Panoramica e cause di un barilotto

Un baule da barile è una descrizione generalizzata di ciò che probabilmente immagini: un torace arrotondato e gonfio simile a un barile. Il termine è talvolta usato per descrivere agli uomini che hanno gabbie toraciche eccessivamente grandi e l'aspetto di una grande forza della parte superiore del corpo, come i bodybuilder. Anche le donne oi bambini possono essere considerati a torso nudo se la circonferenza del loro torace, compreso lo sterno (sterno) e le costole, è tanto profonda quanto larga. Anche se questi casi non sono problematici, ci sono momenti in cui una cassa del torace può essere causata da una malattia, un disturbo o un difetto.
Sebbene non sia tecnicamente un termine medico, "barrel chest" è spesso usato dai medici per descrivere una caratteristica fisica coerente con tali casi. Uno di questi esempi con enfisema, una caratteristica dello stadio successivo della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) in cui il torace può fissarsi in una posizione esterna.
Esistono anche cause genetiche, atmosferiche e legate all'invecchiamento per un torace di canna, molti dei quali non completamente reversibili. Ecco sei possibili cause, sia tipiche che insolite:

Enfisema

L'enfisema è una delle due malattie che comprendono la BPCO. In genere è accompagnato da bronchite cronica, una condizione infiammatoria caratterizzata dal restringimento delle vie aeree e dall'eccessiva produzione di muco.
L'enfisema si riferisce specificamente alla distruzione delle sacche aeree del polmone, chiamate alveoli. Questi sono gli organi minuscoli alla fine dei passaggi d'aria attraverso i quali l'ossigeno viene trasferito al sangue e l'anidride carbonica viene estratta.
Con sempre meno alveoli disponibili per facilitare lo scambio, i polmoni devono lavorare di più con inalazioni più profonde e più lunghe. Man mano che la condizione progredisce, i polmoni tenderanno a rimanere in uno stato iperinflazionato, lasciando espandere la gabbia toracica.
Nel tempo, la distensione della gabbia toracica non avrà effetto solo sulla parete toracica anteriore (rivolta verso l'avanti) ma anche sul muro posteriore (rivolto verso il retro). Poiché lo spreco muscolare si sviluppa nella malattia in fase avanzata, la perdita del sostegno esterno promuoverà ulteriormente la deformità.
Con l'enfisema, la proporzione da profondità a larghezza del petto aumenterà in genere da 1: 2 (dimensioni normali) a 1: 1 (torace a canna). Inoltre, mentre il rigonfiamento posteriore progredisce, la colonna vertebrale verrà spinta all'indietro mentre le spalle rotolano in avanti, creando una postura curva.
Mentre il controllo dei sintomi della BPCO può ridurre l'aspetto di un torace di canna, non può cancellarlo. Poiché la BPCO è una malattia progressiva, qualsiasi danno sostenuto dai polmoni non può essere invertito.

L'osteoartrite

L'osteoartrosi, nota anche come "artrite da usura", è la forma più comune della malattia. Mentre in genere colpisce le mani, il collo, la parte bassa della schiena, le ginocchia e le anche, può anche causare danni progressivi alla parte centrale della schiena e al torace.
La condizione, indicata come artrite toracica, è causato dalla degenerazione della cartilagine e dell'osso della colonna vertebrale media. Mentre le ossa articolari iniziano a comprimere e a strofinare l'una contro l'altra, l'infiammazione che ne deriva può innescare la sovrapproduzione di tessuto osseo e la malformazione graduale della colonna vertebrale.
Poiché la perdita muscolare indebolisce ulteriormente il supporto esterno, la gabbia toracica può sviluppare un aspetto simile a un barile, che può diventare permanente quando le ossa articolari si fondono. Bassi livelli di calcio possono ulteriormente accelerare il problema, causando deformità dello sterno e una condizione nota come cifosi dorsale in cui il dorso diventa arrotondato e ingobbito.
Mentre la chirurgia può aiutare a ripristinare il movimento spinale, qualsiasi danno sostenuto dalla gabbia toracica o dallo sterno sarà difficile da invertire.

