Quando i bambini hanno una doppia diagnosi di sindrome di Down e autismo

All'aumentare della diagnosi di autismo, i professionisti del settore sanitario e i soccorritori hanno notato che i sintomi del disturbo spesso si sovrappongono ai sintomi della sindrome di Down.
Anni fa, i medici non associarono le condizioni a causa della percezione che le persone con sindrome di Down che presentavano problemi comportamentali e di sviluppo lo facessero a causa della loro composizione genetica. Negli ultimi anni, tuttavia, vengono diagnosticati più bambini con la sindrome di Down. Una doppia diagnosi non è facile per i genitori, ma li allevia dallo stress di non sapere il giusto aiuto da ottenere per i loro figli.

Ottenere una doppia diagnosi è complicato

La diagnosi di autismo nei bambini con sindrome di Down è complicata perché molti di questi bambini mostrano i seguenti comportamenti:

• Mancanza di parola e comunicazione
• Scarsa udito o visione
• Scarse abilità sociali dovute alla mancanza di parola o alla mancanza di opportunità di inclusione naturale
• Problemi sensoriali, basso tono muscolare
• Altri problemi medici che riducono il loro livello naturale di attenzione al loro ambiente

Un genitore di un bambino che ha ricevuto una doppia diagnosi di sindrome di Down e autismo a circa 3 anni ha osservato che non ha stabilito un contatto visivo o che ha più di cinque parole coerenti nel suo vocabolario. Aveva anche difficoltà a provare nuovi cibi o svolgere compiti semplici come lavarsi i denti o i capelli.
Questo bambino ha continuato a migliorare le sue abilità linguistiche e comunicative, diventando anche bilingue. Divenne anche un ricco mangiatore e ora si lava i denti e si pettina i capelli con entusiasmo. Come ogni altro bambino che vive con la sindrome di Down, affronta sfide nella sua vita di tutti i giorni, ma il genitore domanda se ha effettivamente avuto l'autismo. Invece, il genitore ritiene che il bambino abbia superato uno stadio di sviluppo tipico per i bambini con sindrome di Down.
Altri genitori hanno esperienze diverse, tuttavia, e accettano che i loro figli abbiano sia l'autismo che la sindrome di Down.

Segni di autismo nei bambini con sindrome di Down

I genitori dovrebbero prendere nota delle possibili bandiere rosse che indicano che anche i bambini con sindrome di Down possono avere l'autismo. Le loro capacità di comunicazione possono essere carenti, o possono avere difficoltà sensoriali, come essere a disagio con certi suoni, odori o trame. Se i bambini non imparano a gestire le loro reazioni sensoriali, i genitori dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di valutarli per una doppia diagnosi.
Altri segni che un bambino con sindrome di Down ha l'autismo includono comportamenti ripetitivi o scarso contatto visivo, sebbene alcuni bambini con la sola sindrome di Down presentino questi sintomi. I servizi di intervento precoce sono la chiave per migliorare questi comportamenti.

Avvolgendo

Quando crescono bambini con bisogni speciali, i genitori devono adattarsi costantemente alle nuove sfide, inclusa una diagnosi accompagnatoria inaspettata. I genitori di bambini con sindrome di Down o bisogni speciali di qualsiasi tipo devono affrontare le loro sfide per far posto ai loro trionfi. La consapevolezza delle condizioni di un bambino fa parte di quel processo arduo ma gratificante.