Comprensione dei requisiti assicurativi per la chirurgia di conferma di genere

La chirurgia di conferma di genere è un termine generico per qualsiasi intervento chirurgico che le persone transgender o di genere che non rispettano usano per allineare i loro corpi alla loro identità di genere. La chirurgia di conferma di genere è anche conosciuta con un certo numero di altri nomi tra cui chirurgia di allineamento di genere, chirurgia di affermazione di genere, chirurgia di riassegnazione di genere e chirurgia per il cambio di sesso.
Sebbene la chirurgia di riassegnazione di genere e la chirurgia per il cambio di sesso siano termini più noti, non sono i termini preferiti da molti membri della comunità. Perché? L'operazione di riassegnazione di genere implica che l'intervento stia cambiando il genere di qualcuno, quando in realtà allinea il corpo al genere della persona. La chirurgia per il cambio di sesso è un po 'antiquata come termine. Viene fornito con una storia problematica. Tuttavia, tutti questi termini sono usati in vari contesti.

Accesso e interesse nella chirurgia di conferma di genere

Non tutti gli individui transgender, non binari e di genere queer desiderano un intervento chirurgico per allineare i loro corpi alla loro identità di genere. Alcune persone si accontentano di opzioni di transizione sociale o medica. Altri vogliono uno o più interventi chirurgici, ma possono o non possono avere accesso ad essi. Una vasta indagine nazionale su individui transgender ha rilevato che:

Il 55% delle donne transgender aveva o voleva la neovaginoplastica (creazione di una vagina)
Il 44% delle donne transgender aveva o desiderava l'aumento del seno
Il 45% delle donne transgender aveva o desiderava la femminilizzazione facciale
Il 33% delle donne transgender aveva o voleva una rasatura tracheale (rimozione del pomo d'Adamo)
Il 49 percento delle donne transgender aveva o voleva orchiectomia (rimozione dei testicoli)
Il 22% degli uomini transgender aveva o voleva una falloplastica (creazione di un pene)
Il 27% degli uomini transgender aveva o voleva metoidoplastica / metaidoioplastica / metoidioplastica (intervento chirurgico per modificare il posizionamento del clitoride in uno che imita la posizione di un pene)
Il 97 per cento degli uomini transgender ha o voluto la ricostruzione del torace o la mastectomia
Il 71% degli uomini transgender aveva o voleva un'isterectomia (rimozione dell'utero)

Il costo è uno dei principali motivi per cui le persone hanno un accesso limitato agli interventi di conferma di genere. Storicamente, queste procedure non sono state coperte dalla maggior parte delle compagnie di assicurazione pubbliche o private. Fortunatamente, sta cambiando. Ora ci sono un certo numero di compagnie di assicurazione pubbliche e private che coprono alcune o tutte le opzioni di chirurgia di conferma di genere. Sfortunatamente, quella copertura viene spesso con un sacco di cerchi da saltare per i pazienti interessati. Inoltre, non è disponibile per tutte le persone in tutti gli stati.
Un altro fattore importante che limita l'accesso alla chirurgia è il piccolo numero di medici che sono addestrati per eseguire questi interventi chirurgici. Questi medici, in particolare quelli molto esperti, sono spesso prenotati per mesi o anni in anticipo. Inoltre, molti di loro non prendono l'assicurazione. Fortunatamente, la copertura assicurativa per gli interventi di conferma di genere è aumentata, così come l'interesse del medico per la formazione. Ora ci sono almeno un ospedale per l'insegnamento ospedaliero che esegue neovaginoplastica. Ancora meglio, stanno accettando l'assicurazione per pagare la procedura.
Infine, c'è una lunga storia di pregiudizi e stigmatizzazioni che limitano l'accesso alle cure dei pazienti transgender.

