Il costo di un giro in ambulanza

Chiama il 911 per un'ambulanza e probabilmente avrai un altro attacco di cuore quando riceverai il conto. Le ambulanze non sono solitamente libere. Costano molto per mantenere la strada e fanno pagare molto per portarti dal punto A al punto B. Quanto pagherai? Questa è una domanda a cui quasi nessuno sarà in grado di rispondere per te, specialmente non i paramedici.

Pubblico vs. Privato

A differenza delle forze dell'ordine e della maggior parte dei vigili del fuoco, le ambulanze sono quasi altrettanto spesso di proprietà privata in quanto devono essere enti pubblici (come un corpo dei vigili del fuoco o un dipartimento di sanità pubblica). Indipendentemente dal fatto che l'agenzia di ambulanze che risponde alla tua chiamata al 911 sia gestita dal governo o da un investment banker, probabilmente non sarai in grado di dire la differenza. 
I paramedici sono gli stessi sia che lavorino per il governo o meno. Non si preoccupano delle fatture. Si preoccupano di trattare i pazienti e di portare la gente negli ospedali adeguati.
E se le ambulanze sono a scopo di lucro, senza fini di lucro o di proprietà pubblica, ti manderanno tutti una fattura. In molte municipalità, le ambulanze sono le mucche da mungere che aiutano a finanziare gli altri servizi di emergenza (o lo sono pensiero per aiutare a finanziare pur non aiutando molto).

Addebiti contro Collezioni

Quel conto sarà piuttosto grande. Negli Stati Uniti, le ambulanze caricano molto più di quanto guadagnano. È così in tutto il paese. Il motivo è il tasso di raccolta. La compagnia di ambulanze potrebbe inviare 10 fatture per $ 1.500 ciascuna. Due delle fatture potrebbero essere pagate per intero. Un'altra fattura verrà pagata da Medicare a $ 450. Altri due da Medicaid a $ 105 ciascuno. Il resto potrebbe non essere raccolto perché il paziente non aveva l'assicurazione o un indirizzo per inviare il conto.
Una volta che i $ 3,660 per tutto questo viene raccolto e calcolato in media su 10 fatture dell'ambulanza, una fattura per $ 1,500 diventa una raccolta di $ 366, circa il 24,4 percento, che non è poi così male. Non è inimmaginabile che una compagnia di ambulanze raccolga il 10% dei suoi fatturati, o peggio. Questo non è unico per le ambulanze, è un problema nell'assistenza sanitaria in generale.
Se le compagnie di ambulanza non stanno facendo abbastanza per le collezioni, perché non aumentano le tariffe? Potrebbero, ma solo una manciata di pagatori stanno per fare la differenza. Se hai aumentato le tariffe del 10 percento, solo gli assicuratori commerciali pagheranno l'intero importo. Quindi, dopo aver addebitato $ 1650 dieci volte, raccoglierai $ 1650 due volte, $ 450 per il viaggio Medicare e $ 210 per le due chiamate Medicaid. Le tasse Medicare e Medicaid sono stabilite dal governo, quindi a loro non importa quanto tu addebiti. I pazienti non assicurati che ti hanno fatto saltare la prima volta ignoreranno ancora il conto quando è più alto del 10 percento.
Dopo tutto ciò che è stato detto e fatto, un aumento del 10% delle spese ti porterà $ 300 in più, portando la media a $ 396, ancora il 24%.

Fatturazione complicata

Parte di ciò che rende tutto questo ridicolo è il processo di fatturazione. Non ti annoierò con i dettagli, ma le regole per la fatturazione sono una parte della magia voodoo e tre parti legalese. Inizia con il piano tariffario di Medicare pubblicato ogni anno dai federali - che cosa pagherà Medicare - e aggiungi complicate "reti" contrattuali di assicuratori sanitari commerciali.
Chiedi a un'emittente di ambulanze medica di spiegare come viene elaborata la bolletta. Prevedo che non può farlo in un modo che abbia senso. Possono fare la fatturazione, ma non possono articolarla molto facilmente. È così complicato. Per questo motivo, l'equipaggio paramedico che risponde alla tua chiamata non sarà in grado di spiegare il conto anche se lo volesse.

