Le cause più comuni di tosse

La tosse è la ragione più comune per cui le persone vanno dal loro medico primario. In alcuni casi, la tosse è durata meno di tre settimane e viene definita una "tosse acuta". Una tosse che dura da tre a otto settimane è definita "tosse subacuta". E tosse che è andata avanti per più di otto settimane viene definita una "tosse cronica".
Mentre alcune persone hanno tossito per anni, la causa di una tosse può essere determinata in almeno il 90 percento di questi casi. Le terapie per la tosse hanno una percentuale di successo di almeno l'85 percento, e quindi i trattamenti devono essere mirati alla causa sottostante, piuttosto che i soli farmaci che coprono temporaneamente un colpo di tosse.
La causa della tosse dipende dalla durata del sintomo. Ad esempio, le cause di una tosse acuta possono essere abbastanza diverse dalle cause di una tosse cronica. In almeno il 25 percento dei casi di tosse cronica, ci sono almeno due condizioni mediche che causano la tosse nella persona.

Cause acute per la tosse

Le cause più comuni di una tosse acuta includono:

• Il Comune raffreddore
• Sinusite acuta
• Pertosse (pertosse)
• Riacutizzazioni di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
• Rinite allergica
• Rinite non allergica

La causa di una tosse acuta è in genere determinata dalla storia della persona e dall'esame fisico. Alcuni esperti useranno una combinazione di antistaminico / decongestionante (come Dimetapp o l'equivalente generico) nel trattamento di una tosse acuta dovuta al comune raffreddore. Nuovi antistaminici / decongestionanti, come Claritin-D (loratadina / pseudoefedrina), non sembrano essere di aiuto.
Le persone che continuano a tossire nonostante il trattamento per un raffreddore comune, o che hanno altri segni di sinusite acuta, ricevono un ciclo di antibiotici mirati alla sinusite come motivo per una tosse acuta. I bambini sembrano particolarmente inclini ad avere la tosse come unico segno di una sinusite.
Quelli con BPCO sottostante (enfisema o bronchite cronica) possono avere esacerbazioni con un aumento della tosse, mancanza di respiro, dispnea e cambiamento nella produzione e nel colore del muco. Gli antibiotici sono in genere somministrati a queste persone con una tosse acuta.
La pertosse, o pertosse, sta diventando sempre più importante in alcune comunità, e la vaccinazione non sempre fornisce una protezione completa. Le persone con pertosse hanno gravi episodi di tosse, spesso con vomito dopo un colpo di tosse. Il trattamento con antibiotici aiuta se somministrato all'inizio dell'infezione; altrimenti, la tosse potrebbe diventare cronica e durare per molte settimane.
La rinite (allergica e non allergica) può anche causare una tosse correlata alla flebo post-nasale (catarro che drena dal retro del naso alla gola). Tuttavia, questa può essere una tosse molto diversa da quella sopra e più di un tipo di tosse schiarente alla gola. La rinite allergica risponderà a vari trattamenti allergici mentre la rinite non allergica può solo rispondere a decongestionanti o vari spray nasali da prescrizione.
Meno comuni, ma più gravi, le cause di una tosse acuta comprendono l'insufficienza cardiaca, l'embolia polmonare, la polmonite e l'infiltrazione di un oggetto estraneo nel polmone (aspirazione).

Cause di tosse subacuta

Per una tosse che dura da tre a otto settimane, le cause più comuni sono:

• Tosse post-infettiva
• Sinusite acuta
• Asma

Una tosse post-infettiva è una tosse che persiste dopo un comune raffreddore o altra infezione del tratto respiratorio virale, in cui non vi è polmonite. Può essere il risultato di gocciolamento post-nasale o bronchite. Questi sintomi possono risolversi senza trattamento o possono diventare una sinusite acuta che richiede antibiotici. Alcuni esperti daranno una prova di una combinazione decongestionante / antistaminica (come Dimetapp o l'equivalente generico) per una settimana, e se ciò fallisce, una prova di antibiotici.
Se una persona si lamenta anche di mancanza di respiro, respiro sibilante o oppressione toracica, allora l'asma può essere la causa di una tosse. Verrebbero quindi forniti trattamenti usuali per l'asma.

