Debolezza Trovare la causa

Quando qualcuno è debole, i neurologi cercano di capire esattamente dove si trova la fonte della debolezza. Tutti gli altri passaggi nel determinare la causa della debolezza seguono questo passaggio cruciale. Individuare accuratamente la fonte del problema può essere difficile e richiede un certo livello di esperienza, ma utilizzando alcune linee guida di base, ponendo domande appropriate e facendo un esame dettagliato, un neurologo può solitamente localizzare la fonte di debolezza.
Le seguenti linee guida sono solo un abbozzo di ciò che i neurologi sono addestrati a fare quando valutano qualcuno che è debole. Mentre questi possono aiutarti a capire che cosa sta cercando di ottenere un dottore ponendoti domande e facendo un esame, questo articolo non è in alcun modo destinato a sostituire un esame neurologico adeguato! La debolezza può diventare un problema molto serio, soprattutto se si diffonde per includere i muscoli coinvolti nella respirazione. Mentre alcuni problemi neurologici come il torpore possono spesso essere benigni, la vera debolezza inspiegabile dovrebbe essere sempre investigata da un medico qualificato.
Quando si parla di debolezza con un neurologo, è importante sapere esattamente cosa si intende con la parola "debole". Alcune persone usano la parola "debole" per indicare "stanco" o "affaticato", ma anche quando qualcuno è stanco e cerca più che può per sollevare qualcosa, è ancora in grado di farlo. La debolezza che più preoccupa i neurologi è quando il corpo non può più sollevare o resistere a qualcosa che una volta poteva, ad es. se un litro di latte sembra improvvisamente pesare 50 sterline. Questa è una distinzione importante, perché mentre quasi tutte le malattie, compreso il comune raffreddore, possono far sentire affaticato qualcuno, meno disturbi rendono qualcuno veramente fisicamente debole - e molti di questi disturbi possono essere pericolosi per la vita.

Come il cervello dice ai muscoli di contrarsi

Lo spostamento a piena forza dipende da un segnale elettrico che viaggia dalla superficie del cervello verso il basso attraverso il midollo spinale, dove i nervi comunicano (sinapsi) nel corno anteriore del cordone con un nervo periferico che lascerà la colonna vertebrale e viaggerà verso il muscolo . Lì i nervi si sintonizzano nuovamente nella giunzione neuromuscolare, inviando il neurotrasmettitore acetilcolina a dire al muscolo di contrarsi. Il calcio scorre in speciali canali ionici e i fusi muscolari si accorciano, con conseguente flessione di quel particolare muscolo. I segnali neurali semplici trasmettono informazioni su tale contrazione al midollo spinale per impedire al muscolo opposto di contrarsi simultaneamente, al fine di massimizzare la potenza della flessione. Ad esempio, se il bicipite tenta di flettere il braccio al gomito, sarebbe controproducente se il tricipite simultaneamente tentasse di raddrizzare il braccio - di solito un anello neurale segnala il tricipite per rilassarsi durante la flessione del bicipite.
I nervi nella colonna vertebrale sono solitamente sotto un certo grado di inibizione costante dal cervello, mantenendo i muscoli rilassati. Per questo motivo, se il segnale tra il cervello e i nervi periferici viene interrotto, dopo un po 'potrebbe esserci una maggiore rigidità e riflessi vivaci nell'arto interessato. Questi sono noti come risultati del motoneurone superiore. Al contrario, i risultati del motoneurone inferiore comprendono flaccidità e fasiculazioni. È importante riconoscere, tuttavia, che in una lesione acuta o un ictus, i reperti del motoneurone superiore potrebbero non essere immediatamente presenti e il medico potrebbe ancora sospettare danni al cervello o al midollo spinale.
In breve, il primo passo per determinare perché qualcuno è debole è confrontare i reperti del motoneurone superiore e inferiore e determinare se il problema riguarda il sistema nervoso periferico o il sistema nervoso centrale (il cervello e il midollo spinale).

Localizzazione di una lesione nel sistema nervoso centrale

Se ci sono significativi risultati del motoneurone superiore su un esame neurologico, i medici potrebbero voler indagare ulteriormente il cervello e il midollo spinale, poiché la ricerca di altri segni può far luce sulla posizione esatta del problema. Ad esempio, se qualcuno è insensibile al di sotto di un certo livello sul collo, questo suggerisce che hanno un problema con il midollo spinale cervicale. Se hanno un problema che include la faccia (specialmente se è solo la metà inferiore della faccia), il problema è più probabile che si trovi nel tronco cerebrale o nel cervello stesso. A causa di una stranezza nella progettazione del sistema nervoso, le fibre motorie si incrociano nella parte inferiore del tronco cerebrale. Quindi se la gamba destra di qualcuno è debole, potrebbe essere un problema con il lato destro del midollo spinale o il lato sinistro del cervello.

Localizzazione di un problema nel sistema nervoso periferico

La debolezza dovuta a un problema con il sistema nervoso periferico può derivare da problemi con i nervi periferici, la giunzione neuromuscolare oi muscoli.
I nervi periferici possono essere danneggiati da infezioni, malattie metaboliche e, più comunemente, da impingement in piccoli passaggi come i forami, dove escono dalla colonna vertebrale. Forse gli esempi più comuni includono radicolopatie, gomito del tennista o sindrome del tunnel carpale. Le sindromi che colpiscono solo i motoneuroni senza causare intorpidimento sono rare, ma possono includere alcune forme di sindrome di Guillain-Barré, sclerosi laterale amiotrofica e neuropatia motoria multifocale.
La giunzione neuromuscolare può essere influenzata da tossine o malattie autoimmuni che impediscono la normale segnalazione da parte del neurotrasmettitore. Ad esempio, la tossina botulinica impedisce il rilascio di neurotrasmettitore dal terminale nervoso. Nella miastenia grave, le molecole del recettore sul tessuto muscolare vengono attaccate dal sistema immunitario del corpo e quindi non possono legare il neurotrasmettitore acetilcolina dopo che è stato rilasciato.
Esiste un'ampia varietà di disturbi muscolari (miopatie) che possono portare alla debolezza. Spesso la debolezza colpisce allo stesso modo entrambi i lati del corpo, come nel caso della polimiosite, ma in altri casi questo potrebbe non essere il caso. Ad esempio, la miosite con corpi inclusi è una causa comune di debolezza muscolare frequentemente asimmetrica.

Altre informazioni utilizzate dai neurologi

Oltre a localizzare la lesione, i neurologi usano le informazioni sul decorso della debolezza e su come si diffonde, al fine di determinare la causa. Un ictus, per esempio, tende ad arrivare molto rapidamente, mentre una miopatia può richiedere mesi per svilupparsi. Anche il pattern di diffusione è importante: la sindrome di Guillain-Barre, ad esempio, inizia tipicamente nei piedi e si diffonde verso l'alto, mentre la tossina botulinica causa debolezza che discende dalla parte superiore del corpo.
Il numero di problemi medici che causano debolezza è molto grande. Riconoscere la posizione del problema e il modello associato alla debolezza può aiutare i medici a selezionare la lunga lista di potenziali problemi per trovare il vero colpevole. Ricorda che la debolezza inspiegabile dovrebbe essere sempre investigata da un professionista medico qualificato.