Comprendere la BPCO allo stadio finale

La malattia polmonare ostruttiva cronica allo stadio terminale (BPCO) si riferisce all'essere nelle fasi finali della malattia. Ciò significa che una persona ha una significativa mancanza di respiro anche a riposo ed è ad alto rischio di infezioni polmonari e insufficienza respiratoria. Molte persone associano il termine "stadio finale" a morte imminente o grave disabilità che sta conducendo alla morte. Ma questo non è sempre il caso.

Definizione

Per definizione, "stadio finale" si riferisce a "l'ultima fase nel corso di una malattia progressiva". Alcune persone pensano che il termine sia applicato a un paziente quando gli operatori sanitari sentono di aver fatto tutto ciò che possono fare da un medico per un paziente. Ma generalmente c'è sempre qualcosa che gli operatori sanitari possono fare per i loro pazienti con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO). Può significare solo che gli obiettivi dell'assistenza sono cambiati, dal trattare una malattia al comfort.
Secondo la Global Initiative for Ostructive Lung Disease (GOLD), ci sono quattro fasi della BPCO:

Fase I: BPCO lieve. La funzione polmonare sta iniziando a declinare ma potresti non accorgertene.
Fase II: BPCO moderata. I sintomi progrediscono, con mancanza di respiro che si sviluppa in seguito allo sforzo.
Fase III: BPCO grave. La mancanza di respiro peggiora e le esacerbazioni della BPCO sono comuni.
Stadio IV: BPCO molto grave. La qualità della vita è gravemente compromessa. Esacerbazione della BPCO può essere pericolosa per la vita.

Ogni stadio è definito in base alla misurazione della spirometria di FEV1 (il volume di aria espirata nel primo secondo dopo un'espirazione forzata). La BPCO allo stadio terminale è in stadio IV o BPCO molto grave.
Mentre alcuni in questa fase sono gravemente malati, ce ne sono alcuni che non lo sono. Il gruppo in cui ricade ha a che fare con una serie di fattori che influenzano l'aspettativa di vita della BPCO, compresa la storia del fumo, il livello di dispnea (mancanza di respiro), il livello di forma fisica e lo stato nutrizionale. Alcune persone nella fase IV sono ancora in grado di funzionare relativamente bene con poche limitazioni. D'altra parte, ci sono anche molte persone in questa fase che sono molto malate.

Trattamento

Sebbene l'intervento chirurgico possa essere un'opzione (per esempio, bullectomia, chirurgia di riduzione del volume polmonare, o trapianto di polmone), è probabile che avvantaggi solo un piccolo numero di pazienti con BPCO.
Per alcuni, all'aumentare della gravità della loro malattia, il focus del trattamento inizia a spostarsi dal prolungare la vita a fornire cure palliative per alleviare i sintomi della BPCO.
Con questo, se stai affrontando una diagnosi di BPCO in stadio terminale, il tuo medico può prescrivere i seguenti trattamenti:

broncodilatatori: Sia i broncodilatatori a breve durata d'azione che quelli a lunga durata d'azione sono raccomandati se la respirazione affannosa durante l'attività regolare non è alleviata da soli broncodilatatori a breve durata d'azione.
oppiacei: La morfina, in particolare, può migliorare significativamente la mancanza di respiro. Tuttavia, alcuni studi dimostrano che può avere gravi effetti collaterali e che beneficia solo un numero selezionato di pazienti.
Glucocorticoidi per via inalatoria: Questi possono essere prescritti per i pazienti con FEV1 inferiore al 50% del valore previsto e una storia di esacerbazioni ripetute della BPCO.
Ossigeno supplementare: L'ossigeno riduce l'affanno causato dall'attività e migliora la tolleranza all'esercizio nei pazienti con bassi livelli di ossigeno nel sangue.
Ventilazione a pressione positiva non invasiva (NIPPV): La ventilazione non invasiva può ridurre la ritenzione di anidride carbonica e migliorare la mancanza di respiro in alcuni pazienti, ma non è raccomandata di routine.
Riabilitazione polmonare: È stato dimostrato che questo è benefico per i pazienti con BPCO in tutte le fasi della malattia.
Consulenza nutrizionale: Questo può essere suggerito perché la malnutrizione è una complicanza comune nella BPCO allo stadio terminale e aumenta il rischio di morte.

Supporto psicologico e sociale: Questi sono un aspetto importante del trattamento perché molti pazienti non discutono di problemi di fine vita con i loro medici.
Terapie complementari Le tecniche di rilassamento e visualizzazione, il massaggio terapeutico e la musicoterapia con strumenti vivi, CD o radio possono aiutare a lenire sintomi come mancanza di respiro.

Problemi di fine vita

Se credi che la morte di una persona cara si avvicini a causa della BPCO, è tempo di occuparsi della gestione dei loro problemi di fine vita. Tuttavia, questo può essere incredibilmente difficile a causa della natura debilitante di una malattia polmonare ostruttiva cronica.
A complicare le cose, la ricerca ha dimostrato che nonostante l'associazione della BPCO con grave disabilità e morte prematura, i pazienti con BPCO continuano a ricevere cure inadeguate a fine vita. Per questi motivi, tu e la tua famiglia potreste prendere in considerazione l'idea di arruolare l'aiuto di hospice per guidarvi in questo periodo.
La gestione dei sintomi è uno degli aspetti più importanti della cura della fine della vita perché i sintomi della BPCO spesso peggiorano negli ultimi giorni, in particolare dispnea e tosse, dolore, ansia e depressione, confusione, anoressia e cachessia.
Complessivamente, la fine della vita di una persona può essere un momento di profonda riflessione sia per il paziente che per la famiglia. Può anche essere un momento di grande tristezza. Ricorda che semplici gesti come tenere la mano della persona amata e essere presenti possono offrire un immenso conforto.

Rinviare la BPCO allo stadio finale

Se la malattia non è ancora avanzata, ci sono diversi cambiamenti nello stile di vita che una persona può incorporare nello stile di vita per mantenere una salute ottimale.

Smettere di fumare: La cessazione del fumo rimane il modo più importante ed economico per prevenire e trattare la BPCO. Se il tuo obiettivo è sentirti meglio, rallentare la progressione della malattia e vivere più a lungo, dovresti dire addio alle sigarette una volta per tutte.
Esercizio: Oltre a smettere di fumare, se hai intenzione di apportare uno stile di vita dopo una diagnosi di BPCO che avrà il maggiore impatto sulla tua vita, considera un programma di esercizi quotidiani.
Mangiare sano: Una buona alimentazione dovrebbe essere la base su cui iniziare il tuo viaggio dopo una diagnosi di BPCO, o anche se sei stato diagnosticato per anni e vuoi apportare cambiamenti positivi allo stile di vita per aiutarti a sentirti meglio. È una parte essenziale di qualsiasi programma di gestione della malattia e offre alle persone affette da BPCO l'energia vitale di cui hanno bisogno per respirare e combattere le infezioni.
Sii positivo: Qualcuno una volta ha detto che la vita è del 10 percento quello che ti succede e il 90 percento quello che fai al riguardo. Rimanere positivo nel bel mezzo di una diagnosi di malattia cronica è difficile, ma non è impossibile. Si tratta di sviluppare nuovi meccanismi di coping che si adattano al tuo stile di vita.

Una parola da Verywell
Comprendere il COPD allo stadio terminale e ciò che puoi fare per impedirti di arrivarci inizia con uno sguardo lungo e duro allo specchio e poniti una domanda specifica: "Ne valgo la pena?" Spero che la persona che ti guarda sorrida e risponda "sì".