Cause e fattori di rischio della malattia cardiaca

Poiché la malattia cardiaca è un termine generale per un numero di condizioni diverse, la causa del tuo caso dipende dal tipo che hai. La cattiva notizia sulle malattie cardiache è che rimane estremamente prevalente nella nostra società: è la principale causa di morte per uomini e donne negli Stati Uniti. La buona notizia è che molti dei fattori che determinano il rischio di sviluppare malattie cardiache sono, in larga misura, sotto il tuo controllo.

Cause comuni

Le cause delle malattie cardiache dipendono dal tipo generale che hai.
Malattia aterosclerotica
L'aterosclerosi, una condizione in cui la placca si accumula e si indurisce nelle arterie, bloccando e restringendo i passaggi, può portare a malattie aterosclerotiche come la malattia coronarica, la malattia delle arterie periferiche e la carotide. Sebbene non sia nota la causa esatta dell'aterosclerosi, ci sono fattori che possono portare a danni alle arterie, che possono quindi portare alla formazione di placche dove si verifica il danno.
Questi fattori dannosi includono:

fumo
Alta pressione sanguigna
Alti livelli di grassi e colesterolo nel sangue
Elevati livelli di zucchero nel sangue dovuti al diabete o all'insulino-resistenza

La placca è costituita da grassi, colesterolo, calcio e altre sostanze. Se la formazione di placca si rompe, questo può portare a coaguli di sangue, che rendono le arterie ancora più strette e possono portare a problemi come angina (dolore al petto), infarto, ictus e attacchi ischemici transitori (TIA).
Aritmia cardiaca
Le aritmie cardiache sono anormali ritmi cardiaci, se troppo veloci, troppo lenti o irregolari. Le cause comuni di aritmie includono:

Difetti cardiaci con cui sei nato (congenita)
Malattia coronarica (un tipo di malattia aterosclerotica)
Alta pressione sanguigna
Diabete
Malattia della valvola cardiaca
Alcuni farmaci, compresi farmaci da banco, rimedi a base di erbe e farmaci da prescrizione
fumo
Bere alcol o caffeina in quantità eccessive
Uso di droga
Stress

Malattia della valvola cardiaca
La malattia della valvola cardiaca ha molte cause. Mentre può derivare da endocardite infettiva o cardiopatia reumatica, la malattia cardiaca valvolare è più comunemente causata da dilatazione cardiaca (o rimodellamento cardiaco), depositi di calcio sulle valvole che possono verificarsi con l'invecchiamento e problemi cardiaci congeniti.
Una qualsiasi delle quattro valvole cardiache può sviluppare stenosi o rigurgito. La stenosi polmonare è il più comune problema della valvola cardiaca congenita. Tra gli adulti, i tipi più comuni di malattia valvolare significativa sono la stenosi aortica, il rigurgito aortico, la stenosi mitralica e il rigurgito mitralico. Il problema della valvola cardiaca più comunemente diagnosticato negli adulti è il prolasso della valvola mitrale (MVP), ma la grande maggioranza delle persone con diagnosi di MVP ha una forma molto lieve che non causerà mai problemi cardiaci significativi.
Infezioni cardiache
Un'infezione cardiaca è causata da un batterio, un virus, un parassita o una sostanza chimica che entra nel muscolo cardiaco. Questo può accadere quando i microbi dalla bocca o da altre parti del corpo entrano nel flusso sanguigno e si attaccano alle aree danneggiate del cuore. Può anche accadere quando un microbo entra nel corpo attraverso una rottura della pelle dovuta a un intervento chirurgico o all'uso di droghe. L'infezione risultante è di solito abbastanza mite, ma a volte diventa seria. Le aree del cuore che possono infettarsi e infiammarsi includono la camera e le valvole (endocardite), il sacco protettivo attorno al cuore (pericardite) e lo strato muscolare del cuore (miocardite).
Insufficienza cardiaca
La causa più comune di insufficienza cardiaca è la cardiomiopatia, una condizione in cui vi è un'anomalia nel muscolo cardiaco. La cardiomiopatia dilatativa, che è caratterizzata da un allargamento prominente, assottigliamento e allungamento del ventricolo sinistro, è il tipo più comune di cardiomiopatia. La causa esatta della cardiomiopatia dilatativa è sconosciuta, ma potrebbe essere dovuta a un danno al cuore che si traduce in un minor flusso di sangue. Puoi nascere con questo difetto cardiaco o può derivare da cose che causano assottigliamento e allungamento del ventricolo sinistro, incluso l'uso di droghe, un'infezione cardiaca, un disturbo da alcol, un attacco di cuore o altri tipi di malattie cardiache come pressione arteriosa e aritmie.
La cardiomiopatia ipertrofica è solitamente dovuta a una malattia genetica del cuore che produce un ispessimento (ipertrofia) del muscolo cardiaco. Può produrre diversi tipi di problemi cardiaci, incluso l'insufficienza cardiaca. La gravità della cardiomiopatia ipertrofica varia enormemente da persona a persona ed è correlata alla variante genetica specifica (di cui ce ne sono molti) che la sta producendo. Questo tipo di cardiomiopatia può verificarsi anche nel corso del tempo a causa della pressione alta o dell'invecchiamento.
La cardiomiopatia restrittiva, che fa irrigidire e irrigidire il cuore, è il tipo meno comune. Può accadere senza motivo o può essere causato da condizioni come disturbi del tessuto connettivo, un accumulo di ferro o proteine nel corpo e da alcuni trattamenti per il cancro.
Altre condizioni che possono indebolire e danneggiare il cuore, portando a insufficienza cardiaca, includono:

