Terapie inalatorie per trattare la BPCO

Le terapie inalatorie sono fondamentali per il trattamento di persone con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO). Piuttosto che aspettare una pillola per somministrare farmaci attraverso il flusso sanguigno, gli inalatori consegnano i farmaci alla fonte del problema, raggiungendo risultati più rapidi e mirati.
Ci sono inalatori che contengono solo un farmaco (in monoterapia) e altri che forniscono più farmaci con diversi meccanismi di azione. I farmaci possono essere suddivisi in tre grandi categorie:

• Broncodilatatori a breve durata d'azione
• Broncodilatatori a lunga durata d'azione
• Steroidi per via inalatoria

Ciascuno funziona diversamente nel trattamento o nella prevenzione della BPCO e fornisce la spina dorsale alla quale possono essere aggiunti altri farmaci orali o iniettabili.

Broncodilatatori a breve azione

Alcune persone con BPCO sperimenteranno solo sintomi (mancanza di respiro, respiro affannoso) quando si esercitano. Per questi individui, i medici prescriveranno in genere un broncodilatatore a breve durata d'azione, noto anche come un inalatore di salvataggio.
I broncodilatatori agiscono aprendo (dilatando) le sacche d'aria (bronchioli) che si restringono durante una riacutizzazione della BPCO. I broncodilatatori a breve durata d'azione sono "veloci e veloci", il che significa che lavorano rapidamente e forniscono sollievo per circa 4-6 ore. Dovrebbero essere usati solo quando necessario e trasportati ovunque tu vada in caso di emergenza.
Esistono due classi di farmaci usati per i broncodilatatori a breve durata d'azione: i beta-agonisti, che si legano ai recettori polmonari per fermare gli spasmi, e gli anticolinergici, che bloccano le sostanze chimiche che scatenano gli spasmi.
I beta agonisti a breve durata d'azione (SABA) attualmente approvati negli Stati Uniti sono:

• Albuterol
• Xopenex (levalbuterolo)
• metaproterenolo
• terbutalina

L'anticolinergico a breve durata d'azione attualmente approvato negli Stati Uniti è:

• Atrovent (ipratropium)

Esiste anche una formulazione combinata per inalazione denominata Combivent che contiene ipratropio e l'albuterolo beta-agonista a breve durata d'azione.

Broncodilatatori a lunga durata

Alle persone con BPCO avanzata vengono spesso prescritti farmaci per inalazione assunti ogni giorno, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno sintomi. Questi farmaci sono indicati come broncodilatatori a lunga durata d'azione.
Gli individui ad alto rischio di riacutizzazioni possono beneficiare di questi farmaci in quanto forniscono una protezione generale per ovunque da 12 a 24 ore. Come con i broncodilatatori a breve durata d'azione, contengono o un beta-agonista o un farmaco anticolinergico.
I beta agonisti a lunga durata d'azione (LABA) attualmente approvati negli Stati Uniti sono:

• Salmeterol
• Performomist (formoterol)
• Bambuterol
• indacaterolo
• Brovana (arformoterolo)

Gli anticolinergici a lunga durata approvati negli Stati Uniti sono:

• Spiriva (tiotropium)
• L'aclidinio

Steroidi per via inalatoria

Le persone con BPCO grave potrebbero non rispondere altrettanto bene ai broncodilatatori a lunga durata d'azione e spesso avranno bisogno di un ulteriore "stimolo" per mantenere la funzione respiratoria. Per questi individui, possono essere usati steroidi per via inalatoria.
Gli steroidi per inalazione, noti anche come glucocorticoidi per via inalatoria, hanno un forte effetto anti-infiammatorio e possono ridurre rapidamente il gonfiore e la produzione di muco nelle vie respiratorie. Funzionano allo stesso modo degli steroidi orali ma funzionano più velocemente e riducono significativamente il rischio di riacutizzazioni e ospedalizzazione. Sono comunemente usati due volte al giorno e spesso richiedono un "periodo di carico" di due settimane prima che abbiano pieno effetto.
Gli steroidi inalatori comunemente usati per trattare la BPCO sono:

• Pulmicort (budesonide)
• Aerospan (flunisolide)
• Flovent (fluticasone)
• Asmanex (mometasone)
• QVAR (beclometasone)

Ci sono anche tre formulazioni di combinazione che incorporano steroidi per via inalatoria:

• Symbicort (formoterolo e budesonide)
• Advair (salmeterolo e fluticasone)
• Brio Ellipta (vilanterol e fluticasone)

Gli effetti collaterali degli steroidi per inalazione tendono ad essere meno profondi di quelli degli steroidi orali o iniettati. Possono includere mal di bocca o gola, raucedine (disfonia) e candidosi orale (mughetto). L'uso a lungo termine è associato ad un aumentato rischio di glaucoma e osteoporosi.