Cos'è un patologo?

I patologi medici, noti anche semplicemente come patologi, sono medici che sono addestrati a investigare la causa e l'effetto di malattie o lesioni. Lo fanno principalmente attraverso l'analisi di campioni di organi, tessuti, sangue o liquidi corporei.
I patologi medici sono generalmente classificati come patologi anatomici o clinici. I patologi anatomici eseguono analisi visive, microscopiche e molecolari di tessuti, organi e corpi interi (come durante l'autopsia). I patologi clinici diagnosticano la malattia basandosi principalmente sulle analisi di laboratorio su sangue, urina e altri fluidi corporei.
I patologi che praticano la patologia sia anatomica che clinica sono noti come patologi generali.
I patologi richiedono un'istruzione e una formazione approfondite, comprendenti quattro anni di college, quattro anni di scuola medica e tre o quattro anni in un programma di residenza di patologia. La maggior parte dei patologi seguirà una formazione aggiuntiva con una borsa di studio da uno a due anni in una sottospecialità della patologia.

concentrazioni

La patologia medica non è limitata a una singola malattia, popolazione o sistema di organi. È un campo di medicina i cui professionisti identificano la causa e l'effetto della malattia in modo che i pazienti possano essere trattati in modo accurato ed efficace.
I patologi sono spesso considerati un "dottore in medicina" perché aiutano i medici a fare diagnosi e le appropriate decisioni terapeutiche. Sebbene i patologi anatomici e clinici lavorino in ambienti simili e abbiano obiettivi diagnostici simili, vi sono differenze fondamentali nelle professioni.
Patologi anatomici concentrare le loro indagini su tessuti e organi. Storicamente, la pratica era largamente dedicata alle indagini post-mortem ma oggi include una varietà di procedure per diagnosticare malattie, come il cancro, basate sull'analisi di campioni chirurgici.
I patologi anatomici conducono test per determinare la causa specifica di una malattia, i cui risultati hanno un impatto più diretto sulla cura del paziente.
Patologi clinici diagnosticare una malattia basata sull'analisi dei fluidi corporei o delle cellule ottenute da estratti tissutali. La patologia clinica è la specialità i cui test sono più familiari al grande pubblico, come un esame emocromocitometrico completo, analisi delle urine, test della glicemia e coltura della gola.
Rispetto ai patologi anatomici, i patologi clinici eseguono più test di routine che aiutano, piuttosto che dirigere, la diagnosi. Individualmente, i risultati dei test hanno un impatto meno diretto sulla cura del paziente.

Competenza procedurale

Poiché i loro ruoli e funzioni sono così distintivi, il patologo anatomico e clinico si affiderà a diversi strumenti e tecniche. Sebbene vi siano alcune sovrapposizioni nelle procedure (in particolare i test molecolari e genetici), molti degli strumenti utilizzati sono specifici per i campioni analizzati.

Patologia anatomica

Quando vengono forniti campioni di organi o tessuti, i patologi anatomici procederanno di solito da un'analisi visuale a un'analisi microscopica a un'analisi molecolare. Le procedure comuni includono:

Esame lordo, l'esame del tessuto malato ad occhio nudo, una lente d'ingrandimento o un microscopio ottico standard
citopatologia, l'esame dei tessuti a livello cellulare, compresi i tessuti e le cellule ottenuti attraverso una biopsia chirurgica o un'aspirazione con ago sottile (FNA)
istopatologia, l'esame microscopico di tessuti appositamente colorati per identificare strutture normali e anormali in una struttura cellulare e / o tissutale
Microscopio elettronico, un tipo di microscopio che utilizza elettroni accelerati per aumentare l'ingrandimento, consentendo la visualizzazione delle strutture all'interno di una cellula
L'immunoistochimica, l'uso di proteine immunitarie (chiamate anticorpi) che, se abbinate ai recettori delle cellule (dette antigeni), possono aiutare a identificare il cancro e alcune infezioni virali
Ibridazione in situ a fluorescenza (FISH), una tecnica molecolare simile in linea di principio all'immunoistochimica in cui l'RNA o il DNA sono abbinati al DNA o all'RNA corrispondenti in un campione per identificare specifici tumori o anomalie cromosomiche

Citogenetica tissutale, una gamma di tecniche molecolari che identificano i disturbi cromosomici individuando gli errori nella loro sequenza genetica
Immunofenotipizzazione del flusso, una tecnica particolarmente utile nella leucemia o nel linfoma in cui un campione di tessuto è esposto a diversi anticorpi per identificare tipi cellulari normali e anormali

Patologia clinica

Quando viene fornito sangue, urina o altri fluidi corporei, un patologo clinico di solito procede da un'analisi visuale a una microscopica a un'analisi di laboratorio. A differenza dei patologi anatomici, i patologi clinici eseguiranno test basati sul sospetto del medico e restituiranno risultati che supportano o escludono tale sospetto. Le procedure possono essere ampiamente descritte come:

