Sintomi, cause e trattamento del tenesmo rettale

Tenesmo è un termine medico usato per descrivere la sensazione di non essere in grado di svuotare l'intestino dopo aver defecato. Se usato da solo, la parola tenesmo tipicamente si riferisce all'intestino e al retto. Al contrario, la sensazione di non essere in grado di svuotare la vescica dopo la minzione è indicata come vescicola tenesmo. Il tenesmo è principalmente associato a malattie infiammatorie intestinali, sia infettive che non infettive.
La diagnosi della causa sottostante può coinvolgere una coltura di feci, esami del sangue, colonscopia o una biopsia. I farmaci antidolorifici e antispastici possono essere prescritti per aiutare ad alleviare i sintomi mentre la causa sottostante viene trattata.

Sintomi

I sintomi del tenesmo possono essere costanti o intermittenti e solitamente accompagnati da dolore, crampi e tensioni involontarie. A seconda della causa sottostante, possono verificarsi anche gas, gonfiore o prurito rettale. Anche la secrezione e il sanguinamento sono comuni, causati da sforzi eccessivi o da una condizione infiammatoria che compromette i tessuti colorettali.
La cura urgente deve essere ricercata se il tenesmo è accompagnato da febbre alta (oltre 100,4 F), brividi, sanguinamento grave, nausea, vomito o svenimento.

Le cause

Mentre la causa del tenesmo non è ben compresa, si ritiene che l'infiammazione dell'intestino possa stimolare entrambe le fibre nervose somatiche che istigano sensazioni fisiche e fibre nervose autonomiche che modulano le contrazioni muscolari lisce. La sovrastimolazione di questi nervi può non solo farla sentire come se ci fosse un residuo all'interno dell'intestino, può innescare contrazioni che riconosciamo come l'inizio di un movimento intestinale.
Diarrea grave o stitichezza possono anche causare cicatrici del tessuto intestinale. Se ciò accade, non solo rende più difficili le feci di passaggio, ma può far sembrare che ci sia più nell'intestino di quanto non sia in realtà. Ferite localizzate o escrescenze possono fare lo stesso.
Ci sono numerose condizioni che possono scatenare il tenesmo, tra cui:

Celiachia
Costipazione cronica
Diarrea cronica
Cancro colorettale
Morbo di Crohn
Diverticolosi o diverticolite
Dissenteria
Gastroenterite
Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)
Colite ischemica
Emorroidi prolasso
Ascesso rettale
Gonorrea rettale, clamidia e sifilide
Colite ulcerosa

Il tenesmo può colpire persone che hanno subito radioterapia per cancro cervicale, cancro del retto, cancro alla prostata o cancro del colon. Quando ciò accade, viene indicato come proctite da radiazioni.

Diagnosi

Il tenesmo non è una condizione medica, ma piuttosto un sintomo di una condizione. Come tale, il medico vorrà scoprire la causa sottostante rivedendo prima la sua storia medica, la storia familiare e i sintomi attuali. Questo probabilmente include domande sulle abitudini intestinali, sulla dieta e sullo stile di vita.
Sulla base degli indizi diagnostici, il medico vorrà eseguire test per esplorare le cause più probabili escludendo quelle potenzialmente serie. Questo può comportare:

Test di emocromo per verificare la presenza di sangue nelle feci
Coltura delle feci per verificare la presenza di batteri patogeni
Emocromo completo (CBC) per rilevare infezioni o anemia
Tasso di sedimentazione eritrocitaria (ESR) e proteina C-reattiva (CRP) per verificare l'infiammazione generalizzata
Scansione tomografia computerizzata (CT) dell'addome e del bacino
Radiografia al bario per verificare l'eventuale ostruzione o perforazione dell'intestino
Risonanza magnetica (MRI) per verificare la presenza di tumori e altre anomalie dei tessuti molli
Colonscopia per esaminare l'intero colon
Sigmoidoscopia per esaminare la parte inferiore del colon
Biopsia del colon, tipicamente ottenuta durante la colonscopia
Screening per malattie sessualmente trasmissibili

Trattamento

Mentre il tenesmo viene in genere risolto trattando la condizione sottostante, altri trattamenti possono essere prescritti per aiutare ad alleviare i sintomi. Questi possono includere:

Lassativi per alleviare la stitichezza
Antidiarroici come Imodium (loperamide) o solfato di bismuto
Aumento della fibra alimentare e dell'acqua per normalizzare i movimenti intestinali
Farmaci anti-infiammatori, assunti per via orale o rettale
Antidepressivi triciclici per la gestione dei sintomi del tenesmo associati all'IBS
Farmaci antispasmodici come Bentyl (diciclomina) o Levsin (iosciamina) per aiutare a ridurre le contrazioni muscolari involontarie
Farmaci a modulazione immunitaria come Imuran (azatioprina) e Purinethol (6-mercaptopurina) per sopprimere l'infiammazione associata alla malattia di Crohn o alla colite ulcerosa

A volte, il metadone può essere prescritto per alleviare il dolore del retto intrattabile associato al tumore colorettale avanzato.
Tenesmo è largamente insensibile ai farmaci oppioidi. Le benzodiazepine e le fenotiazine, tradizionalmente usate per trattare il tenesmo, hanno poche prove cliniche a supporto del loro uso.

Una parola da Verywell

Mentre potresti sentirti a disagio nel discutere di tenesmo con il tuo medico, farlo è importante in quanto potrebbe essere il segno di una condizione medica che necessita di un trattamento. Ciò è particolarmente vero se il sintomo è persistente, peggiorato o accompagnato da sanguinamento, feci di catramosi, feci strette, perdita di peso, febbre, vomito o incapacità di defecare.