Cos'è la depressione resistente al trattamento?

La depressione viene solitamente ridotta con farmaci, terapia o una combinazione dei due. Di solito, i sintomi si risolvono con il trattamento. Ma a volte i sintomi non migliorano con il trattamento.

Panoramica

Sebbene le definizioni possano variare, quando due o più farmaci non forniscono un sollievo atteso, la malattia può essere considerata una "depressione resistente al trattamento".

La depressione resistente al trattamento può essere complessa. I sintomi depressivi, come problemi di sonno e problemi di appetito, possono continuare nonostante la compliance del paziente al trattamento. Altre volte, i sintomi si risolvono brevemente ma tornano indietro.

Solo perché la depressione non risponde al primo paio di tentativi di trattamento, tuttavia, non significa che non possa essere trattata. Potrebbe tuttavia richiedere un approccio diverso al trattamento.

Prevalenza

Si stima che tra il 30 e il 60 per cento delle persone con depressione clinica possa soffrire di depressione resistente al trattamento.

Le conseguenze per le persone con depressione resistente al trattamento possono essere significative. È associato a scarsa funzione sociale, comorbilità medica e aumento della mortalità.

Anche la depressione non trattata è una causa comune di disabilità, quindi è importante continuare a cercare strategie che possano portare sollievo.

Gli individui con depressione non trattata hanno un rischio di suicidio nel corso della vita del 2-15%.

medicazione

È importante notare che le stime variano. Tuttavia, è stato approssimato che il 30-50% dei pazienti con depressione potrebbe non rispondere ad un particolare farmaco antidepressivo. Ma, prima che un medico o uno psichiatra considerino un farmaco un fallimento del trattamento, prenderanno in considerazione le seguenti domande:

Quanto tempo è stato somministrato il farmaco? La maggior parte degli antidepressivi richiede da quattro a sei settimane per raggiungere il loro pieno effetto. Prima di dichiarare che un trattamento non funziona, i fornitori vorranno assicurarsi che il farmaco sia stato preso abbastanza a lungo per essere efficace.
Con quale precisione il paziente aderisce alla prescrizione? Solitamente una prescrizione viene considerata "rispettata" se viene assunta secondo la prescrizione almeno nell'80 percento delle volte. Alcune dosi mancate potrebbero influire notevolmente sulla capacità di un farmaco di essere efficace. Quindi, prima di determinare se un farmaco è un fallimento, un medico vorrà sapere se un paziente è stato conforme. A volte, i medici fanno i conti con le pillole o prendono altri provvedimenti per monitorare i farmaci di un paziente.
Il farmaco è a una dose terapeutica? A volte i farmaci vengono avviati a basse dosi per minimizzare il rischio o gli effetti collaterali. Poiché è tollerato, il dosaggio può essere aumentato lentamente. Un medico vorrà assicurarsi che il dosaggio sia a livello terapeutico prima di determinare se il trattamento è un fallimento.

Se uno psichiatra determina che il farmaco è un fallimento, ci sono altre opzioni di trattamento che influenzano la chimica del cervello in un modo diverso. Queste opzioni includono:

Prescrivere un antidepressivo diverso. Solo perché un antidepressivo non funziona, non significa che non ci siano opzioni di farmaci. A volte i medici trasferiscono un paziente a un altro farmaco all'interno della stessa classe, come da Prozac a Zoloft, o da una classe a un'altra, ad esempio da Celexa a Wellbutrin per vedere se un farmaco diverso raggiunge l'effetto desiderato.
Passare a un altro tipo di antidepressivo. A volte è utile passare da una classe di antidepressivi a un'altra. Il passaggio da un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) ad un inibitore della monoammina ossidasi (MAOI), ad esempio, può essere utile perché influenzano in modo diverso le sostanze chimiche nel cervello.
Aggiunta di un ulteriore tipo di farmaco. Se gli antidepressivi non funzionano, un medico prescrittore può aggiungere un diverso tipo di farmaco (noto come aumento). Alcuni antipsicotici, anticonvulsivanti o farmaci anti-ansia, ad esempio, possono essere utilizzati in combinazione con un antidepressivo. Abilify, Seroquel e Zyprexa sono solo alcuni esempi di farmaci che possono essere utilizzati in combinazione con un antidepressivo.

Le 5 principali classi di antidepressivi

Parlare di terapia

Se un paziente non sta già frequentando la terapia, può essere fatto un rinvio. Mentre ci sono molti diversi tipi di psicoterapia che sono stati trovati utili nella depressione, la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è risultata particolarmente efficace per la depressione resistente al trattamento.

I pazienti che frequentano la CBT possono apprendere una varietà di abilità per gestire i loro sintomi e migliorare il loro funzionamento.

L'obiettivo della CBT può implicare la riformulazione di pensieri negativi, la risoluzione di problemi, l'aumento dell'interazione sociale e l'aumento del livello di attività. La CBT può anche aiutare a ridurre i problemi del sonno.

Opzioni di trattamento aggiuntive

Quando i farmaci e la terapia non riducono la depressione, un medico può decidere di passare ad altre opzioni di trattamento. Ecco alcune procedure aggiuntive che potrebbero essere efficaci per la depressione resistente al trattamento:

Terapia elettroconvulsiva (ECT) - Forse il trattamento più efficace per la depressione resistente è l'ECT. L'ECT è una procedura che viene solitamente somministrata in anestesia generale. Le correnti elettriche passano attraverso il cervello innescando un breve attacco. Sembra causare cambiamenti nella chimica del cervello che possono ridurre la depressione (e invertire i sintomi di altre malattie mentali). Sebbene sia generalmente considerato sicuro, può avere effetti collaterali come perdita della memoria a breve termine ed effetti collaterali fisici. L'ECT viene spesso somministrato inizialmente 2-3 volte a settimana per un totale di 6-12 sessioni.
Stimolazione del nervo vago (VNS) - VNS è una procedura chirurgica che prevede l'impianto di un dispositivo simile a un pacemaker nel corpo. È attaccato a un filo stimolante che è filettato lungo il nervo vago, che si pensa possa influenzare un'area del cervello che regola l'umore. Una volta impiantato, il dispositivo eroga impulsi regolari al cervello attraverso il nervo vago. Possono essere necessari diversi mesi affinché gli effetti vengano percepiti.

Stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) - rTMS implica l'uso di un magnete per stimolare determinate aree del cervello. È stato utilizzato dal 1985 e viene sempre più utilizzato, ma non ci sono molti dati disponibili sul tasso di successo a lungo termine.
ketamina - Un tipo di agente anestetico somministrato per via endovenosa, la ketamina, è risultato essere un agente potenzialmente rapidamente efficace che può provocare un miglioramento dei sintomi depressivi. Rimangono questioni su come sostenere il suo effetto a lungo termine.
Sprovata (esketamine) spray nasale - La più recente opzione approvata dalla FDA per la depressione resistente al trattamento è uno spray nasale ad azione rapida chiamato esketamina. È una delle due molecole che costituiscono la ketamina. Come la ketamina, deve essere somministrato sotto stretta osservazione di un medico.

Una parola da Verywell

Se tu o una persona cara stai sperimentando la depressione e le medicine non funzionano, non ti arrendere. Parlate con il vostro medico o psichiatra su altre opzioni di trattamento. Potrebbero essere necessari diversi tentativi per trovare qualcosa che funzioni bene per te, ma è importante continuare a provare in modo da poter provare sollievo dai tuoi sintomi.

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