Uso a lungo termine di antidepressivi

Ti preoccupi degli effetti dell'uso a lungo termine di antidepressivi? Questi farmaci sono tra i più comunemente prescritti negli Stati Uniti e sono spesso prescritti per l'uso a lungo termine. Ma è sicuro usare antidepressivi per anni e anni?

Mentre questa classe di farmaci prende il nome da una singola condizione, i farmaci sono usati per trattare un'ampia varietà di malattie diverse dal disturbo depressivo maggiore, tra cui:

• Neuropatia (dolore da nervi danneggiati, compresa la neuropatia diabetica)
• Disturbo d'ansia generalizzato e disturbo d'ansia sociale
• Disturbo ossessivo-compulsivo (OCD)
• Disturbi bipolari
• fibromialgia
• Sindrome da encefalomielite mialgica / sindrome da stanchezza cronica (ME / CFS)
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Bagnare il letto dell'infanzia
• Sindrome premestruale (PMS)
• Bulimia
• Disturbo da alimentazione incontrollata

Molte di queste condizioni sono croniche o possono tornare se si interrompe il trattamento. Ciò significa che molte persone li prendono per anni e questo porta a preoccupazioni per gli effetti collaterali a lungo termine.

Nonostante quanto siano popolari questi farmaci, stiamo solo imparando quali potrebbero essere gli effetti a lungo termine. Gli studi estesi vengono raramente eseguiti prima che un farmaco ottenga l'approvazione, quindi i farmaci possono essere presenti per un lungo periodo di tempo prima di iniziare a ottenere un quadro chiaro di ciò che può accadere dopo anni di uso continuo.

Fortunatamente, il corpo della letteratura sull'uso a lungo termine degli antidepressivi sta crescendo e stiamo acquisendo una migliore comprensione del loro impatto su di noi.

Antidepressivi e il tuo cervello

Prima di approfondire la ricerca, vediamo come funzionano gli antidepressivi. Gli antidepressivi si presentano in varie forme. I principali sono:

• I triciclici
• Inibitori MAO (IMAO)
• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
• Inibitori del reuptake della serotonina e norepinefrina (SNRI)

Nel tuo cervello, le informazioni, comprese le emozioni, si spostano da un neurone (cellula cerebrale) a un'altra attraverso messaggeri chimici chiamati neurotrasmettitori. Pensa ai neurotrasmettitori come ai tasti della casella di posta. Ognuno sblocca determinati recettori ("serrature" chimiche) sui neuroni per consentire al messaggio di continuare a viaggiare.

Nelle malattie e condizioni sopra elencate, così come in molte altre, qualcosa è incasinato con i neurotrasmettitori, solitamente serotonina e / o noradrenalina, e possibilmente dopamina e / o pochi altri. Può darsi che non ci sia abbastanza. In alcuni casi, il cervello potrebbe non usarlo in modo efficiente, o il problema potrebbe risiedere nei recettori. Quindi non c'è nessuna chiave per il blocco, la chiave non viene utilizzata correttamente, o il blocco è rotto.

Indipendentemente dalla causa specifica del problema, il risultato è lo stesso: disregolazione del neurotrasmettitore. La posta non arriva alla casella di posta corretta, quindi i messaggi non vengono recapitati.

Gli antidepressivi modificano il modo in cui funzionano i tuoi neurotrasmettitori, rendendoli più disponibili in modo che, quando arriva un messaggio, possa essere consegnato correttamente. Ciò si ottiene rallentando un processo chiamato reuptake, che è essenzialmente un processo di pulizia / riciclaggio. Una volta che i messaggi fluiscono più come dovrebbero, il tuo cervello funziona meglio ei sintomi relativi al rallentamento diminuiscono o scompaiono.

Tuttavia, il cervello è un ambiente complesso e ogni neurotrasmettitore ha molti lavori diversi. Aumentare i neurotrasmettitori disponibili può avere l'effetto desiderato di alleviare la depressione, ridurre il dolore neuropatico o aiutarti a pensare in modo diretto, ma può anche portare a tutti i tipi di effetti indesiderati.

I potenziali effetti collaterali degli antidepressivi sono molti e possono variare da leggermente fastidioso a debilitante e persino potenzialmente letale. Oltre a ciò, c'è il problema degli antidepressivi che diventano meno efficaci nel tempo.

