Che cosa è l'intolleranza al lattosio?

L'intolleranza al lattosio è un problema comune. Scopri di più su ciò che causa l'intolleranza al lattosio, i suoi sintomi e come puoi gestirlo.

Che cosa è l'intolleranza al lattosio?

L'intolleranza al lattosio è causata dall'incapacità del corpo di digerire lo zucchero del latte o il lattosio. Per rompere il lattosio in zuccheri semplici, o monosaccaridi, il corpo deve produrre l'enzima chiamato "lattasi", che viene prodotto nell'intestino tenue. Senza lattasi, il lattosio dei latticini non può essere digerito. Questo provoca i sintomi di gas, crampi e diarrea che molte persone provano dopo aver mangiato o bevuto prodotti caseari.
L'intolleranza al lattosio è una condizione che si sviluppa normalmente nel tempo. Dopo che una persona raggiunge circa 2 anni, il corpo inizia a produrre meno dell'enzima lattasi. Le ragioni di ciò non sono comprese. È raro che un bambino nascano intolleranti al lattosio, che possono causare vomito e "incapacità di prosperare". I sintomi di intolleranza al lattosio possono comparire anni dopo l'infanzia.
La buona notizia è che oggi ci sono molti prodotti sul mercato che possono trattare l'intolleranza al lattosio o prevenirlo del tutto. Per ogni tipo di latticini, c'è un sostituto disponibile, e i produttori sono diventati molto abili nel produrre cibi non caseari che hanno un sapore come l'originale.

Chi ottiene l'intolleranza al lattosio?

Gli esperti stimano che fino a 50 milioni di adulti americani sono intolleranti al lattosio. L'intolleranza al lattosio colpisce principalmente le persone di origine cinese, coreana, giapponese, ebraica e africana. Le persone di discendenza del nord Europa e del Medio Oriente (beduini, sauditi, yemeniti) hanno una scarsa incidenza di intolleranza al lattosio. Le regioni geografiche sembrano avere un ruolo nell'incidenza dell'intolleranza al lattosio. I discendenti di persone provenienti dal nord Europa, ad esempio, dipendono dai prodotti lattiero-caseari come fonte di cibo nella loro regione geografica per alcune migliaia di anni. Le etnie che hanno una percentuale più alta di adulti con intolleranza al lattosio non dipendono dai prodotti lattiero-caseari nelle regioni geografiche dei loro antenati.

Sintomi

I sintomi di intolleranza al lattosio possono includere gas, diarrea, gonfiore, crampi, nausea e alitosi. Questi sintomi possono iniziare da 30 minuti a 2 ore dopo aver ingerito il lattosio e possono durare fino a 3 giorni dopo. La gravità dei sintomi varia da persona a persona e dipende dalla quantità di lattosio che può essere tollerata.
Che cosa ha a che fare l'intolleranza al lattosio con IBD?
Molte persone con malattia infiammatoria intestinale (IBD) soffrono anche di intolleranza al lattosio. I sintomi di gas, gonfiore e diarrea causati da IBD sono aggravati dagli stessi sintomi causati dall'intolleranza al lattosio.

Diagnosi

Ci sono tre test più comunemente usati per diagnosticare l'intolleranza al lattosio: il test di tolleranza al lattosio, il breath test all'idrogeno e il test di acidità delle feci.
Il test di tolleranza al lattosio. Questo test è appropriato sia per i bambini più grandi che per gli adulti. I pazienti digiuneranno per diverse ore prima dell'inizio del test. Il sangue viene prelevato per misurare il livello attuale di glucosio nel sangue. Successivamente, il paziente berrà un liquido contenente fino a 50 grammi di lattosio. Per le prossime due ore, vengono prelevati più campioni di sangue per misurare i livelli di glucosio nel sangue. Se il lattosio viene scisso nel corpo dall'enzima lattasi, il livello di glucosio nel sangue aumenterà. Se il livello di glucosio nel sangue non aumenta, significa che il lattosio non viene scomposto in zuccheri semplici e il paziente ha intolleranza al lattosio.
Il test del respiro con idrogeno. Questo test è molto simile al test di intolleranza al lattosio e potrebbe essere eseguito su bambini di 6 mesi e adulti. Dopo aver digiunato per diverse ore, il paziente espirerà in un boccaglio collegato a un sacchetto di alluminio che sembra un palloncino. Questa borsa deve essere utilizzata come confronto per la seconda parte del test. Successivamente, il paziente berrà un liquido che può contenere fino a 50 grammi di lattosio. Altri campioni di respiro verranno prelevati a vari intervalli per un massimo di 6 ore.
Normalmente, non c'è idrogeno presente nel respiro di una persona. Quando una persona intollerante al lattosio ingerisce il lattosio, rimane nel loro intestino e fermenta, producendo infine gas idrogeno. Pertanto, se l'idrogeno è presente nei campioni di respiro prelevati dopo aver bevuto il lattosio, può essere fatta diagnosi di intolleranza al lattosio.
Il test di acidità delle feci. Questo test viene normalmente eseguito su neonati e bambini piccoli. È non invasivo e non presenta problemi, come la disidratazione causata dalla diarrea, dall'ingestione di grandi quantità di lattosio. Un campione di feci viene raccolto e testato per l'acido lattico, il glucosio e altri acidi grassi a catena corta che possono essere presenti quando il lattosio rimane non digerito dal corpo.

