Gluconeogenesi su una dieta a basso contenuto di carboidrati
La gluconeogenesi è il processo di sintesi del glucosio nel corpo da precursori non carboidrati. È la biosintesi del nuovo glucosio, non derivante dal consumo di carboidrati. Molto semplicemente, è spesso la conversione di proteine o grassi in zuccheri affinché il corpo possa usarlo come combustibile.
La gluconeogenesi si verifica nel fegato e nei reni e può essere vista come il processo anabolico inverso della glicolisi, la rottura e l'estrazione di energia dal glucosio.
Perché il tuo corpo ha bisogno di glucosio
Il glucosio è la principale fonte di energia per il corpo e il cervello. Anche a riposo, i nostri corpi hanno bisogno di energia per funzionare.
Ad esempio, il cervello da solo utilizza fino a 100 grammi di glucosio al giorno. Quando siamo attivi, i nostri corpi (in particolare i muscoli che lavorano) hanno bisogno ancora di più. Il glucosio è la fonte preferita di energia del corpo perché può essere rapidamente utilizzato per produrre energia.
L'energia del glucosio può essere rapidamente creata attraverso un complesso processo a dieci fasi chiamato glicolisi. Durante la glicolisi, il glucosio viene scisso in molecole più piccole (chiamate piruvato) per l'uso come energia in tutto il corpo.
La gluconeogenesi garantisce che, in assenza di glucosio derivante dalla glicolisi, i limiti critici del glucosio siano mantenuti quando i carboidrati sono assenti.
La fonte di energia preferita del tuo corpo è il glucosio. Il tuo corpo può utilizzare il processo di glicolisi o il processo di gluconeogenesi per fornire al tuo corpo e al tuo cervello l'energia di cui ha bisogno per funzionare.
Glucosio su una dieta normale contro la dieta a basso contenuto di carboidrati
Se stai consumando una tipica dieta americana, il tuo corpo riceve molta glucosio dal cibo che consumi. Ad esempio, gli amidi (abbondanti in grani tra cui farina, patate, ecc.) Sono essenzialmente lunghe catene di glucosio.
Inoltre, gli zuccheri presenti in natura (negli alimenti come la frutta) e gli zuccheri aggiunti (presenti in molti alimenti trasformati) sono abbondanti nelle diete della maggior parte delle persone. Questi alimenti aumentano i livelli di glucosio.
Tuttavia, gli alimenti amidacei e zuccherati sono limitati su una dieta a basso contenuto di carboidrati. Se il carboidrato non viene consumato, il corpo deve produrre glucosio da altre fonti.
La gluconeogenesi è una soluzione alternativa al metabolismo del corpo per ottenere e mantenere l'energia di cui ha bisogno per condurre normali funzioni corporee.
Le persone con una dieta a basso contenuto di carboidrati hanno meno glucosio disponibile per l'energia perché c'è meno carboidrati consumati. La gluconeogenesi è il modo corporeo di fornire energia al corpo quando il glucosio non viene fornito attraverso la dieta.
Come funziona la gluconeogenesi
Il processo di gluconeogenesi avviene principalmente nel fegato, dove il glucosio è composto da amminoacidi (proteine), glicerolo (la spina dorsale dei trigliceridi, la molecola principale di stoccaggio del grasso) e intermediari del metabolismo del glucosio come il lattato e il piruvato.
Come accennato in precedenza, la gluconeogenesi può verificarsi quando si è a dieta a basso contenuto di carboidrati. Può anche accadere durante periodi di digiuno, fame o durante l'esercizio fisico intenso. Può anche accadere quando si consumano proteine in eccesso.
Il processo complesso è una serie di conversioni chimiche. Una spiegazione molto semplice potrebbe comportare tre passaggi.
- Primo passo comporta la conversione del piruvato in acido fosfoenolpiruvico (PEP). La PEP è un estere o un composto chimico derivato dall'acido.
- Passo due è essenzialmente glicolisi al contrario. Si tratta della conversione di PEP in un altro composto chiamato fruttosio-6-fosfato, un derivato del fruttosio.
- Fase tre è la conversione di fruttosio-6-fosfato in glucosio.
Gluconeogenesi vs chetosi
Quelli con una dieta a basso contenuto di carboidrati hanno spesso familiarità con uno stato metabolico chiamato chetosi. La chetosi è un altro modo di fornire carburante al corpo se non è presente una quantità sufficiente di glucosio. Ma la chetosi è uno stato metabolico che si differenzia dal processo noto come gluconeogenesi.
Durante la chetosi, il corpo impara essenzialmente a usare il grasso come combustibile piuttosto che il glucosio. Quando sei in questo stato, la tua energia viene dai corpi chetonici che circolano nel sangue. I corpi chetonici sono prodotti attraverso un processo chiamato chetogenesi che avviene nei mitocondri delle cellule epatiche.
La chetogenesi e la gluconeogenesi sono simili in quanto sono entrambi processi chimici che forniscono energia all'organismo quando non sono presenti abbastanza carboidrati nella dieta. Tuttavia, la chetogenesi differisce dal fatto che produce chetoni da utilizzare come carburante, piuttosto che glucosio.
Le diete chetogeniche sono piani alimentari a basso contenuto di carboidrati e grassi progettati per mettere il tuo corpo in uno stato di chetosi. Queste diete (conosciute anche come diete "keto") sono talvolta prescritte a persone con determinati disturbi neurologici.
Ad esempio, ci sono alcune prove scientifiche che dimostrano che le diete chetogeniche possono aiutare le persone con epilessia e altre condizioni tra cui il morbo di Parkinson e l'Alzheimer.
Alcuni atleti e persone che cercano di perdere peso seguono anche diete chetogeniche. Tuttavia, il programma alimentare può essere molto difficile da mantenere.
Inoltre, se si consumano molte proteine sul piano di assunzione cheto, la gluconeogenesi può impedire la comparsa di chetogenesi. Cioè, il tuo corpo userà proteine per creare glucosio, invece di convertire il grasso in carburante. Infatti, durante i primi giorni di una dieta chetogenica, è probabile che il tuo corpo utilizzi la gluconeogenesi per produrre energia.
Per sapere con certezza se e quando il tuo corpo si è spostato dalla gluconeogenesi a uno stato di chetosi, le persone che seguono la dieta usano vari metodi per testare la presenza di corpi chetonici.
