Panoramica degli organi digestivi accessori
Ci sono diversi organi digestivi che aiutano nel processo digestivo, ma non sono considerati parte del tubo digerente. Il tratto digestivo va dalla bocca all'ano, in un tubo lungo e continuo. Ci sono diversi organi che hanno un ruolo nel processo digestivo, ma non fanno parte del tratto digestivo. Scopri questi organi per capire meglio come funziona la digestione e come la tua digestione può essere influenzata dalla malattia infiammatoria intestinale (IBD). Includono le ghiandole salivari, il pancreas, il fegato e la cistifellea.
Ghiandole salivari
La saliva, che viene prodotta nelle ghiandole salivari, passa attraverso i dotti e nella bocca. La saliva è un liquido limpido nelle nostre bocche di cui non pensiamo molto ma contiene molte sostanze importanti per la digestione e, infatti, inizia il lavoro di scomposizione del cibo. La saliva è importante per la digestione perché aiuta a masticare il cibo, contiene anticorpi e aiuta a mantenere la bocca pulita. Malattie e condizioni che possono influenzare le ghiandole salivari includono infezioni, ostruzioni, cancro, parotite e sindrome di Sjogren.
Pancreas
Il pancreas si trova dietro lo stomaco ed è importante per la digestione perché è qui che vengono prodotti enzimi digestivi e ormoni. Gli enzimi digestivi aiutano ad abbattere il cibo. L'insulina, che è l'ormone che aiuta a bilanciare i livelli di zucchero nel sangue, viene creata nel pancreas. Le persone con diabete di tipo 1 non possono produrre insulina e hanno bisogno di colpi di insulina per bilanciare i livelli di zucchero. Le persone con diabete di tipo 2 hanno anche bisogno di insulina perché il loro corpo è resistente all'insulina o il pancreas non risponde come dovrebbe. Il glucagone è un altro ormone prodotto nel pancreas e la sua funzione è aumentare i livelli di zucchero nel sangue quando il livello di zucchero nel sangue è molto basso. Nelle persone che hanno il diabete, il glucagone può effettivamente aumentare i livelli di zucchero nel sangue troppo alto. Insulina e glucagone lavorano insieme per regolare la glicemia. Alcune delle malattie e condizioni che possono interessare il pancreas includono pancreatite, cancro e fibrosi cistica. Le persone possono vivere senza un pancreas, ma la chirurgia per rimuovere l'intero pancreas normalmente non viene più eseguita.
Fegato
Il fegato è uno dei più grandi organi del corpo. Le numerose funzioni del fegato comprendono la creazione di bile, la conservazione di sostanze nutritive, la conservazione del glicogeno e la conversione delle tossine in sostanze innocue o la loro rimozione dal corpo. La bile passa attraverso i dotti che vanno dal fegato al duodeno, una sezione dell'intestino tenue. Il sangue passa dal tubo digerente e dal fegato, dove le vitamine e i nutrienti vengono lavorati e immagazzinati. Il fegato è anche il centro di disintossicazione del corpo, e funziona per rimuovere i sottoprodotti che sono prodotti da bevande alcoliche e farmaci. Inoltre, il fegato aiuta a scomporre le cellule del sangue vecchie o danneggiate e produce sostanze che aiutano il sangue a coagularsi. Il fegato è un organo estremamente importante e le persone non possono vivere senza di esso. Malattie e condizioni del fegato comprendono epatite, cirrosi, emocromatosi e cancro.
Cistifellea
La cistifellea è un organo molto più piccolo che si trova in un punto appena sotto il fegato. Questo piccolo organo immagazzina la bile dopo che è stato fatto nel fegato. Dopo un pasto, l'intestino tenue rilascia uno speciale ormone chiamato colecistochinina. Questo ormone induce la colecisti a inviare la bile attraverso i dotti e nell'intestino tenue. Una volta nell'intestino tenue, la bile lavora per abbattere i grassi negli alimenti. Alcune delle malattie e condizioni che possono influenzare la cistifellea includono calcoli biliari e cancro (anche se questo è raro). La chirurgia per rimuovere la cistifellea è comune e le persone possono vivere bene senza la cistifellea. Alcune persone potrebbero inizialmente dover regolare la loro dieta dopo l'intervento chirurgico alla cistifellea, ma la maggior parte delle persone guarisce rapidamente e senza incidenti.
Una parola da Verywell
Pensiamo spesso alla digestione come al movimento del cibo attraverso il corpo. Il percorso che il cibo prende dalla bocca e attraverso l'esofago, lo stomaco, l'intestino tenue e l'intestino crasso è solo una parte del processo. La digestione inizia in bocca con la formazione della saliva e gli organi accessori forniscono tutti i fluidi necessari per digerire il cibo e renderlo in una forma che è utile per il corpo.