Costoso da eseguire

Dove vanno tutti quei soldi, comunque? Le ambulanze sono costose. Non vuoi avere un paramedico che faccia salari minimi che rispondano alla tua emergenza medica. Il medico e l'EMT sono la parte più costosa della risposta. Secondo un documento pubblicato dall'Ufficio generale dei conti, l'equipaggio medico rappresenta circa il 61 percento dei costi operativi per l'ambulanza. Carburante, affitto per la struttura, costi amministrativi, manutenzione e forniture costituiscono il grosso del resto.
Aggiungi tutto ciò al fatto che l'ambulanza non esegue sempre le chiamate. L'ambulanza potrebbe trasportare un paziente solo una volta ogni tre ore. I manager dell'ambulanza calcolano un numero per aiutarli a capire quanto sia efficiente l'azienda ambulanza. Dividere il numero di trasporti per il numero di ore in cui ogni ambulanza è in servizio. Questo è chiamato a Utilizzo ore unitarie (UHU) ed è una specie di media di battimento di un'ambulanza.
In effetti, una buona media di battuta riguarda l'aspetto di una UHU buona; qualcosa vicino a 0,300 circa. Il modo di usare l'UHU per vedere come sta andando l'ambulanza è moltiplicarlo per l'importo medio che un viaggio in ambulanza fa ($ 366, nel nostro esempio). Quindi, un UHU di 0.300 moltiplicato per un viaggio in ambulanza medio di $ 366 avrebbe dato $ 122, che è ciò che guadagna l'ambulanza immaginaria all'ora, meno della maggior parte dei medici. Fuori di questo, tutte queste spese devono essere pagate.

Incentivi al trasporto

Ti starai chiedendo perché continuo a fare riferimento ai viaggi o al trasporto di pazienti. È perché è l'unica cosa che la maggior parte delle assicurazioni, comprese le assicurazioni gestite dal governo federale, pagherà per. Non coprono semplicemente il trattamento dei pazienti. Un paramedico o EMT potrebbe arrivare sulla scena di un paziente soffocante ed eseguire la manovra di Heimlich, salvandole la vita. Se il paziente è determinato a stare bene e non ha bisogno di un passaggio all'ospedale, l'ambulanza che le ha appena salvato la vita non riceve un centesimo.
Possono pagare per aiutarla e molte ambulanze lo fanno. Ma la realtà è che la maggior parte delle assicurazioni non pagherà e la maggior parte delle ambulanze non la seguiranno. Quindi, quando le agenzie di ambulanze stanno facendo i conti per capire quanti soldi stanno facendo (o perdendo), raramente si ritrovano nei non-trasporti.
Oltre al fatto che il trasporto è l'unico modo per essere pagati, il trasporto non è il modo più comune per far causa. Lasciare un paziente sul luogo di un'emergenza (o anche un'emergenza percepita) è l'azione più pericolosa che un paramedico possa intraprendere.
Le prove suggeriscono che i paramedici non sono grandi giudici di quando un paziente non è così malato. Quindi, c'è una possibilità che potremmo sbagliare se non portiamo qualcuno all'ospedale e non c'è modo di essere pagati a meno che non li prendiamo. Il che ha più senso, prendere o lasciare?

Cosa puoi fare

Primo, se pensi di avere un'emergenza medica, dimentica il conto. Vai all'ospedale e guarisci. D'altra parte, se non chiami il 911 e non pensi di avere una vera emergenza medica, puoi sempre prendere Uber.
Hai sempre il diritto di rifiutare il trattamento. Non farlo se sei veramente malato, ma se vuoi risparmiare denaro e non ne hai davvero bisogno, sii sempre pronto a difenderti.