Microglia in Fibromialgia e Sindrome da Stanchezza Cronica
Il termine "glia" significa letteralmente "colla". Le cellule gliali si presentano in più forme e svolgono molteplici funzioni di supporto per i neuroni, inclusa la pulizia dei prodotti chimici usati (un processo chiamato reuptake) e neuroni isolanti (come guaine mieliniche), che è essenziale per il loro corretto funzionamento. (Il danno alle guaine mieliniche è una caratteristica chiave della sclerosi multipla).
Micro significa "piccolo", quindi "microglia" significa letteralmente piccole cellule gliali.
Le microglia sono in grado di muoversi liberamente attorno al cervello e alla colonna vertebrale in luoghi in cui vi è una lesione o infezione. Una volta lì, fungono da sistema di allarme avvisando altre parti del sistema immunitario del problema in modo che il tuo corpo possa provare a risolverlo. Il loro jog non viene fatto una volta che l'allarme è stato alzato, però. Le microglia sono anche una parte importante della risposta al problema.
Come con altri tipi di risposta immunitaria, l'attività microgliale può portare all'infiammazione. L'infiammazione è una parte necessaria del processo di guarigione, quindi in questo modo, è una buona cosa. Se diventa cronica, però, l'infiammazione può portare a una miriade di problemi di salute oltre il solo dolore e disagio.
Nella scienza medica, le microglia sono una scoperta relativamente nuova e c'è ancora molto che non capiamo. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che sono coinvolti in quasi tutte le malattie neurologiche.
Microglia e Nebbia del cervello
Nella fibromialgia e nella sindrome da stanchezza cronica, la microglia può essere uno dei molti fattori fisiologici coinvolti nella disfunzione cognitiva (ovvero nebbia di fibro o nebbia cerebrale). Alcuni ricercatori ipotizzano che la presenza di alcune molecole nel nostro cervello possa far muovere e microgliare la microglia, che aumenta infiammazione nella zona e altera il modo in cui il nostro cervello funziona in quel punto.Uno studio del 2014 suggerisce che l'attivazione microgliale cronica nella colonna vertebrale può essere responsabile, almeno in parte, di due tipi di dolore anormale nella sindrome da stanchezza cronica: iperalgesia nei muscoli, e allodinia meccanica. Entrambi questi tipi di dolore sono anche le caratteristiche chiave della fibromialgia.
iperalgesia è l'amplificazione del dolore da parte del sistema nervoso centrale, essenzialmente "alzare il volume". È per questo che una ferita fa male particolarmente male, e il mal di schiena che hai avuto da quando eri malato cronicamente è peggiorato quando la fibromialgia o la sindrome da stanchezza cronica hanno colpito.
allodinia è dolore da qualcosa che normalmente non causa dolore. Allodinia meccanica è il dolore causato specificamente dal movimento. Ciò significa che un massaggio delicato o qualcosa di simile alla spazzola degli indumenti contro la pelle può causare un dolore intenso.
Altre ricerche suggeriscono che la microglia è anche coinvolta nell'allodinia tattile (dolore da leggera pressione, come una cintura) e può contribuire o causare dolore con meccanismi diversi dall'infiammazione. (Quello che questi meccanismi sono qualcosa che i ricercatori devono ancora risolvere.)
La ricerca genetica nelle persone con fibromialgia indica la possibilità che determinati geni possano contribuire al dolore aumentando l'attività della microglia nella colonna vertebrale.
Questi studi non solo ci aiutano a capire che cosa sta causando i sintomi della fibromialgia e della sindrome da stanchezza cronica, ma ci aiutano a identificare gli obiettivi per future ricerche e trattamenti. Almeno un farmaco che si ritiene possa limitare l'attività della microglia a basso dosaggio di naltrexone ha ricevuto alcune ricerche per queste condizioni. Questo farmaco è già sul mercato, ma finora non è stato approvato per l'uso in queste condizioni, quindi deve essere prescritto off-label.
