Una panoramica della terapia fisica per TMJ

Se hai dolore alla mascella su uno o entrambi i lati, potresti avere una condizione chiamata disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare o TMD. (Sentirai anche questo chiamato TMJ.) La tua mascella potrebbe ferire, i muscoli del tuo viso potrebbero sentirsi come in uno spasmo, e potresti sentirti scattarsi e afferrarti alla mascella. Questi sintomi possono rendere doloroso o impossibile mangiare e parlare.
Esistono molti trattamenti diversi per TMD. Potresti trarre beneficio dalla medicina o dal massaggio e alcune persone hanno persino un intervento chirurgico per correggere il problema. La terapia fisica per TMD è un'altra opzione per aiutarti ad alleviare il dolore alla mandibola. Che cosa puoi aspettarti da PT per TMD e come può un fisioterapista aiutarti se hai TMD?

Che cos'è TMD?

Disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare, noti come TMD, sono una condizione che può causare notevoli difficoltà nell'uso della mascella. La condizione è caratterizzata da dolore alla mascella che limita la capacità di aprire e chiudere comodamente la bocca. Potresti anche provare a cliccare o "prendere" mentre mastichi cibo, sbadigli o parli.
I sintomi della TMD tendono ad aumentare gradualmente senza lesioni o eventi specifici. Potresti notare che il dolore inizia dopo aver mangiato cibi duri. Il dolore è tipicamente di natura intermittente e di solito si manifesta dopo aver usato la mascella per mangiare cibi duri o per aprire la bocca, come faresti durante lo sbadiglio.

Anatomia dell'articolazione temporomandibolare

L'articolazione temporo-mandibolare è formata dall'articolazione della mandibola alla fossa mandibolare dell'osso temporale del cranio. C'è un piccolo pezzo di cartilagine chiamato un disco articolare che risiede tra le due ossa. Quando apri e chiudi la bocca, il disco scorre mentre la mascella ruota e scorre in avanti e indietro, rendendo possibile il movimento.
Vari muscoli si attaccano vicino al giunto temporo-mandibolare. Questi muscoli aiutano ad aprire e chiudere la mascella, permettendoti di parlare, mangiare e deglutire. (La tua mascella è l'articolazione più usata nel tuo corpo.) Diversi piccoli legamenti attaccano le ossa insieme, aumentando la stabilità dell'articolazione.

Cosa può andare storto?

Cosa causa problemi con il tuo ATM? Come possono le cose andare storte con il comune? Ci sono molte cause di TMD. Questi possono includere:

Spostamento del disco articolare nell'articolazione
Spasmi muscolari
Posizione della testa in avanti
Stress
Stringendo i denti (noto come bruxismo)

Ogni volta che l'articolazione è troppo stressata, può causare dolore e disfunzione del movimento articolare. Ciò può causare infiammazione dell'articolazione o dei muscoli e dei legamenti che circondano l'articolazione temporo-mandibolare.

Diagnosi di TMD

Se avverti dolori articolari alla mascella, dovresti visitare il medico, il dentista o il personale sanitario. Lui o lei può determinare la causa del tuo dolore e può diagnosticare correttamente la tua condizione. La diagnosi di TMD è effettuata in gran parte mediante esame clinico.
Il medico può palpare, o toccare, l'articolazione mandibolare e i muscoli intorno ad esso, sentirsi tenerezza o fare clic mentre apri e chiudi la bocca.
Il medico esaminerà anche la gamma di movimento della mascella, cercando eventuali deviazioni nei movimenti. A volte la mascella potrebbe aprirsi bene da una parte e non dall'altra, facendo muovere la mascella da una parte mentre apri la bocca.
Occasionalmente viene eseguita una radiografia per verificare se l'articolazione temporo-mandibolare presenta alterazioni artritiche e può essere eseguita una risonanza magnetica per esaminare la posizione del disco articolare nella mascella.
Se il medico esclude la TMD, potrebbero esserci altre cause del dolore alla mandibola. Questi possono includere:

Carie o cavità
Nevralgia facciale
Artrite al collo

Una volta che è stata fatta una diagnosi di TMD, è possibile iniziare il trattamento. Lavorare con un fisioterapista può essere un'opzione per voi.

Valutazione PT per TMD

La tua prima visita con un fisioterapista per il tuo TMD sarà una valutazione iniziale. Il tuo PT impiegherà del tempo per discutere delle tue condizioni. Lui o lei ti farà domande su come il tuo dolore alla mandibola è iniziato e quali attività migliorano o peggiorano i tuoi sintomi. Lui o lei discuterà anche di abitudini alimentari e altre attività che potrebbero essere irritanti per la tua mascella.
Il terapeuta chiederà anche sui trattamenti precedenti che potresti aver avuto per il tuo dolore TMD. Può anche essere fatta una revisione approfondita della vostra storia medica.
Durante la valutazione della terapia fisica, possono essere eseguiti diversi test per ottenere una misurazione di base della condizione della TMD. I componenti di una valutazione PT per TMD possono includere:

valutazione della postura
misurazioni della gamma di movimento del collo
misurazione della gamma di movimento della mascella in varie direzioni
palpazione di strutture intorno alla tua mascella
misura della forza della tua mascella e dei muscoli posturali

Una volta completata la valutazione, il fisioterapista discuterà con voi delle scoperte e farà un piano di cura per iniziare a trattare la TMD. Assicurati di porre domande sulla tua condizione e su cosa dovresti aspettarti dalla terapia. Il tuo PT lavorerà anche con te per sviluppare obiettivi per il tuo corso di terapia.
Impostazione degli obiettivi di terapia fisica

Trattamenti PT per TMD

Il tuo fisioterapista può usare vari trattamenti per il tuo TMD. Questi trattamenti sono progettati per ridurre l'infiammazione e il dolore, migliorare la postura, migliorare la mobilità della mascella e aiutarti a ritrovare la normale funzione della mascella. I trattamenti possono includere molti potenziali metodi per riabilitare l'articolazione.