Cause di tosse croniche

Una tosse che dura da più di otto settimane viene definita tosse cronica. Alcune persone possono sperimentare una tosse cronica per anni e il trattamento potrebbe non avere successo. Per queste persone, dovrebbe essere fatta una segnalazione ad un allergologo o pneumologo (un medico specializzato nei polmoni), poiché potrebbe essere necessaria un'assistenza medica esperta.
Le cause più comuni di una tosse cronica includono:

• Flebo post-nasale (catarro drenante dal retro del naso nella gola)
• Asma (e asma variante tosse)
• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
• Bronchite eosinofila
• Indotta da farmaci (ACE inibitori)
• fumo

Molti esperti raccomandano di eseguire una radiografia del torace e una scansione del gatto dei seni come parte della valutazione per una tosse cronica. Specialisti (allergologi e pneumologi) eseguiranno anche test specializzati per l'asma. Quando una radiografia del torace è normale, le cause sopra descritte rappresentano la stragrande maggioranza dei casi di tosse cronica.
Il medico eseguirà una storia e un esame fisico, che possono dare indizi sulla causa della tosse cronica. In alcuni casi, potrebbe essere necessario dare prove di trattamento per quanto sopra, in quanto l'esame obiettivo potrebbe non dare indizi sulla causa della tosse.
Irritanti e farmaci
Le persone che fumano o che sono esposte a sostanze irritanti in un lavoro o in un hobby dovrebbero evitare questi fattori scatenanti. Farmaci come gli ACE-inibitori (farmaci per la pressione sanguigna come il lisinopril e molti altri, con i nomi generici che finiscono con "pril") sono ben note cause di tosse e dovrebbero essere scambiati dal medico con un diverso tipo di farmaco. Una tosse può durare fino a quattro settimane dopo l'interruzione di un ACE-inibitore.
Gocciolamento nasale
Questa è la causa più comune di tosse cronica. La flebo post-nasale, se presente nella storia (pulizia della gola) o all'esame fisico, può essere trattata con una combinazione decongestionante / antistaminica (come sopra nella tosse acuta) e uno spray nasale prescritto (come uno steroide nasale). Se questi farmaci non aiutano, potrebbe essere necessario assicurarsi che la flebo postnasale non sia dovuta a un'infezione sinusale eseguendo una scansione del seno del seno.
Asma
L'asma è la seconda causa più comune di tosse cronica. Un colpo di tosse può essere l'unico segno di asma, anche se molte persone si lamentano anche di dispnea e mancanza di respiro. Test speciali, inclusi studi spirometrici e broncoprovocazione, possono aiutare a determinare se la tosse è dovuta all'asma. Tuttavia, questi test possono essere normali, quindi può essere necessario un trial di terapia per l'asma (come uno steroide per via inalatoria) per circa uno o due mesi.
GERD
La GERD è la terza causa più comune di tosse cronica e la maggior parte delle persone con questo tipo di tosse non si rende conto di avere GERD. Un'altra forma di GERD, chiamata reflusso laringofaringeo (LPR), provoca una tosse con voce rauca e schiarirsi la gola. È possibile eseguire test specializzati per GERD e LPR, ma nei tipi che causano una tosse, questi possono essere costosi e scomodi. Una prova di terapia per GERD e LPR (il trattamento è tipicamente lo stesso), in genere per molte settimane o mesi, può essere necessario per la tosse da risolvere.
Bronchite eosinofila
Questa forma di tosse cronica si verifica fino al 13% delle persone e può essere diagnosticata guardando l'espettorato della persona (flemma) al microscopio. Perché non ci sono altri test disponibili per diagnosticare questo tipo di tosse, una prova di steroidi per via inalatoria (per uno o due mesi) è spesso parte delle terapie somministrate a una persona con una tosse cronica quando la causa non è immediatamente evidente.
Se la tosse persiste nonostante quanto sopra, può essere richiesto l'invio ad uno specialista (allergologo o pneumologo) per un'ulteriore valutazione. Le cause meno comuni di tosse cronica comprendono tosse abituale (tic nervoso), cerume (o altro corpo estraneo) nell'orecchio, sindrome di Tourette, vari tipi di cancro ai polmoni, insufficienza cardiaca, malattie polmonari interstiziali, ecc..