Disfunsione dell'arteria coronaria
Attacco di cuore
Alta pressione sanguigna
Valvole cardiache danneggiate
Miocardite, un'infezione cardiaca
Difetti cardiaci congeniti
Aritmie cardiache
Malattie croniche come diabete, malattie della tiroide e HIV
Troppa ferro o proteine nel tuo corpo

Insufficienza cardiaca acuta (improvvisa) può essere causata da:

Virus che attaccano il cuore
Reazione allergica
Coaguli di sangue nei polmoni
Infezioni gravi
Alcuni farmaci
Malattie che colpiscono tutto il corpo

Genetica

Ci sono molte malattie cardiache ereditarie o condizioni che influenzano il tuo cuore, tra cui:

Displasia ventricolare destra aritmogena (ARVD): Questo disturbo ereditario provoca la morte del tessuto muscolare nel cuore e la sua sostituzione con tessuto cicatriziale grasso. L'ARVD è raro, ma può causare aritmie, insufficienza cardiaca e morte cardiaca improvvisa nei giovani.
Sindrome di Brugada: Questa è una famiglia di aritmie cardiache ereditarie. Nelle persone che hanno una delle forme della sindrome di Brugada, le aritmie pericolose possono essere scatenate da vari squilibri di droghe ed elettroliti. In questa sindrome, c'è un difetto nei canali in cui si svolge l'attività elettrica del cuore, portando a aritmie cardiache potenzialmente pericolose per la vita.
Amiloidosi cardiaca: Questo è un tipo di cardiomiopatia restrittiva in cui il cuore diventa rigido e rigido a causa dei grumi proteici che sostituiscono il normale tessuto cardiaco. Può essere ereditato, ma può anche essere causato da altre malattie.
Mixoma cardiaco: Questo tumore cardiaco non canceroso è ereditato in circa 1 su 10 casi. Può causare aritmie cardiache, bloccare il flusso sanguigno e portare a un'embolia, in cui le cellule tumorali si staccano e viaggiano attraverso il flusso sanguigno.

Cardiomiopatia dilatativa familiare: Mentre molte cause di cardiomiopatia dilatativa sono sconosciute, fino a un terzo delle persone che sviluppano questa condizione la ereditano dai loro genitori, nota come cardiomiopatia dilatativa familiare.
Cardiopatia familiare valvolare: Disturbi e difetti valvolari possono essere congeniti, nel senso che sei nato con loro, a causa di mutazioni geniche. Le anomalie della valvola congenite più comuni sono la valvola aortica bicuspide, il prolasso della valvola mitrale, la stenosi della valvola polmonare e l'anomalia di Ebstein della valvola tricuspide.
Cardiomiopatia ipertrofica: Questo tipo di cardiomiopatia viene solitamente ereditato a causa di un cambiamento nei geni delle proteine nel muscolo cardiaco che lo induce ad addensarsi.
Sindrome del QT lungo: Questa anormalità nel sistema elettrico del cuore è solitamente ereditata, ma può anche essere causata dall'uso di droghe e può produrre una grave aritmia che provoca svenimento o morte improvvisa.
Sindrome di Loeyz-Dietz: Questo disturbo genetico provoca l'aorta, il vaso sanguigno attraverso il quale il sangue scorre dal cuore verso il resto del corpo, per ingrandirsi. Questo può allungare e indebolire, con conseguente aneurisma, rigonfiamento della parete aortica e lacrime nel muro. Le persone con questa sindrome sono spesso nate con difetti cardiaci come un difetto del setto atriale, dotto arterioso del brevetto o valvola aortica bicuspide.

