I benefici della fibra di acacia o della gomma arabica

Ricco di fibra solubile, la fibra di acacia proviene dalla linfa dell'albero del Senegal Acacia, una pianta originaria di parti dell'Africa, del Pakistan e dell'India. Conosciuto anche come gomma arabica e gomma di acacia, la fibra di acacia si dice che offra una serie di benefici per la salute.

Se usato in polvere, l'acacia può essere mescolata all'acqua e consumata sotto forma di bevanda. Alcune persone preferiscono l'acacia ad altre forme di fibra perché non è grintosa, non si ispessisce e ha un sapore abbastanza delicato. La polvere può anche essere miscelata in frullati e altre bevande.

usi

A causa del suo elevato contenuto di fibre solubili, la fibra di acacia è pensata per aiutare a ridurre i livelli di colesterolo, mantenere sotto controllo la glicemia, proteggere dal diabete e aiutare nel trattamento dei disturbi digestivi come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS). La fibra solubile (uno dei principali tipi di fibra alimentare) si dissolve in acqua e forma una sostanza gelatinosa nell'intestino.

Inoltre, si dice che la fibra di acacia sopprima l'appetito, riduca l'infiammazione intestinale, allevia la stitichezza, allevia la diarrea e sostenga gli sforzi per perdere peso (aiutandoti a rimanere pieno più a lungo).

Si dice anche che la fibra di acacia sia prebiotica (un ingrediente alimentare non digeribile in fibra alimentare che può stimolare la crescita di batteri benefici nell'intestino).

Benefici alla salute

Sebbene pochissimi studi abbiano testato gli effetti sulla salute delle fibre di acacia, esistono alcune prove che potrebbero offrire alcuni benefici. Ecco alcuni risultati chiave della ricerca disponibile:

Sindrome dell'intestino irritabile (IBS): Privo di sostanze (come il glutine e i dolcificanti artificiali) che può essere problematico per alcune persone, si dice che la fibra di acacia aiuti ad alleviare i sintomi dell'IBS. In uno studio pubblicato in World Journal of Gastroenterology nel 2012, i ricercatori hanno determinato che lo yogurt arricchito con fibre di acacia e il probiotico Bifidobacterium lactis (B. lactis) può aiutare a mantenere sotto controllo i sintomi dell'IBS. Dopo aver consumato lo yogurt due volte al giorno per otto settimane, i partecipanti con IBS a stitichezza e diarrea predominante hanno mostrato un miglioramento dei sintomi IBS e della soddisfazione dell'intestino intestinale rispetto a quelli che hanno assunto un prodotto di controllo.

Controllo del peso: Ricerche preliminari suggeriscono che la fibra di acacia può aiutare a ridurre l'indice di massa corporea (BMI) e la percentuale di grasso corporeo. Per uno studio pubblicato nel Giornale di nutrizione, per esempio, le donne sane prendevano giornalmente gomma o gomma o placebo. Alla fine del periodo di studio di sei settimane, coloro che avevano assunto la gomma arabica avevano una significativa riduzione del BMI e della percentuale di grasso corporeo.

Un precedente studio pubblicato in Appetito aveva scoperto che la gomma arabica diminuiva l'apporto calorico tre ore dopo il consumo e aumentava le valutazioni soggettive di sazietà.

Incontinenza fecale: Uno studio pubblicato in Ricerca in infermieristica e salute confrontato gli effetti di tre tipi di fibra alimentare (carbossimetilcellulosa, psillio e gomma arabica) in persone con incontinenza fecale. Tutti i partecipanti hanno assunto uno degli integratori di fibre o un placebo per 32 giorni. Alla fine dello studio, è stata trovata solo la supplementazione di psillio per ridurre significativamente la frequenza dell'incontinenza. I livelli di qualità della vita non differiscono tra i gruppi.

