Comprensione della BPCO in non fumatori
Panoramica e statistiche
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è una categoria di malattie polmonari che coinvolgono l'infiammazione e l'ostruzione irreversibile nelle vie aeree dei polmoni. I tipi di BPCO comprendono enfisema, bronchite cronica e bronchiectasie. Attualmente la terza o la quarta causa di morte negli Stati Uniti, molte persone non sono consapevoli di avere la malattia nelle fasi iniziali.Percentuale di BPCO in non fumatori
La prevalenza della BPCO tra i non fumatori non varia molto tra le diverse regioni del mondo. Negli Stati Uniti e in Europa, gli studi più spesso riportano che circa il 20 per cento delle persone con BPCO non sono mai fumatori e quel numero potrebbe aumentare. Uno studio condotto nel 2015 in Canada ha rilevato che il 30% delle persone con BPCO erano non fumatori per tutta la vita, con una prevalenza complessiva del 4,7%. L'insorgenza di BPCO in soggetti che non hanno mai fumato variava significativamente con il genere, con la maggior parte mai fumatori con COPD in donne.
In altre regioni del mondo, la percentuale di non fumatori mai con BPCO può essere molto più alta. Uno studio indiano del 2017 che esaminava le persone con BPCO ha rilevato che il 56,5% delle persone con la malattia non erano mai fumatori. In uno studio coreano del 2016, tale numero era del 59,6 percento. Ancora una volta, la BPCO nei non fumatori mai era molto più comune nelle donne.
Prove di BPCO in Never Smokers on Testing
Gli studi di cui sopra hanno esaminato le persone a cui era stata diagnosticata la BPCO. Le stime variano, ma in generale si è già verificata una significativa quantità di danni ai tessuti polmonari qualunque i sintomi si verificano con BPCO. Questo è un buon promemoria del fatto che molti fumatori mai negli Stati Uniti possono avere evidenza di BPCO sui test di funzionalità polmonare, anche prima che abbiano sintomi significativi.
Le cause
Esistono numerosi fattori di rischio associati allo sviluppo della BPCO nei non fumatori. Mentre spesso pensiamo alle "esposizioni", specialmente a quelle che si verificano in età adulta, ci sono sempre più prove che suggeriscono che i fattori che influenzano la crescita polmonare nell'utero o durante lo sviluppo della prima infanzia (come basso peso alla nascita o condizioni socioeconomiche povere) possono aumentare il rischio di BPCO in alcune persone. Le possibili cause includono:Esposizioni ambientali
L'inquinamento atmosferico è stato collegato alla BPCO nei non fumatori, specialmente in regioni come la Cina. È importante tenere presente che l'inquinamento dell'aria interna può essere più grave o più grave dell'inquinamento atmosferico esterno. Il riscaldamento con combustibile a biomassa era fortemente associato alla BPCO nei non fumatori nello studio indiano di cui sopra, ed è stato anche notato essere significativo in uno studio in Canada.
Mentre molte esposizioni chimiche sono trovate sul lavoro, anche le esposizioni domestiche (come i fumi di benzina, vernici e macchie) possono avere un ruolo.
Esposizione professionale
Proprio come le esposizioni sul posto di lavoro sono legate a un numero significativo di tumori polmonari, queste esposizioni sono associate allo sviluppo della BPCO. Una revisione del 2017 delle esposizioni relative al lavoro e della BPCO ha scoperto che i lavoratori che erano esposti a vapori, gas, polveri e fumi avevano 1,22 maggiori probabilità di sviluppare la BPCO.
Il rischio di BPCO nei non fumatori mai può essere molto più alto in coloro che hanno "pneumoconiosi", malattie polmonari legate all'esposizione a sostanze come carbone e silice.
Fumo di seconda mano
L'esposizione al fumo passivo in qualsiasi momento della vita, anche in utero (durante la gravidanza di una madre) è associata ad un aumentato rischio.
Asma
Le persone che non hanno mai fumato e hanno asma attivo hanno un'8,3 percento in più di probabilità di sviluppare la BPCO. (L'associazione tra asma e BPCO è più alta in coloro che hanno una storia di fumo, con gli ex fumatori con asma attivo che hanno il 20,6% in più di probabilità di sviluppare la BPCO, e gli attuali fumatori, il 26,7% più probabile.)
nello studio canadese di cui sopra, il 36% dei non fumatori con BPCO era stato diagnosticato con asma.