Sindrome di Marfan: Questa malattia genetica colpisce l'aorta allo stesso modo della sindrome di Loeyz-Dietz. Le due sindromi possono essere distinte dalle diverse mutazioni genetiche che hanno ciascuna.
Ipercolesterolemia familiare: Questo disturbo ereditario, che è causato da un difetto cromosomico, inizia alla nascita e si traduce in un colesterolo LDL estremamente elevato (il tipo "cattivo"), mettendoti ad alto rischio di sviluppare aterosclerosi. Di conseguenza, possono verificarsi attacchi di cuore in giovane età.

Fattori di rischio dello stile di vita

La maggior parte dei fattori di rischio per le malattie cardiache coinvolgono le vostre scelte di vita. Ciò significa che puoi ridurre le possibilità di sviluppare malattie cardiache individuando le aree che ti mettono a rischio e adottando misure per cambiarle.

Fumo: I fumatori hanno maggiori probabilità di sviluppare aterosclerosi e avere attacchi di cuore. Questo perché il monossido di carbonio può danneggiare il rivestimento dei vasi sanguigni e la nicotina aumenta la pressione sanguigna. Essere circondati da fumo di altre persone può anche aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache.
Dieta malsana: Una dieta ricca di grassi, zuccheri e colesterolo può contribuire allo sviluppo di malattie cardiache come l'aterosclerosi. Consumare troppo sale può portare ad alta pressione sanguigna. Mangiare una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali può aiutare a ridurre il rischio.
Obesità: Essere obesi aumenta il rischio di malattie cardiache perché porta ad altri fattori di rischio come il colesterolo alto, il diabete e l'ipertensione.
Stile di vita sedentario: L'esercizio fisico regolare riduce il rischio di malattie cardiache, in parte contribuendo a mantenere il colesterolo più basso, il diabete controllato, il peso ridotto e, per alcune persone, la pressione sanguigna inferiore.
Eccessivo consumo di alcol: Bere troppo alcol può causare un aumento della pressione sanguigna e aumenta il livello di colesterolo, che può portare all'aterosclerosi. Può anche causare aritmie cardiache, ictus e cardiomiopatia. Limita il consumo di alcol a due drink al giorno per gli uomini e un drink al giorno per le donne.

Stress: L'esatta relazione tra stress e cardiopatia è ancora allo studio, ma lo stress eccessivo e prolungato contribuisce decisamente a malattie a lungo termine come l'ipertensione. Lo stress può anche influenzare il tuo comportamento e i rischi dello stile di vita che prendi che contribuiscono alle malattie cardiache. Ad esempio, puoi bere più alcol e / o fumare quando sei sotto stress, entrambi noti come contributori allo sviluppo di malattie cardiache.
Scarsa igiene: Quando non ti lavi regolarmente le mani, sei più a rischio di raccogliere batteri e virus che possono portare a un'infezione cardiaca, in particolare se hai già un disturbo cardiaco. Una cattiva igiene dentale può anche portare a malattie cardiache, in particolare alle infezioni cardiache.

Altri fattori di rischio

Ci sono alcuni fattori di rischio di cui non hai il controllo, tra cui:

Età: Quando si invecchia, il muscolo cardiaco può diventare più debole e / o più spesso e le arterie possono danneggiarsi. La maggior parte delle persone che muoiono per malattie cardiache ha 65 anni o più.
Sesso: Gli uomini hanno un rischio più elevato di avere un attacco di cuore rispetto alle donne e sono più a rischio di sviluppare malattie cardiache. Il rischio delle donne aumenta dopo la menopausa, ma è ancora inferiore rispetto agli uomini.
Eredità: Se hai una storia familiare di malattie cardiache, il tuo rischio è maggiore, specialmente se coinvolge uno o entrambi i tuoi genitori e la diagnosi è stata fatta prima di 55 anni in un uomo o prima di 65 anni in una donna.
Gara: Afroamericani, messicani americani, nativi americani, nativi hawaiani e alcuni asiatici americani hanno tassi più elevati di malattie cardiache.

