Quali sono i sintomi dell'orecchio del nuotatore?

L'orecchio del nuotatore, o otite esterna, è un'infezione dell'orecchio esterno causata dall'acquisizione di acqua contaminata nell'orecchio. Può verificarsi dal nuoto in acque contaminate (sporche), ma anche da acqua nell'orecchio durante il bagno o la doccia.
L'orecchio del nuotatore è più probabile che si verifichi se l'acqua rimane all'interno dell'orecchio per un periodo prolungato di tempo poiché questo crea un ambiente umido in cui batteri o funghi crescono e prosperano. L'orecchio del nuotatore è una condizione comune che può verificarsi in individui di tutte le età ma potrebbe essere più comune nei bambini e negli adolescenti rispetto agli adulti.
L'orecchio del nuotatore può verificarsi più frequentemente in soggetti con condizioni di base quali eczema o eccessiva cerume. La forma delle orecchie di alcune persone può anche rendere più probabile che l'acqua rimanga intrappolata nell'orecchio.

Differenza tra otite esterna e otite media.

Non si deve confondere l'otite esterna con l'otite media, che è un'infezione dell'orecchio medio. L'otite è latina per l'infiammazione dell'orecchio. Il mezzo o l'esterno si riferisce al punto in cui si verifica l'infiammazione, che si trova rispettivamente nell'orecchio medio (dietro il timpano) e nel condotto uditivo esterno.
L'orecchio del nuotatore (otite esterna) non è la stessa cosa di un'infezione dell'orecchio medio (otite media), che è all'interno dell'orecchio e provata da quasi tutti i bambini. Nell'orecchio del nuotatore molti dei segni e sintomi possono essere visibili perché si verificano all'esterno dell'orecchio. Mentre l'orecchio del nuotatore è comune tra i bambini, chiunque può avere l'orecchio del nuotatore.

Sintomi dell'orecchio del nuotatore

I sintomi dell'orecchio del nuotatore possono includere una combinazione di uno o più dei seguenti:

orecchie pruriginose
orecchie rosse e irritate
pelle secca e traballante intorno all'orecchio esterno
gonfiore
mal d'orecchie
perdita dell'udito
drenaggio dell'orecchio che può essere chiaro, figa o ha un cattivo odore
occasionalmente l'orecchio del nuotatore può causare un timpano rotto

Raramente l'orecchio del nuotatore può diffondersi a parti del corpo diverse dal canale uditivo esterno. Questa condizione rara ma molto seria è chiamata otite maligna esterna. L'otite esterna maligna causa ulteriori sintomi dell'orecchio del nuotatore, tra cui:

febbre
dolore intorno alle ossa e ai tessuti alla base del cranio

Se non sei sicuro che la tua condizione sia un'infezione dell'orecchio medio o dell'orecchio del nuotatore, ci sono alcune differenze chiave. L'orecchio del nuotatore è molto doloroso per il esterno orecchio - quindi se tocchi la porzione cartilaginea del esterno orecchio e dolore esperienza, si può avere l'orecchio del nuotatore.
Un'infezione dell'orecchio medio non causa gonfiore, prurito o dolore visibile al porzione esterna dell'orecchio (la porzione cartilaginea dell'orecchio, che può essere facilmente osservata e sentita), sebbene possa causare sintomi come dolore, drenaggio delle orecchie o otturazione dell'orecchio.

Fattori di rischio

Alcuni fattori di rischio rendono più probabile che svilupperai i sintomi dell'orecchio del nuotatore. Questi includono:

rimozione non necessaria di cerume (cerume)
mettendo qualsiasi oggetto estraneo nell'orecchio, anche un q-tip
grattarsi l'orecchio (questo danneggia la pelle e facilita l'ingresso dei germi)
nuotare in acque contaminate come fiumi o laghi e comprese piscine commerciali e vasche idromassaggio

Quando vedere un dottore

È importante consultare un medico se si hanno sintomi dell'orecchio del nuotatore in modo da poter ricevere antibiotici (di solito somministrati sotto forma di gocce per le orecchie), per trattare l'infezione.
L'orecchio del nuotatore non trattato può causare un tale gonfiore che i tessuti possono bloccare l'accesso al condotto uditivo. Se ciò accade, il medico inserirà uno stoppino nell'orecchio che consentirà la somministrazione di gocce di antibiotici per le orecchie.

Prevenire l'orecchio del nuotatore

Utilizzare questi suggerimenti per prevenire l'orecchio del nuotatore:

asciugare delicatamente le orecchie su un ambiente fresco dopo il nuoto o il bagno
utilizzare una goccia di olio d'oliva o olio per bambini in ogni orecchio ogni giorno, purché non sia stato sottoposto a intervento chirurgico (tubi di ventilazione), o potrebbe avere un timpano danneggiato
utilizzare i tappi per le orecchie durante il bagno o il nuoto
inclina la testa da una parte all'altra per far fuoriuscire l'acqua dalle orecchie dopo il bagno o il nuoto
utilizzare una goccia di alcol in ogni orecchio dopo il bagno o il nuoto (anche in questo caso, solo se non si è fatto un intervento chirurgico alle orecchie o si è verificato un otturatore dell'orecchio rotto)