Colesterolo alto: Quando si tratta di tenere sotto controllo il colesterolo, studi preliminari suggeriscono che ottenere il pieno di fibre solubili può avere un impatto. In un rapporto pubblicato in Tossicologia alimentare e chimica, ad esempio, gli investigatori hanno analizzato la ricerca disponibile sulla fibra di acacia e hanno scoperto che sembra ridurre i livelli di colesterolo nei ratti.

Diabete: La fibra alimentare svolge un ruolo nella regolazione della glicemia. Mentre c'è poca ricerca clinica sulla fibra di acacia e il diabete, la ricerca preliminare suggerisce che la fibra può aiutare a proteggere contro alcune complicazioni legate al diabete. In uno studio basato sugli animali pubblicato in Ricerca sui reni e sulla pressione sanguigna nel 2012, gli scienziati hanno eseguito test su topi diabetici e hanno stabilito che il trattamento con fibra di acacia aiutava a ridurre la pressione sanguigna. Alla luce di questo risultato, gli autori dello studio suggeriscono che la fibra di acacia può aiutare a proteggere le persone affette da diabete da nefropatia diabetica (un tipo di danno renale ritenuto in parte dovuto a uno scarso controllo del diabete e della pressione arteriosa).

Salute del fegato: Ricerche basate su animali indicano che la fibra di acacia può aiutare a prevenire il danno epatico causato dal paracetamolo (un farmaco usato per alleviare il dolore). Ad esempio, uno studio pubblicato in Ricerca di farmacologia ha scoperto che il trattamento dei topi con fibra di acacia prima della somministrazione di acetaminofene ha contribuito a proteggere i loro fegati dagli effetti tossici della droga. Secondo gli autori dello studio, la fibra di acacia può aiutare a combattere il danno epatico riducendo lo stress ossidativo.

Effetti collaterali

Quando si consuma qualsiasi tipo di integratore ricco di fibre, assicurarsi di aumentare gradualmente l'assunzione e ottenere abbastanza liquidi da proteggere dagli effetti collaterali comunemente associati a alte dosi di fibre, come gas, gonfiore, costipazione e crampi.

Gli effetti collaterali che sono stati segnalati negli studi includono nausea mattutina, lieve diarrea e gonfiore addominale, in particolare durante la prima settimana.

A causa della mancanza di ricerche, si sa poco sulla sicurezza dell'uso a lungo termine di alte dosi di fibra di acacia. Tieni presente che la fibra di acacia non deve essere utilizzata come sostituto delle cure standard nel trattamento di una condizione di salute.

I supplementi non sono stati testati per sicurezza e poiché gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti potrebbe differire da quanto specificato sull'etichetta del prodotto. Inoltre, tieni presente che la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e coloro che hanno condizioni mediche o che stanno assumendo farmaci non è stata stabilita.

Cosa cercare

Ampiamente disponibile per l'acquisto online, la polvere d'acacia viene venduta in molti negozi di alimenti naturali. Tipicamente venduto in polvere, la fibra di acacia è disponibile anche in forma di compresse, capsule o gomme. Si trova in prodotti alimentari come cereali per la colazione, barrette a base di cereali e prodotti da forno. Emulsionante naturale (può mescolare sostanze che normalmente non si mescolano bene insieme), l'Acacia è anche usato come ingrediente in bibite, caramelle e farmaci.

Una parola da Verywell

Mentre sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire se l'acacia può aiutare a trattare varie condizioni, ottenere abbastanza fibre solubili nella dieta può promuovere la salute e proteggere dalle malattie cardiache e dal diabete.

Oltre all'acacia, la fibra solubile si trova in alimenti come farina d'avena, noci, mele, orzo, fagioli e mirtilli. Un certo numero di altre sostanze naturali sono ricche di fibre solubili. Questi includono semi di lino, carruba, glucomannano e psillio.

Se stai pensando di usare l'acacia, parla con il tuo medico prima di iniziare il regime di integratori.