Medicaid e l'epidemia di oppiacei
Medicaid svolge un ruolo importante nel trattamento della dipendenza. Con uno su cinque americani che fanno affidamento su Medicaid per le loro esigenze di assistenza sanitaria, quali servizi offre il programma e continueranno tali servizi se il partito repubblicano riuscirà a revocare l'Affordable Care Act, alias Obamacare?
L'abuso di oppioidi è ovunque
L'abuso di oppioidi non è solo un problema di stato. È un problema nazionale.Le morti per overdose sono aumentate da costa a costa nel 2014. L'Ohio e la California hanno sofferto di più con oltre 2.000 decessi correlati agli oppioidi, mentre a New York, in Florida, Illinois, Texas, Massachusetts, Pennsylvania e Michigan sono stati segnalati più di 1.000 decessi per overdose.
Proprio come l'abuso di oppioidi non è regionale, Medicaid non è limitato agli stati. Medicaid, mentre tecnicamente gestito dagli stati, è parzialmente finanziato da dollari federali. Il governo federale stabilisce gli standard minimi per chi è idoneo per Medicaid e quale copertura di base deve essere inclusa nel programma.
Nel 2017, l'American Health Care Act, come è stato nominato nella Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, ha proposto una profonda revisione del programma Medicaid che ridurrebbe i finanziamenti e cambierà i benefici essenziali della salute - inclusi i servizi di salute mentale e le terapie per la dipendenza - coperti da il programma. Il disegno di legge, successivamente denominato Better Care Reconciliation Act, non ha votato al Senato degli Stati Uniti. Ora, l'amministrazione Trump si rivolge di nuovo a Medicaid, proponendo tagli al suo finanziamento nel bilancio FY 2020.
Trattamento della dipendenza da oppiacei
L'Affordable Care Act ha richiesto che gli Stati partecipanti all'espansione Medicaid coprano il trattamento del disturbo da uso di sostanze. Tuttavia, la legge offriva flessibilità e consentiva a ciascuno Stato di decidere quali singoli servizi volevano rimborsare.Ci sono quattro diversi livelli di trattamento da prendere in considerazione:
- Servizi ambulatoriali (inclusi terapia di gruppo, terapia individuale e servizi di supporto per il recupero)
- Servizi ambulatoriali intensivi
- Servizi ospedalieri residenziali a breve ea lungo termine
- Cura ospedaliera intensiva per la disintossicazione
Tredici stati e il Distretto di Columbia hanno coperto tutti i servizi e 26 stati hanno coperto almeno un servizio per ogni livello di trattamento. Nove stati non hanno fornito la copertura Medicaid per le cure per l'abuso di sostanze in due o più livelli di trattamento.
Tuttavia, offrire questi servizi non significava che fossero di facile accesso. Quasi la metà degli stati ha richiesto un tipo di procedura di pre-approvazione chiamata autorizzazione preventiva prima di pagare per cure intensive ospedaliere. Nove stati hanno aggiunto un limite su quanto potrebbe essere speso per i servizi di recupero delle dipendenze.
Trattare l'abuso di oppioidi con farmaci
I principali farmaci usati per trattare la dipendenza da oppiacei sono la buprenorfina (marca Suboxone), il metadone e il naltrexone (nomi di marca Depade, Revia e Vivitrol). Ogni farmaco si lega ai recettori oppioidi nel cervello per attuare il suo effetto:- buprenorfina: La buprenorfina tende a essere preferita come terapia perché dura più a lungo nel corpo. Previene l'effetto euforico che gli oppiacei solitamente innescano e ha un'emivita che va da 24 a 42 ore.
- Metadone: Il metadone è un oppiaceo sintetico che aiuta a diminuire le voglie. Tuttavia, come altri oppioidi, può causare dipendenza fisica. Il metadone è spesso usato come terapia di mantenimento e può essere svezzato nel tempo. La sua emivita è variabile, da 8 a 59 ore.
- naltrexone: Naltrexone ha lo scopo di ridurre le voglie di oppioidi e in alcuni casi è anche usato per trattare la dipendenza da alcol. L'emivita è di 4 a 13 ore.
Analogamente ai servizi di consulenza e degenza, l'autorizzazione preventiva ha avuto un ruolo nella copertura dei farmaci. La maggior parte degli stati richiedeva un'autorizzazione preventiva per buprenorfina, mentre un terzo richiedeva copays.
È sconcertante quando ci pensi. Alle persone che chiedono aiuto per la dipendenza da oppioidi viene negato un rapido accesso al trattamento quando ne hanno più bisogno. I ritardi nel trattamento sono la cosa che potrebbe portarli alla ricaduta.
Tagli di finanziamento a Medicaid
Aspettarsi che Medicaid risolva un'epidemia nazionale non è realistico, non se i finanziamenti al programma vengono tagliati. Sfortunatamente, questo è ciò che potrebbe accadere.Il bilancio FY 2020 proposto dal GOP prevede tagli alla spesa per Medicaid di $ 1.5 trilioni in 10 anni. Sarebbe anche una transizione dai tradizionali finanziamenti federali che attualmente corrispondono al dollaro americano per la spesa del dollaro statale. Invece, il governo passerebbe a bloccare le sovvenzioni o i pagamenti pro capite per finanziare il programma a partire dal 2021. Vale a dire, ogni stato riceverebbe un importo fisso in dollari dal governo sulla base del numero di individui su Medicaid in quello stato.
Gli stati con espansione Medicaid potrebbero essere colpiti più duramente. Il bilancio FY 2020 così com'è eliminerebbe i finanziamenti per l'espansione di Medicaid ai sensi dell'Affordable Care Act. Come notato sopra, questi stati sono stati tenuti a fornire un trattamento di abuso di sostanze come parte del loro accordo di espansione.
Se passerà il bilancio per l'anno fiscale 2020, ciò comporterà un notevole onere per gli stati nel trovare finanziamenti alternativi quando i loro bilanci statali sono già limitati. Si prevede che molti stati dovranno tagliare i servizi Medicaid per rimanere a galla. Purtroppo, i servizi di salute mentale e il trattamento della tossicodipendenza potrebbero essere i primi a partire.