Come abbiamo imparato di più sugli effetti collaterali a lungo termine, alcune delle principali preoccupazioni emerse riguardano l'aumento di peso e il diabete. Tuttavia, molti altri effetti collaterali possono continuare a lungo termine e possono avere un impatto negativo sulla qualità della vita.

Effetti a lungo termine degli antidepressivi: cosa dicono le persone

Nel 2016, la rivista medica Preferenza e aderenza del paziente ha pubblicato un articolo su ciò che le persone che assumevano antidepressivi a lungo termine hanno da dire sugli effetti collaterali che hanno visto. Nel complesso, hanno affermato di essere meno depressi e di avere una migliore qualità della vita a causa dei farmaci, ma circa il 30% ha ancora affermato di avere una depressione moderata o grave.

I principali effetti collaterali lamentati includono:

• Problemi sessuali (72%), inclusa incapacità di raggiungere l'orgasmo (65%)
• Aumento di peso (65 percento)
• Sensazione emotiva intorpidita (65 percento)
• Non sentirsi come se stessi (54%)
• Sensibilità positive ridotte (46 percento)
• Sentirsi come se fossero dipendenti (43%)
• Prendersi cura meno delle altre persone (36 percento)
• Sensazione di suicidio (36 percento)

Molti dei partecipanti volevano maggiori informazioni sui rischi a lungo termine dei loro farmaci.

Circa il 74% delle persone ha anche menzionato i sintomi di astinenza e ha affermato di aver bisogno di maggiori informazioni e supporto per l'abbandono degli antidepressivi.

Non dovresti mai smettere di prendere gli antidepressivi all'improvviso. Parlate con il vostro medico circa il modo corretto per svezzare fuori di loro.

Alcune persone hanno anche notato che avevano dovuto provare più antidepressivi prima di trovarne uno che funzionasse bene per loro ed era tollerabile. Tuttavia, più dei due terzi delle persone intervistate hanno affermato che il farmaco li ha aiutati ad affrontare la vita. Circa un quinto ha detto che gli antidepressivi li hanno aiutati a funzionare bene.

Alcune persone hanno anche detto che se avessero saputo degli effetti collaterali e delle difficoltà di astinenza, non avrebbero mai iniziato il farmaco.

Cosa significa per te

Prima di prendere un antidepressivo, assicurati di avere familiarità con i possibili effetti collaterali e con il metodo corretto per eliminarli. Sappi che potresti aver bisogno di provare diversi farmaci prima di trovare quello migliore per te.

Mentre sei sul farmaco, stai attento agli effetti collaterali e valuta quanto sono significativi rispetto a quanto il farmaco ti aiuta. Mentre dovresti coinvolgere il medico in tutte le decisioni che prendi riguardo all'uso di antidepressivi, sei l'unico in grado di decidere se i benefici superano gli svantaggi.

Aumento di peso

Uno studio del 2015 a The Journal of Clinical Psychiatry suggerisce che il rischio a lungo termine di aumento di peso degli antidepressivi che alterano i recettori della serotonina possa essere significativamente più alto nelle donne rispetto agli uomini, probabilmente a causa delle differenze di genere nel modo di usare la serotonina.

Uno studio australiano del 2015 ha rilevato che le persone trattate con antidepressivi tendevano a guadagnare più del tre percento del loro peso corporeo ogni anno. Nel tempo, questo può davvero aggiungere.

Cosa significa per te

L'aumento di peso può avere effetti negativi sulla tua autostima e sulla tua salute. Parlate con il vostro medico di come si può essere in grado di migliorare la dieta e / o aumentare l'esercizio fisico per aiutare a mantenere quei chili in più da accumularsi.

Glicemia e diabete

Diversi studi hanno rilevato quello che sembra essere un collegamento tra l'uso di antidepressivi e problemi con la regolazione della glicemia, incluso il diabete di tipo 2.

Una revisione sistematica pubblicata in un'edizione 2013 della rivista Cura del diabete esaminato questa relazione per avere una migliore percezione di quello che sta succedendo. Hanno esaminato 22 studi, tra cui una coppia con oltre 4000 partecipanti.

Ecco alcuni dei risultati che hanno spinto la recensione:

• Gli antidepressivi possono peggiorare il controllo della glicemia perché possono causare un significativo aumento di peso.
• Gli SSRI e la nortriptilina secondo come riferito peggiorano il controllo della glicemia nelle persone con diabete.
• Gli antidepressivi triciclici causano l'iperglicemia (alti livelli di zucchero nel sangue) negli esseri umani.
• Nei topi, gli antidepressivi triciclici causano una condizione chiamata iperinsulinemia, in cui il sangue contiene troppa insulina rispetto alla quantità di zucchero.

