Trattamento dell'ulcera, allora e ora
Lo stomaco acido: impostazione dello stadio per le ulcere
Lo stomaco è la parte più acida del corpo, ponendo le basi per lo sviluppo e l'infezione dell'ulcera. Tre tipi di cellule pompano fuori gli ingredienti del succo gastrico: cellule che secernono muco, cellule principali che rilasciano enzimi digestivi e cellule parietali che producono acido cloridrico. Le cellule che secernono muco producono anche istamina, che stimola le cellule parietali a rilasciare acido. Lo stomaco ha bisogno dell'ambiente acido per l'enzima digestivo pepsina per abbattere le proteine negli alimenti.
L'acidità viene misurata usando la scala del pH. Un pH neutro non è né acido né base - ha un valore di 7; gli acidi sono meno di 7, e le basi (chiamate anche sostanze alcaline) sono maggiori di 7. Molti fluidi corporei, tra cui sangue, lacrime, succo pancreatico e bile, sono nell'intervallo di pH compreso tra 7 e 8. Il succo gastrico, al contrario, ha un pH compreso tra 1,6 e 1,8. È più acido del succo di limone, delle bevande alla cola e del caffè. L'ambiente nell'intestino tenue è molto meno acido che nello stomaco, ma poiché riceve la miscela acida di cibo semi-digerito dallo stomaco, è anche soggetto a ulcerazioni.
Il rivestimento più interno dello stomaco, la mucosa, lo protegge dalla digestione stessa. La mucosa consiste di cellule di rivestimento, tessuto connettivo e muscoli. Un'ulcera fa male quando penetra nella mucosa nella sottostante sottomucosa, che è ricca di nervi e vasi sanguigni.
Batteri che causano ulcera
Una vasca di spuma acida può non sembrare un posto ospitale per un microbo, ma il tipo che causa l'ulcera (H. pylori) prospera nell'ambiente a basso pH. "Hanno delle escrescenze chiamate flagelli che permettono loro di penetrare nello strato di muco dello stomaco, dove il pH è più tollerabile.radicare questi batteri non è semplice", afferma il dott. Gallo-Torres. Il farmaco antibiotico deve essere in grado di uccidere i batteri, ma anche resistere alla rottura in ambiente acido.I ricercatori non sono sicuri di come le persone acquisiscono i batteri. Tuttavia, si ritiene che la trasmissione da persona a persona sia la via più probabile nei paesi sviluppati. Nei paesi in via di sviluppo, la trasmissione fecale-orale può svolgere un ruolo più importante, simile al modo in cui una persona contrae il colera e l'epatite A.
Trattare le ulcere, allora e ora
All'inizio del 20 ° secolo, la prescrizione di un'ulcera era il riposo a letto e una dieta blanda, in un ospedale se il paziente poteva permetterselo. Gli antiacidi sono stati aggiunti al regime di trattamento quando i ricercatori hanno appreso che i pazienti con ulcera producono acido gastrico in eccesso. Nel 1971, fu identificato il sito di controllo della secrezione acida: i recettori di istamina (H2) sulle cellule parietali.Quando l'istamina lega tali recettori, la produzione di acido aumenta. Quattro farmaci per ulcera approvati - Zantac (ranitidina), Tagamet (cimetidina), Pepcid (famotidina) e Axid (nizatidina) - bloccano i recettori H2, ostacolando il segnale di secernere acido. Un secondo tipo di farmaco per ulcera, chiamato inibitore di pompa acida o protonica, funziona in un punto diverso della digestione, bloccando le cellule parietali dal rilascio di acido. Prilosec (omeprazolo) è l'unico inibitore acido-pompa approvato negli Stati Uniti in questo momento per il trattamento delle ulcere.
Il problema con i farmaci esistenti è che migliorano solo temporaneamente i sintomi; l'ulcera è probabile che ritorni. Ecco perché gli antibiotici sono la prima linea di difesa per le ulcere. Se i batteri che causano alcune ulcere vengono sradicati, tuttavia, la probabilità di recidiva dell'ulcera è molto minore in quanto il problema viene attaccato alla fonte.
