Quando la BPCO provoca ansia o depressione

Se hai una malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) o conosci qualcuno che lo fa, probabilmente non sarai sorpreso di apprendere che la depressione e l'ansia sono effetti collaterali comuni di questa malattia polmonare debilitante. Uno studio del 2010 pubblicato sulla rivista Torace trovato, per esempio, che le persone con BPCO hanno l'85% di probabilità in più di sviluppare disturbi d'ansia rispetto ad altre persone.
Allo stesso modo, in uno studio del 2011 di oltre 2.000 persone, il 26% di quelli con BPCO soffriva di depressione, rispetto al 12% dei soggetti che fumavano ma non avevano COPD e il 7% di non fumatori senza BPCO.
Inoltre, la depressione e l'ansia in concomitanza con la BPCO possono creare un circolo vizioso: se hai la BPCO e stai lottando per respirare, puoi iniziare il panico, ma sentirti nel panico può interferire con la respirazione. In realtà, i pazienti con BPCO hanno una probabilità 10 volte maggiore rispetto alle persone senza la condizione di sperimentare attacchi di panico e disturbo di panico.
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Il caso contro i farmaci anti-ansia

Farmaci anti-ansia come Xanax (alprazolam) e Valium (diazepam) non sono l'ideale per le persone con BPCO perché questi farmaci tendono a rallentare la respirazione. Tuttavia, alcuni antidepressivi e approcci non farmacologici possono aiutare con ansia e depressione e vale la pena parlare con il medico.
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Homing in the Best Antidepressants

Esistono diverse classi di antidepressivi disponibili per il trattamento della depressione. Sia la più vecchia classe, i triciclici, sia la seconda classe più antica, gli inibitori delle monoaminossidasi (MAOI) sono stati studiati in persone con BPCO, ma non hanno dimostrato di essere di aiuto.
Lo stesso vale per i più recenti antidepressivi - inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o SSRI. Anche così, gli SSRI sono considerati una scelta migliore rispetto ai farmaci più vecchi per il trattamento della depressione o ansia legati alla BPCO. Funzionano impedendo la ricaptazione (riassorbimento) del neurotrasmettitore serotonina da parte della cellula nervosa che lo ha secreto. In questo modo, più serotonina può essere resa disponibile nel cervello. Bassi livelli di serotonina sono stati collegati all'ansia e alla depressione. Gli SSRI includono Prozac (fluoxetina), Zoloft (sertralina), Lexapro (escitalopram) e Paxil (paroxetina).
Gli antidepressivi che non rientrano in nessuna delle suddette categorie, come Wellbutrin (bupropione), Serzone (nefazodone) e Remeron (mirtazapina), non sono stati ben studiati nelle persone con BPCO.
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Terapia comportamentale cognitiva

Se siete come molte persone con BPCO, potreste sentirvi più a vostro agio nel trattare la depressione o l'ansia con la terapia cognitivo comportamentale (CBT) piuttosto che assumere un farmaco. La CBT è una forma strutturata di terapia psicologica che ti insegna a cambiare il modo in cui pensi o pensi a situazioni di cui non puoi fare nulla.
La CBT può essere un modo molto efficace per affrontare tutti i tipi di problemi legati alla depressione o all'ansia causati dalla BPCO, generalmente funziona abbastanza rapidamente e non ti mette a rischio degli effetti collaterali fisici dei farmaci. Il medico può probabilmente indirizzarti a uno psicologo o altro professionista della salute mentale che può fornirti CBT.