Come le app possono essere utilizzate per il recupero dei disturbi alimentari

La nuova tecnologia sotto forma di applicazioni ("app" AKA) offre potenziali rischi e benefici per i pazienti con disturbi alimentari.

Pericoli dei tracker di fitness per pazienti con disturbi dell'alimentazione

Sebbene l'impatto dei tracker di fitness sui clienti con disturbi alimentari non sia stato ancora ben studiato, prove aneddotiche e alcune ricerche iniziali suggeriscono che queste applicazioni potrebbero essere dannose. Le persone con disturbi alimentari spesso sono ossessionate dal numero di calorie che stanno consumando e bruciando. Molte app di salute sottolineano il rilevamento dell'ingestione e il dispendio di calorie. Inoltre, incoraggiano l'utente a ridurre l'assunzione, aumentare il dispendio energetico e fissare obiettivi sempre più estremi, tutti i comportamenti che sono coerenti con i disturbi alimentari. In uno studio condotto su persone con disturbi alimentari, il 75% dei partecipanti ha riferito di aver utilizzato My Fitness Pal, un'app mobile per il conteggio delle calorie che consente agli utenti di tracciare e inserire l'assunzione giornaliera di cibo. Di questi utenti, il 73% ritiene che l'app abbia contribuito al loro disturbo alimentare. 

Mangiare applicazioni per il recupero dei disturbi

D'altra parte, ci sono anche diverse app per il recupero dei disturbi alimentari che possono essere utili alle persone con disturbi alimentari. Alcune di queste applicazioni incarnano o supportano principi di trattamenti basati sull'evidenza come la Cognitive Behavioral Therapy (CBT). Una caratteristica particolarmente importante che alcune app forniscono è l'auto-monitoraggio, che è anche un segno distintivo della CBT per molti disturbi mentali. Nel trattamento dei disturbi alimentari, l'autocontrollo comporta la registrazione del cibo consumato insieme a pensieri e sentimenti di accompagnamento. L'autocontrollo basato su app offre numerosi vantaggi rispetto al monitoraggio della carta. Poiché la maggior parte delle persone tiene con sé il proprio smartphone per molto tempo, l'utilizzo delle app può facilitare un maggiore monitoraggio in tempo reale, fornendo sia maggiore praticità che accuratezza.

Mentre le app per il fitness e le app di auto-monitoraggio per il recupero dei disordini alimentari incorporano entrambe il monitoraggio, ognuna differisce nell'obiettivo. Le app per il fitness tracciano principalmente numeri e dati, come l'apporto calorico. Le app per il recupero dei disturbi alimentari, invece, sono più interessate al monitoraggio dei pensieri e dei sentimenti associati al mangiare che alle quantità specifiche. Questa distinzione è significativa.

Di seguito sono riportate informazioni su due delle più popolari app per il disturbo alimentare che includono l'autocontrollo.

Record di recupero

Uno studio del 2014 di Jurascio e colleghi hanno trovato Record di recupero per essere l'app di trattamento dei disturbi alimentari più completa sul mercato. Contiene funzionalità che includono l'autocontrollo, strategie di coping personalizzate, connessioni sociali e un portale per connettersi con il medico dell'utente. Contiene anche componenti di interventi cognitivo-comportamentali. Gli utenti possono immettere cibo, pensieri, sentimenti e impulsi per utilizzare comportamenti compensatori. L'app offre assistenza con strategie di coping e definizione degli obiettivi oltre alla possibilità di impostare promemoria. Altre caratteristiche includono pianificazione del pasto, premi, affermazioni e il potenziale per connettersi con gli altri. L'app consente inoltre ai terapeuti di monitorare l'utilizzo dell'app da parte dei pazienti. Sebbene molti pazienti trovino questa caratteristica un ulteriore vantaggio, alcuni potrebbero ritenere che sia invadente.

Alzati e recupera

Alzati è un'altra app popolare e ben considerata. Alzati ha una funzione di autocontrollo paragonabile che consente la registrazione di pasti giornalieri e spuntini, emozioni e "comportamenti target" come abbuffate e spurgo. L'app incoraggia l'uso delle abilità di coping durante i periodi di difficoltà. Gli utenti possono condividere citazioni motivazionali, immagini e affermazioni. Possono accedere a fonti di informazioni aggiuntive come musica, podcast, articoli e una directory di trattamento. L'app può anche esportare i dati dei pasti da condividere con i membri del team di trattamento dell'utente.

Cosa cercare in un'app di recupero di disturbi alimentari

Le app vanno e vengono. A seconda di quando leggi questo, i suggerimenti di cui sopra potrebbero non essere più all'avanguardia o disponibili. Trovare un'app con le funzionalità giuste è più importante di qualsiasi titolo specifico. Offriamo i seguenti suggerimenti su cosa cercare:

1. Auto-monitoraggio dell'assunzione di cibo senza contare le calorie. L'auto-monitoraggio è un elemento ben studiato e importante del trattamento del disturbo alimentare. Il conteggio delle calorie, tuttavia, non è raccomandato perché potrebbe aumentare il pensiero ossessivo.
2. Campi per registrare comportamenti, pensieri e sentimenti. Il recupero implica diventare più consapevoli dei sentimenti e dei pensieri, nonché cambiare i comportamenti. Pertanto, un'app utilizzata per il ripristino dovrebbe disporre di campi per registrare queste informazioni.
3. Strategie di motivazione e / o coping. Le app che incorporano i modi per ricordarti cosa potresti voler provare o già sapere (ma possono aver bisogno di un promemoria al momento) possono essere di supporto.

Una parola di Verywell

Ricorda che un'app non è un sostituto per il trattamento. È sempre una buona idea discutere l'uso di un'app di consumo con il proprio team di trattamento.