trattamenti

L'intolleranza al lattosio è spesso controllata attraverso aggiustamenti alla dieta. Per i bambini piccoli, tutti gli alimenti che contengono lattosio dovrebbero essere evitati. Per gli adulti e i bambini più grandi, la quantità di lattosio che può essere tollerata varierà. Alcune persone potrebbero essere in grado di mangiare burro e formaggi stagionati, che hanno bassi livelli di lattosio, mentre altri potrebbero trovare un bicchiere di latte che non li infastidirà, ma due lo faranno. Solo attraverso prove ed errori le persone con intolleranza al lattosio possono scoprire il tipo e la quantità di prodotti lattiero-caseari tollerati.
Suggerimenti per ridurre l'assunzione di latticini:

Mangia cibi che contengono lattosio con altri alimenti
Leggi attentamente le etichette dei prodotti alimentari
Mangia porzioni più piccole di alimenti che contengono lattosio
Prova un sostituto del latte (soia o latte di riso)
Prova i yogurt con "culture vive"; possono essere meglio tollerati

Se evitare il caseificio è un problema, ci sono diversi prodotti commerciali disponibili che contengono l'enzima lattasi. Questi prodotti sono disponibili in diverse varietà. Un tipo è una goccia liquida che può essere aggiunta al latte per abbattere il contenuto di lattosio. Il lattosio può essere ridotto ovunque dal 70 al 90%. Un altro è in una forma di pillola che viene ingerita poco prima o con il primo morso di latticini. Ancora più sono compresse masticabili che vengono anche prese all'inizio di un pasto contenente prodotti lattiero-caseari. Lattosio ridotto latte, gelato, formaggi e altri prodotti caseari sono anche facilmente disponibili.
Guarda quel lattosio "nascosto"!
Essere alla ricerca di lattosio nascosto. Fino al 20% dei farmaci utilizza il lattosio come base. Il tuo farmacista saprà quali. Leggere attentamente le etichette degli alimenti, poiché gli alimenti contenenti siero di latte, cagliata, sottoprodotti del latte, solidi del latte secco e polvere di latte in polvere senza grassi contengono lattosio. Altri alimenti che possono contenere lattosio sono:

Pane e altri prodotti da forno
Bevande per la colazione
Caramelle e snack
Gomma da masticare
Croste di torta commerciale
Biscotti e ripieni di biscotti sandwich
Cordiali e liquori alla crema
Verdure alla crema
tuffi
Patatine fritte (il lattosio è un agente di doratura)
Caffè istantaneo (con zucchero, crema, aroma)
Patate istantanee
Carne per il pranzo
Margarina
Pancakes, biscotti e miscele di biscotti
Caffè in polvere
Cereali da colazione trasformati
Budino e miscele
Condimenti per insalata
Minestre

Ma non ho bisogno di prendere il calcio dal latte?
Linee guida giornaliere del calcio

Neonati a 6 mesi: 210 mg
Da 6 a 11 mesi: 270 mg
Da 1 a 3 anni: 500 mg
Da 4 a 8 anni: 800 mg
Dai 9 ai 18 anni: 1300 mg
Dai 19 ai 50 anni: 1300 mg
51 anni e più: 1200 mg
Le donne di 50 anni e le persone anziane che non assumono la TOS: 1.500 mg
Donne incinte e che allattano: 1.000 mg (di età inferiore ai 18 anni: 1.300 mg)

Il calcio, come tutti sappiamo dai famosi spot pubblicitari, è necessario per "ossa forti e denti sani". Le donne e le ragazze, in particolare, devono assicurarsi che ricevano la giusta quantità di calcio ogni giorno.
Le persone che evitano o riducono i latticini hanno bisogno di prendere il loro calcio da altre fonti. Fortunatamente, bere un bicchiere di latte non è l'unico modo per ottenere il calcio! Un medico o un nutrizionista può raccomandare un supplemento giornaliero di calcio. Esistono numerose varietà di integratori e l'aiuto di un operatore sanitario per scegliere quello appropriato è essenziale. Per coloro che vorrebbero ottenere il calcio da una fonte di cibo, ho elencato di seguito diversi alimenti che hanno quantità significative di calcio, eppure non sono nutrienti.
La linea di fondo
Ci sono molti miti, errori e polemiche che circondano l'intolleranza al lattosio e al lattosio. Non si sa perché i nostri corpi smettono di digerire gli zuccheri del latte, ma sappiamo che il risultato può essere imbarazzante e angosciante. Il modo migliore per combattere l'intolleranza al lattosio è armarsi di conoscenze su quali alimenti causano sintomi e su come evitarli.
Alimenti ricchi di calcio non caseari

Verdure	Calcio Soddisfare	Lattosio Soddisfare
Broccoli (pezzi cotti), 1 tazza	94-177 mg	0
Cavolo cinese (bok choy, cotto), 1 tazza	158 mg	0
Cavolo riccio (cotto), 1 tazza	148-357 mg	0
Kale (cotto), 1 tazza	94-179 mg	0
Cime di rapa (cotte), 1 tazza	194-249 mg	0
Pesce / frutti di mare	Calcio Soddisfare	Lattosio Soddisfare
Ostriche (prime), 1 tazza	226 mg	0
Salmone con le ossa (in scatola), 3 oz	167 mg	0
Sardine, 3 oz	371 mg	0
Gamberetti (in scatola), 3 oz	98 mg	0
Altro	Calcio Soddisfare	Lattosio Soddisfare
Melassa, 2 cucchiai	274 mg	0
Tofu (elaborato con sali di calcio, 3 oz	225 mg	0