Alcune condizioni mediche curabili possono anche aumentare il rischio di malattie cardiache, tra cui:

Alta pressione sanguigna: Quando la pressione nelle arterie e nei vasi sanguigni è troppo alta, provoca un'alta pressione sanguigna, che, se incontrollata, può portare alle arterie ispessimento e indurimento. Non ci sono spesso sintomi, quindi è importante controllare periodicamente la pressione sanguigna, poiché può essere controllata con farmaci e / o cambiamenti dello stile di vita.
Colesterolo alto: Quando si consuma più colesterolo di quanto il tuo corpo possa usare, si accumula nelle pareti delle tue arterie, comprese le arterie nel tuo cuore. Ciò può causare il restringimento delle arterie e l'aterosclerosi, riducendo il flusso di sangue al cuore e agli altri organi. Come l'ipertensione, anche il colesterolo alto può essere trattato con modificazioni dello stile di vita e / o farmaci.
Diabete: Anche quando i livelli di zucchero nel sangue sono sotto controllo, il rischio di malattie cardiache e ictus è superiore a quello della popolazione generale, soprattutto se il diabete è scarsamente controllato. Il rischio di morte per malattie cardiache è anche molto più alto nelle persone che hanno il diabete. È importante assicurarsi che il livello di zucchero nel sangue sia ben controllato e che il medico stia monitorando attentamente anche la salute del cuore, soprattutto quando si invecchia.

Tieni presente che la tua possibilità di sviluppare malattie cardiache aumenta con ogni fattore di rischio aggiuntivo che si applica a te, quindi lavora con il tuo medico per mantenere queste condizioni mediche trattate e sotto controllo.

Guida di discussione del dottore di cuore

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Determinazione del rischio

Se il medico non ha eseguito una valutazione del rischio cardiaco formale, è necessario valutare il rischio da soli. Se il rischio sembra essere intermedio o alto, è necessario parlare con il medico circa l'adozione di misure aggressive per prevenire le malattie cardiache. Per valutare il proprio rischio di malattie cardiache, è necessario considerare le seguenti informazioni:

Storia del fumo
I livelli di colesterolo totale e HDL
La tua pressione sanguigna
Se avete prove del diabete o della sindrome metabolica
Che tu sia sovrappeso per la tua età e altezza
Se parenti stretti hanno avuto una malattia cardiaca prematura

Con queste informazioni, puoi inserirti in una delle tre categorie: basso, intermedio o alto. Naturalmente, se ritieni di essere a rischio e hai difficoltà a svolgere questa valutazione da solo, parla con il tuo medico della tua preoccupazione e chiedi che lui o lei ti assista.
Categoria a basso rischio
Tutti deve essere presente:

Non fumatore
Colesterolo totale inferiore a 200 mg / dL, colesterolo HDL superiore a 40 mg / dL
Pressione arteriosa sistolica inferiore a 120, pressione diastolica inferiore a 80
Nessuna prova di diabete
Non sovrappeso
Nessuna storia familiare di malattia cardiovascolare prematura

Se si è a basso rischio, non è necessario alcun intervento medico speciale per ridurre il rischio, tranne forse per il coaching di routine sul mantenimento di uno stile di vita sano. Circa il 35% degli adulti americani rientra in questa categoria.
Categoria ad alto rischio
Sei ad alto rischio se una delle seguenti condizioni si applica a te:

Malattia coronarica nota o altra malattia vascolare
Diabete di tipo 2
Oltre i 65 anni con più di un fattore di rischio

Se sei nel gruppo ad alto rischio, questo significa una delle due cose: o il tuo rischio di sviluppare malattie cardiache nei prossimi anni è piuttosto alto, o hai già una malattia cardiaca e non sei consapevole. Sfortunatamente, una percentuale significativa di persone che apprendono di essere nella categoria ad alto rischio risulta avere già una significativa malattia coronarica (CAD). Semplicemente non lo sanno perché, finora, non hanno sintomi.
Avere un alto rischio di malattie cardiache è molto serio e richiede una risposta molto seria. Circa il 25% degli adulti americani è nella categoria ad alto rischio.
Categoria di rischio intermedio
Sei in questo gruppo se non rientri nei gruppi a basso o alto rischio.
Se ti trovi in questo gruppo, dovresti adottare misure aggressive per modificare i fattori di rischio che ti escludono dalla categoria a basso rischio. Inoltre, dovresti discutere con il tuo medico se è necessario effettuare ulteriori test per caratterizzare il tuo rischio in modo più accurato. Tale test potrebbe includere la misurazione del livello della proteina C-reattiva (CRP) e l'analisi del calcio. Circa il 40% degli adulti americani si trova nella categoria di rischio intermedio.
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