Una panoramica della sclerosi nucleare

La sclerosi nucleare fa parte del naturale processo di invecchiamento dell'occhio. Quando è grave, la cataratta nucleare sclerotica risulta, rendendo la lente del nucleo dell'occhio "nuvoloso". Gli esseri umani, così come altri animali come cani, gatti e persino cavalli, possono sviluppare cataratte nucleari e sintomi correlati con l'età.

Sintomi

Quando siamo giovani e la nostra vista è sana e al suo massimo, la parte dei nostri occhi che riceve luce (obiettivo) è chiara. La chiarezza dell'obiettivo dei nostri occhi è importante per vedere chiaramente. Con l'età o a causa di malattie che colpiscono l'occhio, le lenti possono indurirsi, cambiare colore e diventare opache o "nuvolose". Questo aspetto distinto non è solo un segno di invecchiare, può anche compromettere la visione.
Quando la parte centrale dell'obiettivo (nucleo) si indurisce, si colora o appare torbida, talvolta viene chiamata sclerosi nucleare. Se la condizione diventa grave, porta allo sviluppo di cataratta sclerotica nucleare. Il tipo di cataratta che una persona ha, e come si chiama, dipenderà da quale parte dell'obiettivo cambia.
A seconda di quanto grave sia l'opacità, la cataratta può essere "immatura" o "matura". Quando una cataratta è matura, l'obiettivo apparirà quasi completamente bianco.
Quando una persona inizia a sviluppare la cataratta, potrebbe non notare alcun cambiamento agli occhi o alla vista. Cataratta lentamente e progressivamente peggiorare nel tempo. I segni e i sintomi possono essere sottili all'inizio e possono includere:

• Visione di peggioramento (soprattutto distanza) che non migliora con occhiali o contatti
• È necessario aggiornare frequentemente un occhiale o contattare la prescrizione
• Visione che sembra sfocata, sfocata o poco chiara
• I colori e le ombre appaiono diversi (meno vividi)
• "Aloni" o anelli intorno a fonti di luce, o il senso che si sta vedendo un "bagliore"
• Problemi durante la notte, specialmente durante la guida

Le modifiche all'aspetto dell'occhio possono essere notate quando si guarda allo specchio o alle fotografie. A volte questi cambiamenti possono essere notati per la prima volta da un partner, un familiare o un amico. Possono anche essere notati da un medico presso un medico di routine o da un oculista (oculista) durante un esame oculistico.
Cataratta di qualsiasi tipo non causa in genere disagio o dolore. Questi sintomi possono essere indicativi di altre condizioni e dovrebbero essere investigati a fondo da un medico.

Le cause

Gli umani hanno a che fare con la cataratta sin dai tempi antichi. Invecchiando, i nostri corpi cambiano in molti modi, dalle nostre ossa al nostro cervello ai nostri occhi. Ciascuno dei nostri occhi ha una lente trasparente che consente alla luce di riflettere sulla retina. La reazione della luce che colpisce la retina invia un segnale elettrico lungo il nervo ottico al nostro cervello, che ci dice cosa vedono i nostri occhi.
Quando una persona invecchia, è comune che la parte centrale delle lenti dell'occhio (nucleo) si ispessisca o si indurisca (sclerosi), cambi colore (ingiallimento) o diventi "appannata" nell'aspetto. Quando la cataratta diventa molto severa, la lente dell'occhio apparirà grigia o bianca come il latte. Quando la lente diventa più opaca, la quantità di luce che può attraversare e raggiungere la retina diminuisce e inizia a influire sulla vista.
La cataratta è molto comune. La metà delle persone che raggiungono gli anni '80 svilupperà la cataratta in almeno un occhio e, una volta che qualcuno avrà più di 95 anni, è quasi sicuro al 100% di avere la cataratta. Una persona può sviluppare una cataratta in un occhio (bilaterale) all'inizio, ma col passare del tempo è probabile che si sviluppi anche nell'altro occhio.
La cataratta sclerotica nucleare si verifica in modo specifico quando le fibre vicino alla parte centrale della lente (nucleo) si addensano con l'età. Queste fibre sono per lo più fatte di proteine ​​e acqua. Con l'avanzare dell'età, le vecchie fibre non si sgombrano per lasciare spazio a nuove fibre e l'affollamento causa la lente "torbida" o indurita.
Altri tipi di cataratta derivano da cambiamenti legati all'età a diverse parti dell'obiettivo.
Lo sviluppo della cataratta è estremamente comune con il più anziano. Ad un certo punto, se una persona vive abbastanza a lungo, è quasi certo che svilupperà almeno un caso mite. Ci sono altri fattori che possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare cataratta di qualsiasi tipo, e alcuni possono indurli a iniziare in giovane età.

Altri fattori di rischio

• Uso di fumo o tabacco
• Prendendo farmaci steroidi
• Traumi, lesioni o altre patologie oculari
• Esposizione prolungata e frequente alla luce UV (luce solare) o alle radiazioni
• Condizioni genetiche tra cui galattosemia, sindrome di Down e distrofia miotonica
• Altre condizioni di salute tra cui diabete, infezione da herpes, sifilide, rosolia e altri

La cataratta può anche essere presente alla nascita (congenita) o svilupparsi in giovane età a causa di condizioni come l'ipertiroidismo. Una persona ha maggiori probabilità di sviluppare la cataratta in anticipo se qualcun altro nella sua famiglia lo fa, il che significa che c'è probabilmente un fattore genetico.
In alcuni casi, una persona con sclerosi nucleare subirà un miglioramento temporaneo una volta che la sua visione ha iniziato a diminuire. Questo è talvolta chiamato "seconda vista". Mentre può far pensare a una persona che i suoi problemi agli occhi siano risolti, se causato da cambiamenti legati all'età della lente, il declino continuerà, anche se la progressione potrebbe essere lenta.
Che cosa causa la cataratta?

