Cos'è un seme di brachiterapia?

Le radiazioni per la brachiterapia sono generate da minuscoli pezzi di materiale radioattivo, chiamati semi o pellets. Gli oncologi delle radiazioni usano questi semi, chiamati anche i fonte, consegnare una dose di radiazioni a un tumore o alla cavità chirurgica rimasta dopo la rimozione di un tumore. I semi di brachiterapia possono essere permanentemente lasciati nell'organismo o posti temporaneamente per brevi periodi di tempo.
Un seme di brachiterapia può avere le dimensioni di un chicco di riso essiccato o un po 'di piombo da una matita meccanica. I semi di brachiterapia sono costituiti da isotopi di iodio 125, palladio 103, tulio 170 e iridio 194.

Origini del seme di brachiterapia

La brachiterapia - trattamenti di radiazioni da fonti collocate all'interno del corpo - è un'idea nata dalla ricerca di Marie e Pierre Curie. Marie Curie scoprì il polonio e il radio, gli elementi radioattivi per i quali le fu conferito il premio Nobel. Suo marito, Pierre Curie, fu il primo a suggerire che l'impianto di un piccolo seme di materiale radioattivo in un tumore potesse ridurlo.

I semi uccidono le cellule tumorali

I semi di brachiterapia combattono il cancro proprio dove vive. Ogni seme emette energia radiante ionizzante. Quando le cellule tumorali mal organizzate vengono strapazzate dalle radiazioni, non possono crescere e dividersi molto bene. L'energia radiante dei semi di brachiterapia danneggia o uccide le cellule tumorali vicine rompendo le loro istruzioni genetiche. Anche le cellule sane saranno interessate dalla radiazione dei semi, ma di solito sono abbastanza robuste da riparare se stesse e recuperare i normali cicli di vita.

Usi di semi di brachiterapia

I semi di brachiterapia possono essere usati per trattare diversi tipi di cancro. Il cancro alla prostata può essere trattato con la brachiterapia permanente, mettendo molti semi nell'area del tumore e consentendo loro di emettere radiazioni per alcune settimane o mesi fino a quando non sono più attivi. Dove il corpo ha una cavità naturale, come nel caso di tumori dell'utero, della vagina, del retto o del torace, un contenitore per i semi di brachiterapia può essere temporaneamente posizionato per il trattamento. Il carcinoma mammario in stadio iniziale può essere trattato con intracavità ad alta dose (HDR) o brachiterapia interstiziale. In questi casi, verranno utilizzati cateteri morbidi o palloncini per accogliere i semi di brachiterapia per i pochi minuti in cui viene somministrato ciascun trattamento.