Gli antisettici di grado medico sono sicuri per i lavoratori sanitari?

Le infezioni acquisite con l'assistenza sanitaria sono state una sfida riconosciuta per alcuni decenni. L'idea che tra 700.000 e 1.000.000 di pazienti entrino ogni anno in un ospedale per un trattamento e raccolgano una nuova infezione dall'esposizione ai microbi mentre sono sotto l'assistenza ospedaliera è un primo esempio dei rifiuti che i combustibili sono la crisi finanziaria del sistema di assistenza sanitaria.
Oltre ai protocolli per il lavaggio a mano, alle salviettine igieniche per la pulizia delle superfici e ora anche ai prodotti a luce ultravioletta progettati per uccidere i germi, gli operatori sanitari hanno utilizzato disinfettanti antisettici e lavaggi direttamente sulla loro pelle.
A partire da aprile 2015, la Food & Drug Administration degli Stati Uniti ha pubblicato una proposta di regolamento che chiede ai produttori di questi antisettici sulla pelle di dimostrare che l'uso quotidiano a lungo termine di questi prodotti non mette a rischio la salute degli utenti.

La FDA ha alcune preoccupazioni.

1. La FDA vuole essere certa oltre ogni ragionevole dubbio che questi antisettici non sono così duri che, mentre uccidono i germi con cui entrano in contatto attraverso il contatto, non stanno avendo effetti collaterali che potrebbero non essere realizzati fino a quando non è troppo tardi. In altre parole, la FDA vuole essere sicura che non vi siano danni alla salute graduali ma dannosi causati dalle sostanze chimiche negli antisettici all'utente.
2. Un altro problema in questione è la tolleranza ai germi. I batteri stanno creando una tolleranza a questi antisettici? E se sì, come risponde l'industria? Prodotti chimici più aggressivi nei lavaggi e nei disinfettanti? Quanto è andato lontano il test per determinare i limiti esterni di sicurezza di questi ingredienti disinfettanti? 
3. E quale è la possibilità di tolleranza che gli stessi operatori sanitari potrebbero costruire? In altre parole, se sappiamo che i microbi possono mutare per rimanere vivi di fronte a detergenti e disinfettanti, sono gli operai che quotidianamente puliscono questi disinfettanti nella loro pelle costruendo una tolleranza verso i ceppi virali più deboli e meno dannosi solo per ritrovarsi in modo nocivo di batteri più potenti e mortali?

Queste sono la radice dell'inchiesta della FDA e del perché chiedono ai produttori di questi prodotti antisettici per la pelle di produrre più prove della loro sicurezza. La FDA afferma che molti operatori sanitari sfregano questi antisettici nella loro pelle fino a 100 volte al giorno. È proprio questa frequenza di utilizzo che riguarda la FDA. Quando l'alcol, lo iodio e gli altri ingredienti che si trovano comunemente in questi disinfettanti vengono massaggiati nella pelle fino a 100 volte al giorno, che cosa fa a una persona per una carriera di 20 o 40 anni??
Per ora, la FDA è d'accordo con l'American Cleaning Institute, la più grande organizzazione commerciale che rappresenta l'industria dei prodotti per la pulizia, in quanto questi disinfettanti, creme, lozioni e lavaggi dovrebbero continuare ad essere utilizzati. Prevenire le infezioni acquisite in assistenza sanitaria è uno dei compiti principali per garantire cure mediche di alta qualità. Si ritiene che gli antisettici e le schiume, i gel, le creme e i lavaggi disinfettanti siano di grande aiuto negli ultimi anni in termini di minori tassi di infezione e riduzione dei decessi dei pazienti per infezione acquisita in ospedale.
L'American Cleaning Institute ritiene che la FDA dovrebbe disporre di tutti i dati di cui ha bisogno negli attuali decenni di utilizzo di questi prodotti per la sanificazione. L'Istituto sostiene che non vi è stato alcun nesso causale tra questi prodotti di pulizia e problemi di salute deleterie nelle persone che li usano da diversi decenni.
Ma la FDA non è convinta che qualcuno abbia guardato abbastanza vicino da vedere se esiste un collegamento causale. Pertanto ha emesso questa regola proposta per raccogliere dati, incoraggiando al contempo gli operatori sanitari a continuare a seguire le linee guida di prevenzione e controllo dell'infezione che i centri medici hanno in atto. Gli antisettici e i disinfettanti per le mani sono alla base di quei protocolli di prevenzione delle infezioni, quindi per il prevedibile futuro questi prodotti continueranno a essere utilizzati.