Il significato del rimodellamento cardiaco
Quando i medici parlano di "rimodellamento", di solito parlano del ventricolo sinistro, sebbene occasionalmente questo termine sia applicato ad altre camere cardiache.
Quando rimodella la tua casa, questa è spesso considerata una buona cosa. È vero il contrario con il rimodellamento del cuore. In generale, maggiore è il grado di rimodellamento ventricolare, peggiore sarà probabilmente l'esito del paziente.
Le cause
Quando il ventricolo sinistro è danneggiato, ad esempio da un infarto miocardico (attacco cardiaco) o da cardiomiopatia, spesso si verificano cambiamenti nelle dimensioni e nella forma del ventricolo. Il ventricolo tende a ingrandirsi, la sua forma generale diventa più globosa e meno ellittica e la parete muscolare del ventricolo diventa spesso più sottile. Questo rimodellamento avviene a causa di stress meccanico sul muscolo cardiaco prodotto dal processo patologico di base.Nelle prime fasi di un infarto, un certo grado di rimodellamento può aiutare il ventricolo a compensare il danno occorso. Ma se questo processo iniziale di rimodellamento continua e i cambiamenti nelle dimensioni e nella forma del ventricolo diventano più esagerati, la funzione cardiaca si deteriora e l'insufficienza cardiaca insorge.
Come è misurato
I medici possono valutare se il rimodellamento cardiaco è presente e possono seguire l'entità del rimodellamento nel tempo, con studi di imaging che consentono loro di valutare le dimensioni, la forma e la funzione del ventricolo sinistro. Gli studi più comuni utilizzati per misurare il rimodellamento sono l'ecocardiografia e la risonanza magnetica. Questi test sono non invasivi e non espongono il paziente alle radiazioni, quindi possono essere ripetuti tutte le volte che è necessario.Un'utile misura sostitutiva del rimodellamento è la frazione di eiezione ventricolare sinistra (LVEF). Tipicamente, man mano che la dimensione del ventricolo aumenta, man mano che diventa più globosa, e con il deteriorarsi della funzione del muscolo cardiaco, la LVEF peggiora. Se il rimodellamento migliora, anche la LVEF migliora.
Importanza
Mentre è noto da molti decenni che l'allargamento cardiaco e una ridotta LVEF sono cattivi, il concetto di "rimodellamento cardiaco" è stato utilizzato comunemente dai cardiologi solo dagli anni '90.Questo ha dimostrato di essere un concetto utile perché aiuta a spiegare perché alcune terapie per l'insufficienza cardiaca in genere migliorano la sopravvivenza cardiaca e perché altre terapie non.
Ad esempio, un tempo l'uso di farmaci inotropi era diffuso nel trattamento dell'insufficienza cardiaca. Questi farmaci migliorano la capacità del muscolo cardiaco indebolito di contrarsi più energicamente. Mentre questi farmaci hanno migliorato la funzione cardiaca complessiva, così come i sintomi di insufficienza cardiaca, non hanno migliorato la sopravvivenza cardiaca e, di fatto, hanno accelerato la morte. In particolare, i farmaci inotropi di solito non migliorano il rimodellamento cardiaco.
Al contrario, altri tipi di terapia per l'insufficienza cardiaca - ad esempio, ACE-inibitori e beta-bloccanti - migliorano significativamente non solo i sintomi ma anche la sopravvivenza dei pazienti con insufficienza cardiaca. Queste terapie limitano anche il rimodellamento e dove il rimodellamento è già avvenuto possono migliorare le dimensioni e la forma del ventricolo sinistro danneggiato.
Questa capacità di migliorare il rimodellamento cardiaco (un tratto che i cardiologi chiamano spesso "rimodellamento inverso") è ora considerata estremamente importante nella terapia dell'insufficienza cardiaca.
I beta-bloccanti forse offrono l'esempio più eclatante di questo pensiero più recente. I beta-bloccanti tendono a ridurre la forza di contrazione del muscolo cardiaco, e per questo motivo, per lungo tempo, si pensava che questi farmaci dovessero essere assolutamente evitati in chiunque con insufficienza cardiaca. Ma i beta-bloccanti migliorano anche la geometria del ventricolo sinistro, e in pazienti con insufficienza cardiaca risulta che questi farmaci riducono in modo affidabile la LVEF, migliorano i sintomi e prolungano la sopravvivenza.
L'esperienza con i beta-bloccanti ora punta al nuovo paradigma che è sorto nel trattamento dell'insufficienza cardiaca - i migliori trattamenti per l'insufficienza cardiaca sembrano essere quelli che riducono o annullano il rimodellamento ventricolare.
Trattamento
Trovare trattamenti che prevengono o invertono il rimodellamento è ora uno dei temi principali nel trattamento dell'insufficienza cardiaca. Ecco un elenco di terapie per l'insufficienza cardiaca che migliorano il rimodellamento cardiaco:- beta bloccanti
- ACE-inibitori e bloccanti del recettore dell'angiotensina II
- hydralazine più nitrati
- inibizione dell'aldosterone con spironolattone
- intervento chirurgico di bypass o stent in pazienti con ibernazione del miocardio
- terapia di resincronizzazione cardiaca