Applicazione di calore o ghiaccio

Il calore può essere usato sulla mascella per rilassare i muscoli e ridurre il dolore e lo spasmo muscolare. A volte viene utilizzato il ghiaccio per TMD per ridurre l'infiammazione e il dolore intorno alla mascella.

ultrasuono

L'ultrasuono è un trattamento utilizzato in PT per fornire calore profondo ai tessuti e migliorare la mobilità cellulare. A volte è usato nel trattamento del dolore TMD. Uno studio nel Journal of Physical Therapy Science ha rilevato che l'aggiunta di ultrasuoni in concomitanza con gli esercizi domiciliari ha fornito un maggiore sollievo dal dolore e una migliore mobilità rispetto all'esercizio da solo.
Si deve usare cautela con gli ultrasuoni; molti studi riguardanti il suo uso in PT trovano che spesso offre pochi miglioramenti funzionali.

Massaggio

Il tuo PT può usare varie tecniche di massaggio per trattare il tuo dolore alla mandibola. Il massaggio può essere applicato ai muscoli della mascella, ai muscoli facciali e ai muscoli del collo e delle spalle. L'obiettivo del massaggio è di rilassare i muscoli e migliorare la circolazione a loro, consentendo un normale movimento a verificarsi nell'articolazione temporomandibolare.

Mobilitazioni dell'articolazione temporomandibolare

Il terapeuta può utilizzare le mobilitazioni alla mascella per contribuire a migliorare la mobilità dell'articolazione. Le mobilitazioni possono ripristinare il normale movimento articolare e possono aiutare a ricollocare un disco articolare spostato nell'articolazione mascellare. Le mobilitazioni che il terapeuta svolge possono essere un po 'scomode; molti coinvolgono il PT mettendo il pollice o il dito in bocca lungo i denti per mobilizzare la mascella. (Non preoccuparti, i guanti saranno indossati per questa procedura.)

Istruzione posturale

Sedersi o in piedi con la testa in avanti e la postura arrotondata della spalla possono causare uno stress eccessivo e una tensione eccessiva sull'articolazione mascellare. Se il tuo PT valuta che la tua posizione sta contribuendo alla tua disfunzione della mascella, lui o lei può istruirti in una corretta postura. Possono essere utilizzati esercizi come la procedura di eccesso di slouch.
Gli esercizi di rafforzamento dello scapolare possono anche essere prescritti per migliorare la vostra consapevolezza posturale generale.
Esercizi per la tua scapola

esercizi

L'esercizio per la tua mascella è uno dei componenti più importanti del tuo programma di trattamento TMD. Il tuo PT probabilmente prescriverà esercizi per migliorare il modo in cui la mascella si apre e si chiude. Lui o lei potrebbe averti usato uno specchio in modo da poter vedere come si muovono la bocca e la mascella e così puoi assicurarti che rimangano nell'allineamento corretto durante l'allenamento. L'obiettivo dell'esercizio per la TMD è il ripristino del normale movimento mascellare senza dolore.
Se hai domande sul programma di riabilitazione per TMD, chiedi al tuo terapeuta. Lui o lei sarà felice di aiutarti a capire il tuo programma di terapia e ad apportare modifiche in modo da poter ottenere il massimo dal PT.

Cosa evitare con TMD

Se hai TMD, ci sono alcune cose che dovresti evitare come parte del tuo programma di trattamento. Queste cose, spesso denominate attività parafunzionali, sono cose che potresti fare che non sono necessarie per la funzione ma che stanno mettendo eccessivo stress sul tuo ATM. Le attività parafunzionali possono includere:

gomma da masticare
mordere penne o matite
Ti appoggia il mento in mano
mangiare cibi duri

Evitare queste cose può aiutare a prendere pressione e stressare l'articolazione della mascella e muscoli e permettere alle cose di guarire.

Cronologia per la guarigione

La maggior parte dei casi di dolore alle articolazioni temporo-mandibolari migliora dopo 6-8 settimane. Lavorare con il tuo PT ed eseguire esercizi regolari può aiutarti nel recupero. Alcuni casi potrebbero richiedere più tempo e alcune persone continuano a presentare sintomi dopo il trattamento.
Se questo è il caso, dovresti tornare dal tuo medico per le cure di follow-up. Alcuni pazienti beneficiano di altri trattamenti come indossare un paradenti mentre dormono o un intervento chirurgico per il loro TMD.

Una parola da Verywell

Se hai dolore alla mascella, potresti avere un disturbo dell'articolazione temporomandibolare o TMD. La terapia fisica può essere una modalità di assistenza di aiuto se si ha dolore alla mandibola da TMD. Il tuo PT può aiutare a determinare la causa del tuo dolore e può migliorare il modo in cui la tua mascella si muove. In questo modo, puoi tornare rapidamente e in sicurezza alle tue normali attività.
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