Compagnie assicurative e Standard di assistenza WPATH

Ci sono un numero di interventi diversi che gli individui potrebbero essere interessati per l'allineamento o la conferma di genere. Ci sono spesso linee guida specifiche per la copertura di ogni intervento chirurgico. Come sono determinati? Come regola generale, molti assicuratori si stanno rivolgendo agli standard di assistenza WPATH come linee guida per stabilire l'idoneità alla copertura chirurgica - questi sono anche noti come i criteri WPATH o requisiti WPATH.
WPATH è l'acronimo di World Professional Association for Transgender Health. Formalmente noto come Harry Benjamin Society, WPATH non è esente da controversie. Storicamente, gli standard WPATH hanno incoraggiato ciò che molti membri della comunità chiamano gatekeeping. Il gatekeeping si riferisce al requisito che le persone transgender subiscono una quantità significativa di terapia e / o valutazione psichiatrica prima di essere autorizzate a transitare dall'istituto medico. Questo posiziona i fornitori di salute comportamentale come gate-keeper che sono necessari per sbloccare l'accesso alle cure.
Attivisti, ricercatori e membri della comunità hanno puntualizzato con precisione che questo livello di controllo non è richiesto per altri importanti interventi chirurgici. Ad esempio, le persone non sono obbligate a chiedere consulenza prima di accedere ad altre operazioni di chirurgia plastica. Come tale, ci sono legittime domande sul fatto che queste linee guida riflettono lo stigma contro le persone transgender invece di misure clinicamente appropriate.
Indipendentemente dal fatto che gli standard di assistenza WPATH siano o meno ideali, sono le linee guida seguite dalla maggior parte delle organizzazioni. In realtà, sono le uniche linee guida di assistenza formale ampiamente accettate dalle comunità mediche e assicurative. Fortunatamente, WPATH aggiorna le linee guida per la chirurgia e il trattamento ogni cinque o dieci anni. In generale, questi standard di cura sono diventati meno restrittivi nel tempo. Ciò riflette il crescente riconoscimento della diversità di genere nella società. Le informazioni di seguito si basano sulla versione 7 degli standard di cura, pubblicata nel 2011.
Nota: alcuni assicuratori potrebbero avere requisiti di copertura diversi. Per coloro che sono disposti a fornire una copertura ma non hanno una politica in atto, raccomandare che la società riveda gli standard di assistenza WPATH può essere un buon punto di partenza. Ricordare che gli standard di cura sono linee guida, che indicano esplicitamente che è opportuno modificare i criteri in base alla circostanza.

WPATH Standards of Care per la ricostruzione del torace (transmasculina) o l'aumento del seno (transfemminile)

Disforia di genere persistente e ben documentata
La capacità di prendere una decisione informata e il consenso al trattamento
Qualsiasi condizione medica o di salute mentale significativa deve essere "ragionevolmente ben controllata".

È importante notare che la terapia ormonale NON è necessaria per questi interventi chirurgici, che vengono definiti colloquialmente "chirurgia top". Un anno di ormone è consigliato per le donne transgender, in quanto ciò consente loro di ottenere la massima crescita possibile del seno senza un intervento chirurgico. Questo, a sua volta, migliora i risultati della chirurgia.
Per gli uomini transgender, non vi è alcun requisito ormonale o raccomandazione. Questo perché ci sono un certo numero di persone transmasculine che sono solo disforiche sul petto. Non vogliono o hanno bisogno di un trattamento con testosterone. Ci sono anche una serie di motivi, sia fisici che psicologici, per cui le persone scelgono di sottoporsi a un intervento chirurgico senza l'uso di ormoni. Detto questo, gli uomini che stanno assumendo testosterone e molto attivi potrebbero desiderare di aspettare un anno per un intervento chirurgico. Il testosterone e l'esercizio fisico possono rimodellare in modo significativo il torace, e potrebbe essere possibile ottenere risultati più estetici.

Criteri WPATH per orchiectomia, isterectomia e ovariectomia

Disforia di genere persistente e ben documentata
La capacità di prendere una decisione informata e il consenso al trattamento
Qualsiasi condizione medica o di salute mentale significativa deve essere "ben controllata".
Almeno 12 mesi continuativi di terapia ormonale appropriata, a meno che non vi siano ragioni per cui il paziente non può o non vuole assumere ormoni. Lo scopo di questa linea guida è che i pazienti possano sperimentare cambiamenti ormonali reversibili prima di subire quelli irreversibili.

Gli interventi chirurgici per rimuovere le gonadi (testicoli, ovaie) e l'utero possono essere eseguiti da soli. Possono anche essere eseguiti insieme ad altri interventi di conferma di genere. Rimuovere le gonadi da solo ha il vantaggio di ridurre la quantità di terapia ormonale tra i sessi necessaria per ottenere risultati.
La rimozione dell'utero e / o della cervice elimina la necessità di screening di quegli organi. Questi esami di screening possono causare disforia e disagio in molti uomini transgender.