Lo scopo della revisione era di determinare se gli antidepressivi aumentano il rischio di diabete in persone che non ne hanno avuto quando hanno iniziato i farmaci. Hanno concluso che sì, alcuni antidepressivi influenzano la regolazione della glicemia e che i farmaci potrebbero essere un fattore di rischio per il diabete. Tuttavia, gli studi più ampi e più recenti hanno suggerito che il rischio era basso.

Dicono, però, che dosi più elevate sembrano essere legate a un rischio maggiore. Inoltre, in alcuni casi, le persone che hanno sviluppato il diabete di tipo 2 durante gli antidepressivi hanno visto la malattia scomparire quando si sono allontanati dal farmaco.

I ricercatori notano anche che le persone a cui era stato diagnosticato il diabete avevano più probabilità di essere prescritti antidepressivi, ma la relazione non è chiara.

Cosa significa per te

Se sei preoccupato per il tuo rischio di diabete o hai il diabete di tipo 2, puoi parlare con il tuo medico di come trovare un antidepressivo meno legato ai problemi di zucchero nel sangue. Potresti anche voler testare i tuoi zuccheri nel sangue più frequentemente.

Se hai il diabete, il medico potrebbe decidere di aggiustare i farmaci antidiabetici mentre si sta assumendo antidepressivi per assicurarsi che i livelli di zucchero nel sangue si mantengano in buona salute. Potresti anche concentrarti maggiormente sulla perdita di peso e sull'esercizio fisico, poiché entrambe queste cose hanno un ruolo nel diabete e il tuo antidepressivo potrebbe causare un aumento di peso.

Gli antidepressivi possono farti depresso?

Può usare troppo tempo gli antidepressivi per farti depresso? Alcuni studi suggeriscono che potrebbe. Due studi pubblicati nel 2011, dello stesso gruppo di ricerca, hanno osservato che le persone con un disturbo depressivo maggiore apparentemente resistente al trattamento, che hanno assunto alte dosi di antidepressivi per un lungo periodo, spesso si sentono meglio dopo essersi svezzati dal farmaco.

Poiché gli antidepressivi possono diventare meno efficaci nel tempo, quando si sviluppa una tolleranza per loro, i sintomi possono tornare indietro lungo la strada; tuttavia, questa squadra non crede che possa spiegare tutte le persone che sviluppano una depressione peggiore mentre assumono i farmaci. Essi ipotizzano che i farmaci possano portare a cambiamenti nel cervello che effettivamente causano depressione.

In questi casi, hanno proposto il termine disforia tardiva per descrivere l'aumento dei sintomi. "Tardivo" significa che arriva tardi nel trattamento. "Disforia" è uno stato di depressione, insoddisfazione, disagio o irrequietezza.

I ricercatori chiedono che la disforia tardiva sia studiata come un potenziale effetto collaterale dell'uso di antidepressivi e considerata un possibile fattore negli studi sulla depressione resistente al trattamento.

Cosa significa per te

La ricerca sulla disforia tardiva è nelle primissime fasi. È facile saltare alle conclusioni con cose come questa, ma tieni presente che non sappiamo nemmeno con certezza che la disforia tardiva sia un problema con gli antidepressivi. Sii prudente e prudente mentre prendi importanti decisioni mediche e coinvolgi il tuo team medico.

Se la tua depressione è peggiorata nonostante gli antidepressivi, parla con il tuo medico della disforia tardiva e di altre possibili cause prima di decidere se interrompere la terapia. Inoltre, ricorda che è necessario svezzare correttamente i farmaci.

Una parola da Verywell

Come tutti i farmaci, gli antidepressivi hanno elenchi di potenziali pro e contro. Il trattamento è un atto di equilibrio, con te e il tuo medico (s) pesa il bene contro il male e decidere quale dovrebbe essere la prossima mossa.

L'avvio di un nuovo farmaco è una decisione importante, così come il proseguimento del trattamento a lungo termine o la scelta di interrompere. Assicurati di essere ben informato ad ogni passo e di ottenere una consulenza professionale. Alla fine, è tutto per farti sentire meglio.