È possibile riportare qualcuno dai morti?

Quando dico alla gente che sono un paramedico, di solito ci sono alcune domande di follow-up. Il più comune è "Qual è la peggior chiamata che tu abbia mai avuto?" Un altro favorito: "È possibile riportare la gente dalla morte?" Quest'ultimo è uno dei miei preferiti di sempre e la risposta potrebbe sorprendervi.
sì.
Tuttavia, c'è un problema. Il paziente non può essere pure morto. Questa è una questione di sopravvivenza, non di zombi o di canti alla luna piena. Inizia con se stiamo discutendo morte clinica o morte biologica. Entrambi significano che il paziente è tecnicamente morto, ma ogni termine si riferisce a un diverso livello di permanenza. Uno è risolvibile; l'altro no. 

Morte clinica

Prima viene la morte clinica, cioè quando la respirazione e il flusso sanguigno si fermano. La morte clinica è la stessa dell'arresto cardiaco; il cuore ha smesso di battere e il sangue ha smesso di scorrere. Tecnicamente, la morte clinica richiede che il cuore e il respiro si fermino, ma questa è solo semantica. Respirazione e la coscienza cesserà entro pochi secondi dall'arresto del cuore.
La morte clinica è reversibile. I ricercatori ritengono che ci sia una finestra di circa 4 minuti dal momento dell'arresto cardiaco allo sviluppo di gravi danni cerebrali (come potete immaginare, è una statistica piuttosto difficile da validare attraverso uno studio random control). Se il flusso sanguigno può essere ripristinato, sia con la RCP, sia facendo riprendere il cuore, il paziente potrebbe tornare dalla morte clinica. Non è una cosa sicura; i tassi di successo per la RCP sono piuttosto deprimenti. In uno studio del 2010 condotto da Johns Hopkins su pazienti colpiti da arresto cardiaco in un luogo diverso da un ospedale, solo il 7% dei pazienti con arresto cardiaco ha vissuto abbastanza a lungo per essere dimesso dall'ospedale. Quelle non sono buone probabilità di tornare dalla morte clinica.
Prima di diventare troppo morbidi, è importante notare che l'applicazione della RCP e di un defibrillatore automatico esterno (AED) ha aumentato significativamente le possibilità di sopravvivenza. Non tutto è perduto con la morte clinica, ma devi agire rapidamente.

Morte biologica

La morte biologica, d'altra parte, è la morte cerebrale e non si può tornare indietro dalla morte cerebrale. Questa è una morte irreversibile. Solo per rendere le cose un po 'più complicate, tuttavia, è possibile mantenere il corpo in vita mentre il cervello è morto. Il cuore è più un subappaltatore che un impiegato del corpo; mantiene le proprie ore e funziona senza la supervisione diretta da parte del cervello. Poiché il cuore funziona senza input cerebrali, è possibile continuare a farlo per molto tempo dopo che il cervello è morto. In effetti, questo è un modo in cui avviene la donazione di organi.
Ci sono segni fisici di morte irreversibile che i soccorritori medici di emergenza usano per decidere se tentare la RCP su una vittima di arresto cardiaco. La dura verità è: alcune persone sono semplicemente morte quando vengono trovate.