Diagnosi

Se una persona sta avendo sintomi correlati alla sclerosi nucleare, come una visione offuscata o la necessità di cambiare la prescrizione degli occhiali, può fissare un appuntamento per andare dall'oculista (oculista). Gli oculisti possono utilizzare diversi tipi di test ed esami per diagnosticare malattie dell'occhio, comprese quelle correlate all'età. Possono testare quanto vede una persona con e senza occhiali, misurare la pressione nei loro occhi, osservare quanto bene si muovono i bulbi oculari, e quando (e quanto) le pupille si dilatano.
La cataratta è in genere abbastanza facile da diagnosticare, soprattutto se sono abbastanza gravi da cambiare il modo in cui la lente appare, conferendole il caratteristico aspetto "lattiginoso".
Anche se una persona non ha iniziato ad avere problemi con la vista, i cambiamenti indicativi di cataratta (compresa la sclerosi nucleare) possono essere notati durante controlli di routine o esami con il loro medico di base o oculista.
Usando un oftalmoscopio, un oculista può ottenere un bell'aspetto della lente dell'occhio di una persona e può essere in grado di notare i sottili cambiamenti che si verificano prima che la cataratta abbia progredito fino al punto in cui la visione di una persona è stata gravemente compromessa. La cattura precoce di questi segni può aiutare una persona a conoscere prima le opzioni di trattamento e può prevenire o ritardare una più grave perdita della vista, inclusa la cecità, che le cataratte possono causare.
Se una persona ha sviluppato la sclerosi nucleare, un oculista noterebbe cambiamenti solo nel nucleo della lente dell'occhio. Il coinvolgimento di questa parte dell'obiettivo è il più comunemente visto.
Test per diagnosticare una cataratta

Trattamento

Se una persona ha la cataratta, potrebbe prendere in considerazione la possibilità di sottoporsi a un intervento chirurgico per riparare i cambiamenti legati all'età e migliorare la vista. Nei casi più gravi, è necessario un intervento chirurgico per rimuovere la cataratta per ripristinare la vista di una persona.
Quando la condizione è ancora lieve o progredisce molto lentamente, una persona potrebbe non aver bisogno di un intervento chirurgico. Potrebbero aver bisogno di occhiali o ausili visivi e vorranno essere sicuri di proteggere i loro occhi dai raggi UV indossando occhiali da sole. Una persona con sclerosi nucleare può essere prescritto collirio per la cataratta se non è pronto o non ha ancora bisogno di un intervento chirurgico.
Ogni paziente con cataratta avrà un'esperienza diversa. Alcuni potrebbero non essere affatto infastiditi da loro, mentre altri potrebbero praticamente perdere completamente la vista. Se la cataratta diventa abbastanza grave che una persona non può vedere bene o non è più in grado di guidare, il suo medico probabilmente suggerirà un intervento chirurgico.
Se un paziente non si sente pronto per un intervento chirurgico e la sua vista non è compromessa, il suo medico probabilmente consiglierà loro che va bene rimandare l'intervento chirurgico. Se una persona non ha un intervento chirurgico per la cataratta, la condizione non danneggerà l'occhio a lungo termine. La preoccupazione principale è che, col tempo, quando la cataratta diventa più grave, la visione di una persona rischia di essere sempre più colpita.
A volte, se una persona ha un'altra condizione di salute come il diabete, la sua vista non migliorerà nemmeno con la chirurgia della cataratta perché ci sono altre ragioni alla base della loro visione è scarsa. In questo caso, lavorare a stretto contatto con medici e specialisti sarà importante per mantenere l'indipendenza e la buona salute quando si invecchia.
La chirurgia della cataratta è considerata sicura ed efficace per la maggior parte dei pazienti. Durante la procedura, un oftalmologo rimuove la vecchia e indurita lente e la sostituisce con una lente artificiale (lente intraoculare) che è stata progettata specificamente per l'occhio del paziente.
Se una persona ha la cataratta in entrambi gli occhi che vorrebbero rimuovere, di solito è necessario averne uno alla volta, di solito il secondo può essere fatto una settimana dopo il primo. Una persona può essere istruita a indossare una benda sull'occhio subito dopo l'intervento chirurgico e di notte per le prime due settimane. Un medico potrebbe prescrivere farmaci e dire a una persona di evitare di sforzare o sollevare cose pesanti. La maggior parte delle persone ha bisogno di circa otto settimane per riprendersi completamente dopo l'intervento di cataratta.
Ulteriori informazioni sulle opzioni di trattamento per la cataratta

Una parola da Verywell

Lo sviluppo di cataratte di qualsiasi tipo è molto comune quando una persona invecchia; nel momento in cui la maggior parte delle persone raggiunge i suoi 80 anni, la metà avrà sviluppato la cataratta in almeno un occhio. Ogni paziente sperimenterà la cataratta in modo diverso e alcuni potrebbero non volere (o necessitare) un intervento chirurgico per rimuoverli. Se la visione è gravemente compromessa, può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la cataratta e sostituirli con lenti artificiali per ripristinare la vista di una persona. Altri pazienti avranno solo una leggera cataratta che può essere trattata con indumenti protettivi per gli occhi (occhiali da sole) e l'uso di collirio prescritto o da banco.