che si consumano ed evitare completamente gli alimenti contenenti grassi trans. I grassi trans si trovano spesso in alimenti commercialmente preparati, come biscotti e patatine fritte. Invece, consumare cibi che sono più alti nel grasso insaturo, che si trova in alimenti come noci, olive e pesce grasso.
- Consumo moderato di alcol - non più di due bicchieri di alcolici se sei un uomo, e non più di un bicchiere di alcolico se sei una donna - può anche ridurre il rischio di malattie cardiache. Ma non esagerare: troppo alcol può essere dannoso per la salute. L'alcol ha dimostrato di abbassare modestamente i livelli di colesterolo. Anche se questo include vino, birra e superalcolici, i polifenoli presenti nei vini - come il vino rosso - sono particolarmente adatti al cuore se consumati nelle quantità raccomandate.
- Consumare una dieta che include un sacco di frutta e verdura. Molte sostanze chimiche sono state identificate in questi alimenti - inclusi fitosteroli e polifenoli - che possono aiutare a ridurre i lipidi e ridurre l'infiammazione.
- Limita il consumo di zuccheri raffinati. Dolci, caramelle e altri alimenti ricchi di zuccheri possono aumentare i trigliceridi e abbassare il colesterolo HDL (colesterolo "buono"), che potrebbero anche favorire la formazione di aterosclerosi. Invece, consumare cibi integrali. Questi alimenti sono più ricchi di fibre, che possono effettivamente aiutare a ridurre leggermente il colesterolo LDL.
Smettere di fumare
Il fumo può aumentare i livelli di colesterolo e anche irritare il rivestimento interno, o endotelio, delle vostre navi. Questa è una ricetta che può stabilire le basi per la formazione della placca nelle arterie. Smettendo di fumare ora, puoi ridurre il colesterolo LDL, aumentare il colesterolo HDL e ridurre il rischio di sviluppare aterosclerosi.Fare esercizio regolarmente
L'esercizio per almeno 30 minuti nella maggior parte dei giorni alla settimana può anche prevenire la morte a causa dell'aterosclerosi. Anche se questo collegamento non è esattamente chiaro, potrebbe avere qualcosa a che fare con livelli ridotti di colesterolo LDL, aumento del colesterolo HDL e perdita di peso, ognuno dei quali può ridurre il rischio di sviluppare aterosclerosi e malattie cardiovascolari successive. Sebbene gli esercizi aerobici (come il nuoto, il jogging e il ciclismo) siano stati gli esercizi più studiati, a piedi, con pesi e con esercizi a basso impatto (come lo yoga) possono anche avere qualche beneficio.Prestate attenzione alla vostra salute
Prenditi cura di tutte le altre condizioni di salute che potresti avere. Alcune condizioni mediche, oltre al colesterolo alto, possono promuovere l'aterosclerosi se non trattate, tra cui:- Diabete
- Obesità
- Ipotiroidismo
- Alta pressione sanguigna
Dovresti anche conoscere la storia della tua famiglia, specialmente se hai genitori o altri parenti stretti che hanno sviluppato livelli molto alti di colesterolo o malattie cardiovascolari nei primi anni di vita. Il tuo medico può controllare lo sviluppo di fattori di rischio cardiovascolare e dare suggerimenti sulle modifiche al tuo regime di salute, per contribuire a rallentare la formazione di aterosclerosi.
Se i tuoi livelli di lipidi non sono entro i limiti della salute - nonostante le modifiche apportate al tuo stile di vita - il tuo medico può decidere di inserire i tuoi farmaci per ridurre i tuoi lipidi. Alcuni farmaci, come le statine, non solo abbassano i livelli lipidici, ma hanno anche dimostrato di ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari.