Esami macroscopici, una valutazione visiva di un campione per verificare eventuali anomalie, come colore, densità, coagulazione e sedimentazione
Valutazioni microscopiche, usando varie tecniche e macchie (come la colorazione batterica del grammo e FISH) per esaminare un campione al microscopio
Analizzatori automatici (a.k.a "test di laboratorio"), una vasta gamma di apparecchiature calibrate utilizzate per valutare i campioni e determinare se cadono sopra, sotto o all'interno dei valori previsti (intervallo di riferimento) della popolazione generale
Culture di laboratorio, in cui un campione viene applicato su un terreno di coltura con l'obiettivo di crescere e identificare in modo positivo patogeni batterici, fungini e persino virali (agenti patogeni)

Rapporti patologici nel trattamento del cancro

subspecialties

Poiché le applicazioni cliniche della patologia sono così vaste, non è insolito per i patologi cercare ulteriore formazione per specializzarsi in un campo specifico di pratica.
Tra i sottospecialisti, i patologi anatomici perseguono comunemente:

citopatologia, lo studio della malattia a livello molecolare
Patologia forense, coinvolgendo la determinazione della causa della morte, sia naturale che innaturale
Neuropatologia, l'identificazione della malattia da tessuti cerebrali e nervosi
Patologia pediatrica
Patologia chirurgica, coinvolgendo l'esame lordo e microscopico di campioni chirurgici

Tra i sottospecialità, i patologi clinici perseguono comunemente:

Medicina del sangue e trasfusioni
Patologia chimica, comportando l'uso di test di laboratorio per diagnosticare e monitorare la malattia
Microbiologia clinica, incentrato specificamente sulle malattie infettive
citogenetica, lo studio dell'eredità dei disturbi cromosomici
ematopatologia, incentrato sulla valutazione del sangue

Una sottospecialità condivisa da patologi anatomici e clinici è patologia genetica molecolare, un campo emergente dedicato alla diagnosi della malattia attraverso l'esame di molecole in organi, tessuti e fluidi corporei.
Molti di questi specialisti diventeranno medici e medici legali o lavoreranno nei laboratori di genetica e nelle strutture di ricerca medica.
Profilo di carriera di citotecnologo

Formazione e certificazione

Per diventare un patologo, devi prima ottenere una laurea da un istituto universitario accreditato. Non è necessario perseguire alcun particolare specifico, ma è necessario completare i corsi pre-medici richiesti, tra cui la biologia, la fisica, l'inglese e le scienze sociali. Avresti anche bisogno di sostenere il test di competenza medica Aptitude Test (MCAT) un anno prima della laurea, che la maggior parte delle scuole di medicina usa per selezionare gli studenti.
I primi due anni di scuola medica sono dedicati principalmente agli studi in classe. Il secondo biennio comprende rotazioni cliniche in ospedali e strutture mediche per ottenere un'ampia esposizione nei diversi campi della medicina. Dopo la laurea, ti verrà rilasciato un diploma come dottore in medicina (MD) o dottore in medicina osteopatica (DO), a seconda della scuola di medicina in cui sei stato iscritto.
Per iniziare a praticare, è necessario ottenere una licenza medica nel tuo stato. I requisiti di licenza variano, ma la maggior parte degli stati richiede di superare un esame nazionale e, in alcuni stati, un ulteriore esame di stato.
I candidati con un diploma di laurea specialistica devono superare l'esame di licenza medica degli Stati Uniti (USMLE), mentre quelli con un diploma di laurea specialistica devono completare l'esame di licenza medica osteopatica completa (COMLEX).
Dopo il conseguimento della licenza, inizieresti un programma di residenza di tre anni in patologia anatomica o clinica. Ci sono circa 145 programmi accreditati a livello nazionale. Puoi anche scegliere di allenarti in un programma combinato di quattro anni in patologia anatomica e clinica (AP / CP).
Al completamento della residenza, la maggior parte dei patologi otterrà la certificazione di bordo dall'American Board of Pathology (ABP), superando un esame scritto e pratico. Coloro che tendono ad avere più opportunità di lavoro.
La certificazione ABP deve essere rinnovata ogni 10 anni, durante i quali è necessario mantenere un certo numero di ore di studio partecipando a programmi di formazione medica continua accreditati (ECM)..
Che cosa è un tecnico medico?

Una parola da Verywell

Se stai considerando una carriera in patologia, le prospettive di lavoro sembrano eccellenti data la carenza di professionisti in tutti i campi di pratica. Secondo uno studio del 2018 in Patologia Accademica, ci sarà probabilmente un divario acuto nel riempire le posizioni entro il 2030 quando un numero sempre maggiore di patologi raggiungerà l'età della pensione.
La patologia è generalmente meno stressante rispetto ad altre professioni mediche poiché non si vedono i pazienti e si lavora in orari di ufficio relativamente normali. In quanto tale, il lavoro può offrire a un patologo un migliore equilibrio tra vita lavorativa e rispettabile remunerazione.
Secondo il rapporto annuale sulla compensazione dei patologi di Medscape, i patologi medici hanno guadagnato uno stipendio medio di $ 286.000 nel 2018. Coloro che gestivano uno studio privato o di gruppo avevano un potenziale di guadagno più vicino a $ 375.000.