Fibrosi cistica

La fibrosi cistica può spesso causare una cassa toracica nei bambini e negli adulti più giovani colpiti dalla malattia. La malattia ereditaria genetica innesca la sovrapproduzione di muco, intasando gli alveoli e limitando la quantità di aria che entra nei polmoni.
Nel corso del tempo, lo sforzo necessario per riempire i polmoni può causare l'intrappolamento dell'aria, lasciando il torace in una posizione parzialmente gonfiata. Come condizione cronica e irreversibile, la fibrosi cistica richiede una sorveglianza costante per aiutare a liberare i polmoni e prevenire l'iperinflazione.
La fibrosi cistica colpisce anche lo sviluppo del polmone, in parte a causa degli attacchi ricorrenti di infezione batterica. Quando la capacità polmonare diminuisce, lo sviluppo del torace barilotto aumenta. Ciò è particolarmente vero negli adulti con fibrosi cistica, che hanno una vita media di circa 37 anni.

Grave asma

L'asma grave è una causa comune di torace di botte nei bambini. A differenza della fibrosi cistica in cui i passaggi d'aria si ostruiscono, l'asma causa costrizione e restringimento dei passaggi.
Quando i sintomi dell'asma sono gravi, i passaggi sono in uno stato persistentemente ridotto (in alcuni casi, anche dopo l'uso di broncodilatatori). Quando l'aria nei polmoni rimane intrappolata e non riesce a sfuggire, il torace del bambino può assumere un aspetto simile a un barile (in parte, perché la cartilagine della gabbia toracica è ancora così flessibile).
Il torace del barile nei bambini con asma generalmente si risolverà una volta che i sintomi saranno sotto controllo. La maggiore preoccupazione è che, se non trattata, l'asma grave può portare a una crescita compromessa.

Disturbi genetici

Mentre alcune persone nascono con gabbie toraciche più grandi, ci sono rari disordini genetici per i quali sono caratteristici i forzieri.
Uno di questi è Sindrome di Dyggve-Melchior-Clause (DMC), una condizione rara e progressiva caratterizzata da bassa statura, deformità scheletrica e microcefalia (una testa anormalmente piccola). La sindrome da DMC è così rara che sono stati segnalati solo circa 100 casi.
sialidosis, noto anche come mucolipidosi di tipo 2, è un'altra rara malattia caratterizzata da un accumulo anomalo di sostanze tossiche nel corpo. I sintomi di solito si sviluppano durante l'infanzia o nell'infanzia successiva e possono includere bassa statura, torace alla canna, compromissione cognitiva lieve e macchie rosso ciliegia negli occhi,
Displasia spondiloepifisaria tarda è una malattia rara ed ereditaria che colpisce solo i maschi. I sintomi tendono ad apparire tra i 6 e i 10 anni e comprendono bassa statura, deformità spinale, torace alla canna e artrosi prematura.
Qualsiasi malformazione scheletrica derivante da questi disturbi è considerata permanente.

Altitudini estreme

Poiché l'aria è più sottile ad altitudini estremamente elevate, i polmoni devono lavorare di più per mantenere lo scambio di ossigeno e anidride carbonica. Come tale, le persone che vivono in aree più alte di 16.500 piedi (5.000 metri) avranno quasi sempre la prova di una cassa di botte.
Mentre ci sono solo una manciata di comunità formali che soddisfano questo criterio - tra queste, La Rinconada in Perù (16.830 piedi) e Tuiwa in Tibet (16.630 piedi) - ci sono insediamenti informali che si trovano sempre più in alto.
Mentre si visitano le alte quote non si provoca il torace a canna, il torace può apparire più grande mentre si espande il torace per respirare a più a fondo.