Standard di assistenza WPATH per neovaginoplastica, falloplastica o metoidoplastica / Metaidoioplastica

Disforia di genere persistente e ben documentata
La capacità di prendere una decisione informata e il consenso al trattamento
Qualsiasi condizione medica o di salute mentale significativa deve essere "ben controllata".
12 mesi continuativi di terapia ormonale appropriata, a meno che non vi siano ragioni per cui il paziente non può o non vuole assumere ormoni
12 mesi di vita continui in un ruolo di genere coerente con la loro identità di genere

Questo gruppo di interventi chirurgici viene utilizzato per costruire genitali concordanti con l'identità di genere di un paziente. Il requisito per un anno di vita nel ruolo di genere è perché i medici credono fermamente che è tempo sufficiente per le persone di adattarsi al loro ruolo di genere desiderato prima di sottoporsi a un intervento chirurgico che è difficile, costoso e irreversibile.
A causa dell'intensità fisica ed emotiva di questi interventi chirurgici, è altamente raccomandato che i pazienti che li considerano abbiano visite periodiche con un professionista della salute mentale o medico. L'assistenza postoperatoria per questi interventi chirurgici può essere emotivamente intensa e difficile. Ciò è particolarmente preoccupante per le donne transgender con una storia di traumi sessuali, per i quali la dilatazione può richiedere un sostegno significativo. Dopo la creazione della neovagina è necessaria una dilatazione regolare per evitare complicazioni.

Standard di cura per la chirurgia della femminilizzazione facciale

Non ci sono linee guida formali per la chirurgia della femminilizzazione facciale. Storicamente è stato molto difficile ottenere questa procedura coperta dall'assicurazione, a causa della mancanza di ricerche sui benefici. Tuttavia, alcuni individui sono stati in grado di averlo coperto con successo sostenendo che è tanto necessario dal punto di vista medico quanto la chirurgia genitale e ha effetti altrettanto positivi sulla qualità della vita.

Comprensione della documentazione richiesta dagli standard di assistenza WPATH

Dimostrare che una persona ha "disforia di genere persistente e ben documentata" di solito richiede una lettera da un fornitore di salute mentale che dichiari che la persona soddisfa i criteri per la disforia di genere e il periodo di tempo per il quale ciò è vero. Questa lettera spesso contiene anche una descrizione della storia di genere del paziente, in vari gradi di dettaglio. Inoltre, la lettera dovrebbe indicare per quanto tempo il fornitore ha lavorato con il paziente.
È importante notare che alcuni standard richiedono che i problemi di salute mentale e medica siano ben controllati, mentre altri richiedono solo che lo siano ragionevolmente ben controllato. La documentazione di questo è solitamente sotto forma di una lettera dal fornitore pertinente. Questa lettera dovrebbe contenere informazioni sulla storia della condizione, sul modo in cui la condizione viene controllata e per quanto tempo il medico ha lavorato con il paziente. Idealmente, le frasi "ben controllate" o "ragionevolmente ben controllate" dovrebbero essere usate nella lettera, a seconda dei casi. Ciò rende più facile per i fornitori e le compagnie assicurative determinare che le condizioni degli standard di assistenza sono state soddisfatte.
Da notare, le condizioni di salute mentale NON sono una controindicazione per gli interventi chirurgici di affermazione di genere. In effetti, queste procedure possono aiutare a risolvere i sintomi in molte persone transgender e in altri con disforia di genere. Questo è vero non solo per l'ansia e la depressione, ma per condizioni più gravi come la psicosi.

Una parola da Verywell

Ottenere la copertura assicurativa per la chirurgia di conferma di genere può essere un processo frustrante. Può aiutare a essere preparato con una copia delle linee guida WPATH e tutti i documenti di ricerca pertinenti per supportare i tuoi obiettivi. Ciò è particolarmente vero se includono interventi chirurgici diversi da quelli sopra elencati.
Inoltre, potrebbe essere una buona idea contattare il centro sanitario locale LGBT, se ne hai uno, per assistenza. Molti centri sanitari stanno ora assumendo navigatori pazienti transgender che hanno una vasta esperienza nel processo di assicurazione. Possono essere una grande risorsa, così come il personale di supporto nell'ufficio del tuo chirurgo, se ne ha. Infine, le organizzazioni legali locali e nazionali focalizzate sulla LGBTQ spesso forniscono mezzi aiuti o ore di accesso in cui le persone possono cercare informazioni.