Infezioni polmonari
Ripetute infezioni respiratorie gravi dell'infanzia sono associate ad un aumentato rischio di BPCO nei non fumatori. Una storia di tubercolosi è anche legata alla BPCO ed è un fattore di rischio molto significativo in aree del mondo in cui la tubercolosi è più diffusa.
Genetica
Sappiamo che la BPCO funziona in famiglia e, in passato, era spesso difficile distinguere quanto di questo rischio fosse dovuto alla genetica, e quanto fosse dovuto a esposizioni ambientali comuni. Quello che stiamo imparando ora è che la genetica gioca probabilmente un ruolo considerevole. Una revisione del 2018 ha rilevato che circa un quarto degli adulti presenta variazioni nelle vie aeree centrali che si verificano durante lo sviluppo e aumentano il rischio di BPCO in età avanzata. Una di queste varianti sembrava aumentare il rischio solo nei fumatori, ma un altro aumento del rischio sia nei fumatori che nei non fumatori.
La carenza di alfa-1-antitripsina della condizione genetica non è rara e può portare a enfisema (spesso con esordio in tenera età) sia nei fumatori che nei non fumatori.
Dieta
Come notato in precedenza, problemi come la povertà di un bambino sono legati a un aumento del rischio. Per quanto riguarda la dieta negli adulti, il basso consumo di frutta (ma non di verdura) era stato associato a un maggior rischio di BPCO nelle donne, che si tratti di fumatori o non fumatori.
Differenze nella BPCO in Never Smokers
La BPCO può essere in qualche modo diversa nei non fumatori che nelle persone che fumano quando si tratta dei sintomi della malattia, cosa si può trovare nella diagnosi e nella progressione della malattia.Differenze nei sintomi
In media, mai i fumatori hanno meno sintomi di BPCO e malattie più lievi di quelli che fumano o sono ex fumatori. Le persone hanno meno probabilità di avere una tosse cronica e la produzione di espettorato è spesso inferiore. I sintomi come la mancanza di respiro con l'esercizio fisico e il respiro affannoso, tuttavia, sono simili.
Di nota, è che la BPCO può presentare sintomi che non suggeriscono immediatamente la BPCO, poiché la BPCO non è sempre elevata sullo schermo radar nei non fumatori. Questi sintomi possono includere perdita di peso, dolore e persino ansia o depressione.
Differenze nella diagnosi
La BPCO nei fumatori può differire fisiologicamente e con i risultati dei test di imaging. Mai i fumatori con la malattia hanno in media livelli più bassi di biomarcatori infiammatori. Mai i fumatori hanno meno probabilità di avere cambiamenti di enfisema su CT.
Differenze nel trattamento
La maggior parte dei trattamenti sono simili se qualcuno ha fumato o meno, ma uno dei principali obiettivi del trattamento nelle persone che fumano è smettere di fumare, mentre i trattamenti nei non fumatori si concentrano sui farmaci e sull'esercizio fisico.
Differenze nella progressione
Gli studi variano rispetto alle differenze nel modo in cui la malattia progredisce in base allo stato di fumo, con alcuni che mostrano tassi simili di esacerbazioni. Altri hanno scoperto che i non fumatori con BPCO hanno meno ricoveri e meno episodi di polmonite. Poiché la BPCO è un fattore di rischio indipendente per il cancro del polmone (il che significa che il rischio è molto più alto di quanto ci si aspetterebbe basandosi sul fumo da solo) è da notare che i fumatori con BPCO hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia. Detto questo, per ragioni non spiegate dal fumo, il cancro ai polmoni nei non fumatori, specialmente le giovani donne che non hanno mai fumato, lo è crescente.
Una parola da Verywell
È importante che le persone siano consapevoli che la BPCO può verificarsi in persone che non hanno mai fumato, e in alcune regioni del mondo, in realtà è più comune nei non fumatori. Proprio come il cancro ai polmoni è spesso diagnosticato erroneamente nei non fumatori, e per questo motivo trovato negli stadi successivi della malattia, una mancanza di consapevolezza potrebbe contribuire a trascurare la diagnosi e una maggiore sofferenza.Se ti è stata diagnosticata la BPCO come non fumatore, è probabile che tu abbia anche sperimentato la stigmatizzazione della BPCO come "malattia del fumatore". Questo può essere terribilmente frustrante, in quanto invece di sostenerti, le persone potrebbero chiederti da quanto tempo fumavi o se fumavi un armadio. Anche se questo può essere irritante, è una buona opportunità per educare le persone alla verità: la BPCO si verifica nei fumatori e mai nei fumatori, ed entrambi i gruppi meritano la cura e il sostegno dei loro amici e familiari.
