Sì, i disturbi alimentari possono essere mortali
Sentiamo spesso parlare dei pericoli dell'obesità, ma ascoltiamo meno comunemente i rischi dei disturbi alimentari. I disturbi alimentari possono sembrare benigni, ma questo è un mito. Ogni 62 minuti qualcuno muore come conseguenza diretta di un disturbo alimentare.
L'intervento precoce migliora notevolmente l'esito del trattamento, che è una delle ragioni per garantire che le persone con disturbi alimentari ricevano una pronta diagnosi e l'accesso al trattamento, preferibilmente basato sull'evidenza laddove possibile.
Tassi di mortalità
Gli studi riportano tassi di mortalità variabili da disturbi alimentari, ma ci sono risultati comuni. Collettivamente, i disturbi alimentari hanno il più alto tasso di mortalità tra tutte le malattie mentali. Nella maggior parte degli studi, l'anoressia nervosa ha il più alto tasso di mortalità dei diversi disturbi alimentari. In un recente studio di Fichter e colleghi, le persone con anoressia nervosa hanno avuto un tasso di mortalità standardizzato di 5.0 - cioè, erano cinque volte più probabilità di morire durante il periodo di studio rispetto ai pari di età nella popolazione generale. Gli individui con bulimia nervosa e disturbo da alimentazione incontrollata hanno avuto un tasso di mortalità standardizzato di 1,5 (erano 1,5 volte più probabilità di morire rispetto ai pari senza disturbi alimentari).
Una meta-analisi di Arcelus e colleghi ha trovato tassi di mortalità standardizzati simili allo studio di Fichter: 5,86 per anoressia nervosa, 1,93 per bulimia nervosa e 1,92 per disturbo alimentare non altrimenti specificato (EDNOS). La ricerca ha dimostrato tassi di mortalità più elevati per bulimia nervosa ed EDNOS rispetto a questi dati. Secondo uno studio, il tasso di mortalità per i pazienti con anoressia nervosa di età compresa tra 25 e 44 anni seguiti dopo la dimissione ospedaliera è stato di 14 volte quello dei coetanei non-alimentari disordinati. (Questo è 14 volte!)
Cause della morte
I disturbi alimentari causano una serie di problemi medici. Nessun sistema del corpo è immune agli effetti della malnutrizione. Per quanto riguarda le cause di morte, il suicidio e le complicanze cardiovascolari sono in cima alla lista. Fichter e colleghi hanno scoperto che i tre quarti dei decessi per i pazienti con diagnosi di anoressia nervosa erano dovuti a complicazioni cardiovascolari legate al basso peso corporeo. Uno studio di Huas e colleghi ha scoperto che ci sono due principali fattori predittivi di morte per gli individui con bulimia nervosa: una storia di precedenti tentativi di suicidio e un BMI minimo più basso. In diversi studi, il suicidio è una causa comune di morte e un elevato tasso di suicidi è stato riscontrato tra tutte le diagnosi di disturbi alimentari. Gli studi hanno dimostrato che circa il 20% delle persone con anoressia decedute si era suicidato, e il 23% delle morti per bulimia nervosa provenivano dal suicidio.
Modelli e predittori di morte
I pazienti con anoressia nervosa sembrano tendere a morire in età precoce rispetto a quelli con bulimia nervosa o disturbo da alimentazione incontrollata, soprattutto nella prima età adulta. I predittori di minor tempo di morte includono un numero maggiore di ospedalizzazioni per disturbi alimentari durante tutta la vita, dimissioni premature dall'ospedale, abuso di alcool, età avanzata di insorgenza di disturbi alimentari, aggiustamento sociale più povero e indice di massa corporea inferiore al momento del ricovero ospedaliero.
I disturbi alimentari devono essere assunti seriamente
Spesso, le persone con disturbi alimentari non sanno di avere un problema o un disturbo alimentare. È comune per i pazienti con disturbi alimentari non credere che il loro problema sia serio. Se sei una persona amata da una persona con un disturbo alimentare, ti preghiamo di incoraggiare la persona amata a ricevere aiuto. Se soffri di un disturbo alimentare e non stai curando, rivolgiti a un professionista del trattamento. Con il trattamento, la maggior parte delle persone con disturbi alimentari si riprende!
